龙辇疾驰，车轮卷起清晨的薄霜，在青石板路上留下一道飞速消逝的湿痕。
朱元璋端坐于内，胸中那名为“制海权”的烈火仍在熊熊燃烧。他甚至能感觉到自己血管中奔流的血液，都带着一种久违的、开疆拓土的滚烫。
一个崭新的时代，一幅宏伟的蓝图，就在他眼前徐徐展开。
他要去亲眼看看，那扇门后，到底还藏着多少能让他大明王朝脱胎换骨的惊天秘密！
然而，当明黄的龙旗出现在紫金山麓的视野尽头时，那股冲天的豪情，却被眼前的景象猛地浇上了一盆刺骨的冰水。
预想中的禁军封锁、森严肃穆荡然无存。
取而代之的，是黑压压的人潮。
成千上万，一眼望不到边际。
他们衣衫褴褛，面有菜色，huddled在凛冽的寒风中，像是一片片被严霜打过的、濒死的庄稼。这些人，是灾民。他们的眼神空洞，麻木，仿佛连最后一丝生气都被饥饿抽干了。
在这片灰败的底色中，一些身着长衫的儒生显得格外扎眼。他们穿梭在人群里，手臂挥舞，唾沫横飞，用一种悲天悯人的激昂声调，向着麻木的人群灌输着精心编织的言语。
“乡亲们！陛下宁可相信那虚无缥缈的妖术，也不愿开仓放粮啊！”
一个年轻儒生站在一块石头上，声音凄厉，带着哭腔。
“湖广几十万生灵嗷嗷待哺！我们在这里苦等，等来的不是粮食，却是让一个黄口小儿去解什么劳什子的谜题！”
“这是昏君之兆啊！长此以往，国将不国！”
“昏君之兆”四个字，如同一柄淬毒的匕首，精准地刺向了皇权的根基。
谣言的毒火，借着饥饿与绝望的东风，瞬间蔓延。人群中开始出现骚动，那些原本麻木的眼神里，渐渐燃起了一丝被煽动起来的、危险的火苗。
龙辇之内，朱元璋的面色一寸寸沉了下去。
那双刚刚还燃烧着万丈雄心的眼眸，此刻只剩下冰冷的、凝结成实质的杀意。
黄子澄。
还有他背后那些急不可耐的文官。
除了他们，没人有这个胆子，也没人有这个心思，在这种时候玩这种诛心的把戏。
利用灾民的绝望，煽动舆论，对他这个皇帝进行道德的绑架。
好手段。
真是好手段。
“陛下……”一旁的太监声音发颤，不敢抬头。
朱元璋没有说话，只是掀开车帘的一角，冰冷的视线扫过那一张张或慷慨激昂、或麻木绝望的脸。
他的心，并未因那句“昏君之兆”而动怒。
他只是觉得，有些可笑。
“停车。”
两个字，平静无波，却让整个疾驰的仪仗队瞬间凝滞。
当朱元璋从龙辇上走下时，山脚下那鼎沸的人声诡异地停顿了一瞬。皇帝的威仪，终究还是让这些凡人本能地感到了畏惧。
然而，这畏惧在饥饿面前，脆弱不堪。
短暂的寂静后，是以御史台为首的文官集团。他们仿佛接收到了某种信号，从人群中走出，呼啦啦地跪倒了一片。
青色、绯色的官袍，在灰败的灾民与洁白的雪地之间，形成了一道刺目的鸿沟。
“陛下！臣等恳请陛下，以苍生为念，立即开仓赈灾！”
为首的御史大夫，一个须发皆白的老臣，将头重重磕在冻得坚硬的土地上。
咚！
那沉闷的声响，清晰地传到每个人耳中。
“咚！咚！咚！”
更多的官员开始跟着磕头，额头与冰冷的地面碰撞，发出一片令人牙酸的闷响。他们声泪俱下，言辞恳切，仿佛自己就是为民请命的圣人。
“陛下，解谜之事，荒唐至极！乃妖人惑上之举！求陛下迷途知返，莫要再执迷不悟！”
“湖广灾情刻不容缓，万民悬于一线！求陛下拯救苍生！”
哭声，叩首声，悲怆的劝谏声，交织成一张巨大的网，要将朱元璋牢牢困在“不仁不义”的道德枷锁之上。
朱元璋没有理会他们。
他只是走到一张锦衣卫早已备好的交椅上，缓缓坐下。
他就那样坐着，冷冷地看着眼前这场精心导演的大戏，看着这些他亲手提拔起来的“忠臣”。
他没有咆哮，没有杀人。
那张饱经风霜的脸上，甚至看不出喜怒。
他只是对着身后侍立的蓝玉，极其轻微地挥了挥手。
蓝玉那张写满了悍勇的脸上闪过一丝狞笑，随即领命而去。
朱元璋的目光，缓缓扫过跪在地上的文官，最后落在那群慷慨激昂的儒生和眼神开始变得凶狠的灾民身上。
他的声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。
“既然各位爱卿，还有那边的读书人，都说咱被妖术迷惑，不顾百姓死活。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。