无人应答。
只有风吹过破屋，卷起几片碎布。
远处高坡上，陈长生收起铜镜，轻轻吹了口气，把饼渣从衣襟上吹走。
“老匹夫，我可没那么蠢。”他低声说，语气平淡，像在回邻居一句闲话。
他坐起身，从怀里摸出一张黄符，咬破指尖，蘸血画了个“南”字。符纸自燃，青烟钻入地下，随风飘散。
指令已发：残部往南，布假踪。
做完这些，他从包袱里取出灰布头巾、旧羊皮袄和一根拐杖。动作熟练，像是做过千百遍。灰布裹头，羊皮袄披上，拐杖拄地，再往脸上抹两把泥，瞬间成了个跛足老翁，佝偻着背，连呼吸都变得粗重缓慢。
他站起身，背上包袱，沿小径向北走去。
夜色渐浓，官道崎岖。
他走得慢，每一步都像踩在棉花上，拐杖点地的声音规律而沉闷。野狗在远处叫了两声，又没了动静。
走到一处岔口，前方来了一对逃荒夫妇，女人抱着孩子，男人拄着树枝，嘴唇干裂。
“老丈，行行好，给口水喝吧。”男人低声求。
陈长生停下，从包袱里摸出半壶凉茶递过去。
男人连声道谢，女人接过，喂孩子喝了一口。
“北边老井那边……近来可有动静？”他随口问。
男人一愣：“您要去那儿？听说夜里常有怪响，像是有人哭，又像是铁链拖地……我们绕着走的。”
陈长生点头，不置可否。
“多谢。”他收回壶，继续北行。
五里路走完，身后再无追踪迹象。他稍稍挺直腰背，脚步加快几分，身影隐入夜雾。
古井尚有一程，但方向没错。
他走在路上，手搭在拐杖上，指节轻敲两下——这是给残余傀儡部件的最后确认信号。
夜风吹起他破旧的衣角，灰布头巾下，眼角那粒朱砂痣颜色依旧暗沉，未曾波动。