夕阳的余晖彻底沉入地平线，汴京城的轮廓被迅速涌上的暮色所吞噬。
朱雀门前那山呼海啸般的狂热浪潮，随着两支钢铁洪流的分道扬镳，渐渐归于平静，只留下经久不息的议论，在街头巷尾的灯火下悄然发酵。
十字街口，贾琮勒住胯下战马。
他与身侧的凌不疑对视一眼，彼此的头盔下，是如出一辙的冷静与坚毅。
无需言语。
一个眼神，便交换了所有信息。
“宫里见。”凌不疑的声音隔着面甲传来，低沉而清晰。
“好。”贾琮微微颔首。
马蹄声再次响起，一玄一黑两支队伍，一个向左，没入通往皇城的宫道；一个向右，沿着宽阔的御街，向着神武侯府的方向行去。
万民的敬仰与欢呼被抛在身后，夜风卷起他披风的一角，带来一丝战后的凉意。
神武侯府。
这座由天子亲赐的府邸，气派恢弘，却也透着一股新居的清冷。
贾琮翻身下马，将缰绳丢给亲卫，沉重的紫金吞天甲随着他的步伐，发出一阵阵金属摩擦的铿锵声响。
他踏入正堂，还未坐定，滚烫的茶水便已奉上。
白色的雾气袅袅升腾，模糊了他冷硬的面部轮廓。
他刚刚端起茶盏，指尖触碰到那份温热，试图驱散从骨子里渗出的疲惫与杀意。
府门外，却响起了急促而沉重的敲门声。
亲卫统领玄一快步入内，单膝跪地，声音压得很低，但那份不满却毫不掩饰。
“侯爷，荣国府的人。”
“赖大亲自来的，说是府里的老太太有请。”
玄一顿了顿，补充道：“他还说，四王八公十二侯的各家当家人，此刻都在荣禧堂聚着，是专门为侯爷设的宴，等着您过去叙话。”
贾琮的动作停滞了一瞬。
他将茶盏凑到唇边，滚烫的茶水滑入喉中，却丝毫冲不散胸中翻涌的冷意。
嘴角，一个极细微的角度，向上牵动了一下。
那不是笑，而是一种近乎残忍的讥讽。
叙话？
他脑海中浮现出那些肥头大耳、脑满肠肥的所谓“国之柱石”的嘴脸。
一群靠着祖宗功劳簿，趴在大周身上吸血的寄生虫。
旧日的恩情早已在一次次的算计与凉薄中消耗殆尽，如今凑在一起，还能有什么好事？
无非是看到了他手中那二十万京营的滔天权柄，想来分一杯羹罢了。
“呵。”
一声极轻的嗤笑，从他喉间溢出。
贾琮将茶盏重重顿在桌上，瓷器与硬木碰撞，发出一声脆响。
他猛然起身。
身上那套尚未卸下的紫金吞天甲，甲叶碰撞，发出一连串清脆而肃杀的声响，仿佛一头被惊扰的凶兽，正在舒展筋骨。
他根本没有更换常服的打算。
他要的，就是这一身刚刚从死人堆里爬出来的，尚未散尽的血腥与煞气。
“备马！”
冰冷的两个字落下。
“再点一百玄甲卫，随我同去！”
片刻之后，神武侯府的大门轰然洞开。
贾琮一马当先，身后跟着一百名沉默如铁的玄甲卫，如同一股黑色的死亡旋风，撕裂了汴京城的夜色，朝着荣国府的方向，杀气腾腾地席卷而去。
荣国府，荣禧堂。
此时的荣禧堂内，与府外的清冷截然不同，一派“热闹”景象。
顶级檀香的青烟在梁柱间缭绕，却怎么也压不住那股子陈腐、衰败的暮气。
北静王水溶，这位身份最尊贵的勋贵代表，正襟危坐于上首。
他的脸色保养得很好，但眼角细密的皱纹和微微下陷的眼窝，暴露了他被酒色掏空的底子。
贾赦与贾政一左一右，如同两尊泥塑的菩萨，脸上挂着僵硬而讨好的笑容，小心翼翼地陪侍在侧。
堂下，满满当当地坐着十几个身影。
镇国公、理国公、齐国公……一个个名号响亮，全是大周朝开国至今，最顶尖的那一撮老勋贵。
他们穿着华美的绸缎，腰间的玉佩价值连城。
可那浮肿的面色，虚浮的眼神，以及交谈时有气无力的语调，无不昭示着，这是一个早已腐朽的群体。
他们高谈阔论，声音却虚浮无力，谈的是风花雪月，想的是利益交换。
就在这片虚伪的和谐中，一道厉喝如惊雷般从门外炸响。
“神武侯到！”
这一声通传，中气十足，充满了军伍的铁血之气，瞬间刺破了堂内烟雾缭绕的虚假繁华。
原本喧闹的谈笑声，戛然而止。
所有人的目光，齐刷刷地转向门口。
下一刻，贾琮的身影出现在那里。
他没有走，而是踏。
沉重的军靴，每一步都像是用巨锤凿击在地面上，踩着那名贵的波斯地毯，却发出了让整个大堂都为之震颤的闷响。
咚。
咚。
咚。
每一步，都精准地踩在所有人的心跳鼓点上，压得他们喘不过气。