夜风还在南岭山脊上打着旋，枯松枝干晃了两下，人影已经不在原地。陈长生贴着林子边缘走，脚底踩碎的不是枯叶，而是自己上一刻留下的脚印。他绕了个大圈，从西线折返，像只回巢的老鼠，悄无声息地摸回醉仙楼废墟三里外。
火光还没灭，焦木味混着血腥气飘在半空。血刀门的人没走远，巡逻弟子提着灯笼在瓦砾堆里翻找，靴子碾过烧断的横梁，发出嘎吱声。陈长生蹲在一截塌墙后，脸上泥垢又厚了一层，腰间旱烟袋轻敲三下，声音低得连老鼠都懒得回头。
地下泥土微动，一块焦砖缓缓拱起。傀儡·无名从地底钻出，浑身沾着黑灰，关节处还卡着碎瓦，但动作没半点迟滞。它没看陈长生，直接走向主梁残基，蹲下，手指插入焦土，一寸一寸往下挖。
陈长生从袖中取出一枚铜片，上面刻着歪斜的路线图，边角还沾着点油渍，像是从某个醉汉怀里偷来的。他把铜片塞进傀儡胸口的暗槽，再合上铁皮盖。傀儡随即蜷缩成一团，像具被烧死的尸体，缓缓滑入刚挖好的暗格，焦土覆上，看不出半点痕迹。
“字。”陈长生低声说。
傀儡一只手臂探出，指尖在石板上划拉。石屑飞溅，七个小字慢慢成形：**陈长生往北逃了**。笔画歪斜，末尾一捺拖得老长，像是写到一半被人吓到，仓皇收手。
陈长生盯着那行字看了两秒，点头。成。
他退到坡上，藏身于另一棵枯松之后，手中多了一根细线，比头发丝粗不了多少，连着傀儡后颈的机括。他盘腿坐下，背靠树干，像在等天亮的樵夫，其实是在等刀光。
寅时初，天色仍黑。废墟那边突然安静下来。巡逻弟子撤了，只剩余火噼啪作响。片刻后，一道黑影踏着瓦砾而来，脚步不急不缓，却让整片废墟的空气都沉了一截。
是血刀老祖。
他站在主梁残基前，目光扫过焦土，忽然蹲下，伸手拨开浮灰。指尖触到暗格边缘，眼睛猛地一缩。
“呵。”他低笑一声，没说话，直接一刀劈开地面。土石炸开，傀儡蜷缩的身影暴露出来。他抓起铜片，借着火光一看，脸色骤变。
“往北？”他咬牙，抬头望向北方山道，眼中血光暴涨，“跑得倒快！”
话音未落，他人已腾空而起，长刀一挥，带起数名亲卫，直扑北岭官道。风卷起他的披风，像一面战旗，猎猎作响。
陈长生在南岭高坡上眯起眼，手中细线传来一阵轻微震动——是傀儡感知到接触的反馈。他嘴角一扯，低声嘀咕：“追吧，追得越远越好。”
血刀老祖带着人影消失在晨雾尽头，废墟重归寂静。陈长生没动，等了足足一炷香时间，确认再无回返迹象，才拉动细线。
地底，傀儡·无名缓缓爬出。它先用手指抹平刻字周围的浮土，再捡起几块焦木盖住掘口，最后从怀里掏出一段断绳和半片青布条，丢进旁边尚未熄灭的火堆。火苗窜起，烧出一股焦臭，像是有人仓皇逃命时扯断的衣角。
一切归位。
陈长生收回细线，一圈圈缠回旱烟袋底扣。他站起身，拍了拍短打上的尘土，最后望了一眼北方。雾太浓，什么都看不见，但他知道，那群人正奔着一场空欢喜去。
他转身，步入密林深处。脚印在腐叶上压出浅痕，很快被夜露浸湿，再也辨认不清。林间鸟未醒，风也静，只有他一人行走，像从未出现过。