云澈的修为如同坐火箭般飙升！每冲破一层小境界，身体就传来一次蜕变般的剧痛和舒畅。皮肤表面的赤金色纹路开始内敛，化作一道道细密的金色丝线，隐入皮下，只在运功时才会显现。
当修为最终稳固在炼气四层巅峰时，暗金洪流缓缓平息，重新沉淀回经脉和丹田。
云澈睁开眼。
世界，不一样了。
不是视力变好那么简单，而是一种全方位的感知提升。他能看到空气中漂浮的微尘，能听到十丈外蚂蚁爬过叶片的声音，能闻到泥土深处蚯蚓的气息。更玄妙的是，他能“感知”到周围三丈内灵气的流动——院子里那株老槐树散发着温和的木属性灵气；墙角晒着的药材各有不同的灵气波动；甚至阿爷身上，也隐隐透出一股深藏不露的水木相生的气息。
他低下头，看向自己的手。皮肤依旧白皙，但仔细看，皮下隐隐有淡金色的光晕流转，那是重塑后的经脉和骨骼散发的微光。握拳时，能感到肌肉中蕴含着爆炸性的力量——不借助任何灵力，他现在的纯肉体力量，恐怕就能一拳打死一头牛。
“感觉如何？”阿爷的声音传来，带着一丝疲惫。
云澈这才注意到，阿爷的脸色比平时苍白了许多，额头上还挂着细密的汗珠。显然，刚才的护法消耗了他不少精力。
“很好。”云澈站起身，活动了一下四肢，关节发出清脆的响声，“全身充满力量，感知也提升了很多。修为……炼气四层巅峰。”
阿爷点点头，眼中闪过一丝欣慰：“第一重封印解开了一个缺口，释放出的血脉之力，加上九转赤阳丹的药力，让你连破三境。这个速度在修仙界也算惊世骇俗了，但你要记住，根基远比速度重要。接下来至少三个月，不要急于突破，专心稳固境界，熟悉新获得的力量。”
“我明白。”云澈感受着体内澎湃的灵力，又看向阿爷，“阿爷，您的修为……不止炼气三层吧？”
刚才护法时，阿爷身上泄露出的那股深沉如海的气息，绝不是炼气期修士能有的。
阿爷沉默片刻，缓缓道：“我年轻时，曾是金丹修士。”
云澈瞳孔一缩。
金丹期！在修仙界，筑基可称一方高手，金丹可开宗立派，元婴则是传说中的存在。阿爷竟然是金丹修士？
“那为何……”
“为何隐居于此？为何修为跌落到炼气？”阿爷苦笑一声，“因为一场旧伤，伤及道基，修为年年衰退。若非当年有些保命的手段，早就魂飞魄散了。这些年来，我用药理勉强吊住性命，但金丹……早已碎裂，如今只剩下一点残存的真元。”
他看向云澈，目光复杂：“我本打算在这栖霞村了却残生，直到七年前捡到你。你的出现，让我看到了……一丝希望。”
“希望？”
“治好我的伤，需要一味主药‘九转还魂草’，此草只生长在极阳之地，且必须有至阳血脉的精血为引，才能采摘。”阿爷道，“你的神鸟血脉，是天下至阳血脉中最顶级的几种之一。所以，我教你医术，教你保命之法，一方面是希望你活下去，另一方面……也是存了私心，希望有朝一日，你能帮我采到那株草。”
云澈毫不犹豫：“等我修为足够，一定为您采来！”
阿爷摆摆手：“那是以后的事。现在，你先顾好自己。”他顿了顿，“你打算何时动身去青岚城？”
云澈想了想：“三天后。我需要时间稳固境界，也需要……和林风他们道别。”
“也好。”阿爷从怀中取出一个小布袋，递给云澈，“这里面有三十块下品灵石，是我这些年的积蓄。还有几瓶疗伤、解毒、恢复灵力的丹药，你都带上。出门在外，钱财丹药必不可少。”
云澈接过布袋，入手沉甸甸的。灵石是修仙界的硬通货，既可用来修炼，也可用来交易。三十块下品灵石，对散修来说已是一笔不小的财富。
“另外，”阿爷又取出一枚古朴的戒指，“这是‘储物戒’，内有方圆一丈的空间。滴血认主后，可用意念存取物品。你那些重要的东西——天书玉简、赤霄令、地图、丹药——都可以放进去，比带在身上安全。”
云澈依言咬破指尖，滴了一滴血在戒指上。血液渗入戒面，戒指表面浮现出细密的云纹，与他白玉牌上的纹路如出一辙。意念探入，果然看到一个一丈见方的空间，里面空空如也。
他将青铜小匣、白玉牌、赤霄令、兽皮地图、崔嵬给的青鸾玉符等重要物品全都放入储物戒，只留一些常用丹药和灵石在随身布袋里。
做完这一切，已是午后。
阳光透过树叶洒下斑驳的光影，院子里弥漫着草药的清香。一切都和往日一样安宁，但云澈知道，这样的日子，即将结束了。
接下来的三天，云澈过得异常充实。