宁国府的夜，终究还是在铁与血的秩序下，强行归于了平静。
贾环并没有在府里多做停留。
将宁国府的防务彻底交给神武侯府的亲卫后，他便回了自己的府邸。
秦可卿与尤氏被妥善安置在了会芳园，十二名精锐的女卫日夜轮换，任何一只苍蝇想要飞进去，都必须先经过她们的刀锋。
至于贾珍，马棚里的那堆干草，就是他接下来一段时间唯一的床榻。
日子仿佛又恢复了往昔的轨迹，京城里的权贵们依旧歌舞升平，只是在谈论神武侯时，语气中多了几分实实在在的畏惧。
这位年少的侯爷，不仅在北境杀人如麻，在京城里，对自己本家的族长，同样是说废就废，没有半分犹豫。
数日之后。
御书房。
空气压抑，殿内的金兽香炉里，最上等的龙涎香似乎也无法驱散那股沉凝的气息。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，一只手按着一份刚刚呈上来的密折，指节因为用力而泛白。
那份薄薄的几页纸，此刻仿佛重若千钧。
“江南盐商，富可敌国，却还贪墨军饷，勾结乱党！”
一声怒喝，在空旷的御书房内回荡。
皇帝猛地一掌拍在御案上，发出一声沉闷的巨响，震得案上的笔架都跳动了一下。
“真是该杀！”
他的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着帝王的怒火。
“贾环！”
“臣在！”
一直垂首静立在殿下的贾环，闻声跨步出列，甲胄叶片碰撞，发出清脆的声响。
皇帝的目光如电，直直射向他。
“朕命你为钦差大臣，赐尚方宝剑，即刻南下巡盐！”
皇帝的声音斩钉截铁，每一个字都带着不容抗拒的威严。
“并追查军饷下落！”
“不管牵扯到谁，给朕一查到底！”
他停顿了一下，语气变得森然。
“若有阻拦，先斩后奏！”
“臣遵旨！”
贾环单膝跪地，声音沉稳有力，没有一丝波澜。
皇帝的视线从他身上移开，转向殿内另一侧站立的少年将军。
“另外……”
皇帝的声音稍缓，目光落在那道挺拔的身影上。
“凌不疑。”
“臣在！”
凌不疑应声出列，他一身标志性的银色轻甲，线条流畅而冷硬，将他本就英挺的身姿衬托得更加逼人。那张俊美冷峭的脸上，神情一如既往的疏离。
“你率领麾下五百黑甲卫，随神武侯一同南下。”
皇帝的安排显然是经过深思熟虑的。
“你二人一文一武，互相照应。江南水深，务必小心。”