就在这大明国运即将崩裂的刹那。
天空之中，毫无征兆地传来了一阵撕裂耳膜的异响。
那声音尖锐，完全不似风声雷鸣，更像是虚空被某种无形的利刃，生生划开了一道巨大的口子。
原本顶着风雪、肃立在寝殿外的禁军侍卫们，瞬间陷入了巨大的混乱。
“护驾！”
“快护驾！有怪物！”
惊恐的呼喊声，穿透了厚重的宫墙。
朱元璋血红的双眼猛地转向殿外，他一个箭步冲了出去，带起的劲风吹得烛火一阵狂舞。
他冲入漫天风雪之中，抬头望向天空。
只见在昏暗的皇宫上空，一道刺眼的银色光芒，正破开厚重的云层，悍然降临。
那是一只怪物。
它的翼展超过三米，通体覆盖着一层冷冽的银色金属，每一片羽毛都闪烁着精钢般的光泽，在阴沉天色下，反射着令人胆寒的幽光。
它没有扇动翅膀。
它就那么违反常理地悬停在乾清宫外的半空。
它那一双散发着幽蓝色光芒的眼睛，此刻正缓缓扫视着下方渺小的人群。
“放箭！”
“射下来！”
禁军们的箭矢，如同被狂风卷起的蝗群，密密麻麻地射向天空。
然而，那些足以洞穿铁甲的重箭，在碰触到那钢铁怪物身体的瞬间，只迸发出一阵阵密集的火星，随即发出叮叮当当的脆响，无力地坠落。
“那是什么……”
“是妖孽吗？”
蓝玉等一众闻讯赶来的将领，也已经冲到了殿前广场。
他们握着刀柄的手，青筋毕露，却在微微颤抖。
这种完全超出他们一生戎马生涯认知范围的存在，让这些从尸山血海里杀出来的悍将，也感到了源自灵魂深处的恐惧。
然而，那钢铁巨鹰并未发动任何攻击。
它缓缓降低了高度。
随后，它的利爪松开了。
一个同样泛着冷冽金属光泽、表面流转着奇异光晕的银色箱子，从半空中脱离，带着呼啸的风声，重重砸落在寝殿外的积雪之中。
雪花四溅。
紧接着，在所有人震撼到近乎石化的目光中，那钢铁巨鹰，开口说话了。
它的声音，并非人类那种带着七情六欲的语调。
那是一种略显机械的合成音，音色稚嫩，却偏偏又带着一股仿佛与生俱来的、不容置疑的无上威严。
“老头子，大明的紫微星已经快熄灭了。若你还想让大明皇室传承下去，若你还想要你儿子的命，就立刻打开那个箱子！”
“老头子……”
这个称呼。
这个久违到几乎被遗忘的、大逆不道的称呼，如同一道九天惊雷，直直劈进了朱元璋的脑海。
他那因暴怒而僵硬的身体，瞬间凝固在了原地。
下一刻，他开始剧烈颤抖。
不是因为愤怒，也不是因为恐惧。
“咣当！”
手中那柄象征着无上皇权与杀伐的宝剑，从他的指间滑落，深深插进了雪地里。
那种熟悉的语气。
那种只有在私下里，在那个已经离世整整十年的孩子口中，才会出现的称呼……
朱元璋那颗早已被岁月和权力磨砺得干涸坚硬的心，猛地被一只无形的大手攥住，狠狠一缩。
他死死盯着半空中那只冰冷的钢铁巨鹰，浑浊的眼中，闪过一丝不可置信的震颤与狂喜。