环绕大厅四周的墙壁上，并不是一排排木质书架，而是成千上万个蜂巢般的凹槽。
每一个凹槽里，都半嵌着一个人。
或者更准确地说，是失去了四肢、双眼被缝合、声带被切除的人类躯干。
他们像是一本本被精心装订的书籍，整齐地排列在墙壁上。
他们的皮肤被某种特殊的鞣制工艺处理过，变得干燥而坚韧，上面密密麻麻地纹刻着各种晦涩的文字与图谱。
那是真正的“人皮书”。
而他们背部的脊柱，则直接与墙壁内的血管系统相连，充当着“书脊”的作用，维持着这种最低限度的生命体征。
这里是“活体复本区”。
那些太过于珍贵、或者载体太过于脆弱无法保存的禁忌知识，都被教会用这种极端的方式“转录”了下来。
毕竟，羊皮纸会腐烂，石板会风化，但只要在这个维生系统中，这些“书”就可以通过新陈代谢不断自我修复，理论上可以保存千年。
“真是高效且残忍的分类学。”爱德华目光扫过那些还在微微起伏的胸膛，语气平静得像是在评价图书馆新进的一批纸张质量。
他没有浪费时间去感叹所谓的人道主义。
在这个世界，知识的载体从来都不重要，重要的是内容本身。
爱德华闭上左眼，右眼中蓝光暴涨。
【真理之译：广域检索】
视线如同雷达般扫过那些苍白的躯体。杂乱的信息流瞬间涌入脑海：
《深渊生物解剖图鉴》……在左侧第三排。
《黑山羊幼崽的哺育日志》……在右侧顶层。
《死灵之书·残卷三》……被锁在那个特殊的铅制格子里。
最终，他的目光定格在大厅中央那根巨型脊椎骨的基座旁。
那里嵌着一个体型格外瘦小的个体。
从骨架判断，这原本应该是个少年。
他的皮肤呈现出一种不祥的暗青色，与其他“书本”不同，他背上并没有纹刻文字，而是布满了一道道像是被利爪撕裂后愈合的增生伤疤。
但在爱德华的眼中，那些伤疤构成的纹路，正散发着一种扭曲的、令人作呕的深绿色光晕。
目标锁定。
个体代号：禁忌索引-07。
收录内容：《拉莱耶文本》第十四章译本·关于梦境与深海的连接点。
这是大图书馆对外宣称早已遗失的孤本，也是爱德华此行的核心目标之一。
他快步走到那个嵌在基座里的少年身后。
离得近了，甚至能听到少年体内那颗心脏缓慢而沉重的跳动声，每一下都像是海浪拍打礁石。
“得罪了。”
爱德华低声说了一句，伸出戴着手套的右手，指尖轻轻触碰上了少年背部那一道最狰狞的伤疤。
【真理之译：深度解析】启动。
就在他的指尖触碰到那行扭曲纹理的瞬间，异变突生。
原本处于休眠状态的少年猛地张大了嘴巴——尽管他的眼睛和耳朵都被缝死，但那张嘴却张得超越了人类下颌骨的极限。
没有声音发出。
至少，在人类的听觉范围内没有。
一股肉眼可见的透明波纹从少年的喉咙深处爆发，瞬间席卷了整个环形大厅。
紧接着，墙壁上那成千上万个“活体书架”，仿佛受到了某种集体感召，同时也张开了嘴。
“嗡————！”
这并非尖叫，而是一种频率极高、充满了亵渎意味的集体呓语。
那声音如同几万根钢针同时扎入脑髓，空气在震颤中变得粘稠。
大厅四周的墙皮开始像被高温炙烤的油漆一样大面积卷曲、脱落，露出了后面蠕动的鲜红血肉。
这是禁书区的最高级别警报——“亡者合唱”。
足以在瞬间震碎普通人眼球和内脏的声波冲击，正以排山倒海之势向位于中心的爱德华压来。
爱德华站在风暴的中心，衣袍被声浪激荡得猎猎作响。
他并没有后退半步，甚至连眉头都没有皱一下，只是微微侧过头，仿佛在聆听一段稍微有些刺耳的乐章。
因为他听懂了。
这些在常人听来足以致命的噪音，在他的耳朵里，正在被自动翻译成一句句清晰的、来自深海的古老问候。