清晨第一缕阳光照进城西窝棚区时，迎接它的是一地尸体。
十几具流浪者的尸首横七竖八倒在泥地上，有的喉咙被割开，有的胸口插着短刃，还有一名老妇人，怀里抱着个五六岁的孩子，两人皆被一刀穿心。
火堆还在冒烟，锅里的粥已经焦糊。
几个巡街的衙役远远看了一眼，便调头就走。没人敢查，也没人想知道是谁干的。
到了巳时，消息已传遍市井。
酒肆里，赌坊中，驿站旁，到处都在议论。
“听说了吗？血刀门昨夜屠了三个乞丐窝！”
“为啥？抢地盘？”
“哪是抢地盘！是为了逼一个人现身！”
“谁？”
“就是那个茶摊老板！据说他根本不是普通人，是个活了三百年的老妖！专吸穷人阳寿！”
“真的假的？看着才二十出头啊！”
“画影图形都贴出来了！喏，墙上那张！”
众人抬头，只见茶楼外墙果然钉着一张粗陋画像：一个青衣男子，眉眼模糊，嘴角却画得极尖，像是随时要咬人一口。下面一行大字：“通缉要犯陈长生，伪装成茶摊老板，实为窃命邪修，知情不报者同罪！”
人群骚动。
有人惊惧，有人唾骂，也有人眯着眼，悄悄记下了悬赏金额：元婴丹一枚，血刀传承一份。
“这买卖划算。”一个独眼汉子低声道，“一枚元婴丹，够我突破瓶颈了。”
旁边人拉他：“你疯了？连血刀老祖都抓不到的人，你能找到？”
“我不找人。”独眼汉子咧嘴一笑，“我去找线索。他总得吃饭睡觉吧？只要露一次马脚，功劳就是我的。”
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而在城北一处废弃药铺的夹墙内，陈长生正盘膝而坐。
这里曾是某位老郎中的居所，如今蛛网遍布，药柜倾颓。他选这地方，是因为屋顶塌了一角，月光能照进来，方便他看星位；也因为地下埋着一口旧井，潮气上涌，能掩盖体温。
他听着外头的动静，一动不动。
一只老鼠从墙洞钻出，叼走他昨日掉落的一粒米，又飞快缩回。他眼皮都没眨一下。
直到傍晚，一个披着斗篷的身影悄然靠近药铺，在门前放下一只陶罐，敲了三下砖墙，迅速离去。
陈长生这才起身，打开罐子。
里面是几张折叠的纸条，用不同笔迹写着今日坊间流传的消息。
他一张张看完，最后拿起那张画影图形，端详片刻，忽然笑了。
“把我画得这么凶？”他嘀咕，“我明明挺和善的。”
他将纸条全部焚毁，灰烬倒入井中。
然后坐回原地，闭目养神。
外面的世界越是喧嚣，他越安静。
他知道，天机子想把他推出来，血刀老祖想把他逼出来。
可他们都不懂苟道的精髓。
——真正的隐匿，不是躲进山洞，而是站在人群里，让人把你当成空气。
他睁开眼，看向窗外渐沉的夕阳。
“想让我成众矢之的？”他轻声说，“可惜，你们找不到我。”
他重新闭眼。
呼吸平稳，心跳缓慢，像一块沉入河底的石头。
而在他头顶，一片乌云正缓缓遮住月亮。
城中某处高塔之上，天机子再次站在星盘前。
他凝视着那片空白的方位——北岭方向，依旧毫无波动。
“还没动？”他皱眉，“还是……已经回来了？”
他没有下令追查，也没有再放流言。
他知道，这场棋才刚开始。
而真正可怕的对手，从来不会在风暴中心出现。
他们只会在风暴过去后，慢悠悠地走出来，拍掉肩上的灰，说一句：
“刚才谁喊我？”