他像一道青色的闪电，瞬间掠到陈建国面前，掌心银光炸裂，无数细密的时间符文从银光里涌出来，缠向陈建国——不是攻击，是彻头彻尾的禁锢。
“你骗我！”烛龙的声音第一次失去了所有平静，近乎嘶吼，震得人耳膜发疼，“三千年！我守了三千年，你告诉我这只是牧羊犬的工作？！”
陈建国没躲，任由那些符文缠上自己半透明的身体。符文越收越紧，像要把他勒碎，可他只是静静地看着烛龙，眼神里有种可怕的怜悯，像看着一个被蒙在鼓里的孩子。“师兄，对不起。”他说，“我也希望我错了。但裂缝下面……有记录，刻在封印核心上的记录，用上古神文写的。我花了十年，才一点点破译出来。”
烛龙的指尖控制不住地发抖，金眼睛里的齿轮疯狂旋转，快得几乎要飞出眼眶，眼底的情绪翻涌，像要炸开。他张了张嘴，声音轻得像气音，几乎听不清：“云织……她是为了这牧羊犬的工作，死的？”
“不。”陈建国轻轻摇了摇头，声音软了下来，“她是为了保护你死的。她早知道真相，却没告诉你，因为她爱你。她选择自己去封印裂缝，是想在你发现之前，找到破解的方法，给你留一条生路。”
烛龙僵住了，像被施了定身术，一动不动。缠在陈建国身上的时间符文突然发出一阵脆响，碎成漫天光点，散在了空气里。他后退两步，脚步踉跄，差点摔倒，伸手扶了一把旁边的石柱，才勉强站稳。脸上第一次出现了茫然，像个迷路的孩子，眼底的坚定、愤怒、震惊，全没了，只剩一片空茫，无措得很。
“她知道？”他问，声音轻得像羽毛，一吹就散，“她知道这一切……还让我继续守？守着这个骗局？”
“因为她知道，如果告诉你，你会立刻跳进裂缝。”陈建国叹了口气，“你性子烈，会去找饲养者拼命，然后死得毫无价值。她希望你活着，哪怕……活在一个谎言里，也好过魂飞魄散。”
就在这时，祭坛上的数百枚时间碎片突然同时震颤起来，嗡嗡作响，光芒忽明忽暗，像在呼应着什么，连整个祭坛都跟着微微晃动。陈默的系统界面突然跳出刺目的红色警告，字大得晃眼，几乎要灼伤人的视线：
【检测到高维能量波动……饲养者投影正在苏醒……】
【警告：钥匙接近封印核心，已触发收割预备程序】
【倒计时修正：00:30:00】
三十分钟。
陈默的瞳孔骤缩，心脏猛地一沉。不是二十一小时，是三十分钟。父亲的出现，他的钥匙觉醒，竟直接加速了一切，把所有的时间都狠狠压缩了。
裂缝深处传来一声低吼，闷得人脑仁疼，嗡嗡作响。整个祭坛开始剧烈摇晃，那些金色的眼睛重新亮起，却不再盯着陈默，而是齐刷刷地看向裂缝下方，带着一股子本能的恐惧——有什么东西，正在从那最深处的黑暗里，一点点往上爬。
烛龙慢慢抬起头，脸上的茫然一点点褪去，取而代之的是一种可怕的平静，像暴风雨前的死寂，眼底没有半分波澜，却藏着毁天灭地的力量。“所以我们都错了。”他说，声音很平，像在陈述一个事实，“守正，你，我，云织，所有监天司的人，都活在一个骗局里，活了三千年。”
“对。”陈建国点头，语气急切，“但现在还有机会，默默体内的反抗协议——”
“不够。”烛龙打断他，迈步走到裂缝边缘，低头看着下面翻涌的、无边无际的黑暗，“饲养者的投影已经醒了。三十分钟，就算反抗协议能激活，也来不及完全启动，撑不住的。”
他转身，看向陈默，金眼睛里的齿轮慢了下来，慢得不像话，以一种近乎温柔的速度转动着。那是陈默从未见过的眼神，没有算计，没有温吞的伪装，只有一片澄澈。
“你父亲说得对，钥匙是信号。”烛龙说，“但信号可以有两种——收割的信号，或者……”
他顿了顿，笑了。那是陈默第一次见他真正笑，不是那种带着伪装的温和假笑，是解脱的、释然的笑，像放下了三千年的重担，眉眼间都松快了。
“求救的信号。”
陈建国脸色大变，猛地上前一步，声音里满是惊慌：“师兄，你想干什么？！”
烛龙没回答，只是抬手。祭坛上所有的时间碎片瞬间腾空，齐齐飞向他，在他周身快速旋转，越来越快，形成一个银色的漩涡，光芒刺目，连空气都跟着扭曲。
“我活了三千岁，守了三千年的谎。”烛龙的声音在漩涡中变得缥缈，像从很远的地方传来，“够了。云织等了我五百年，该我去找她了。”
他看着陈默，眼神无比坚定：“钥匙，帮我个忙——等会儿我跳下去，你把所有能量都灌进裂缝。把门炸了。用我的三千年修为，加上这些时间碎片，应该能暂时炸塌封印核心，切断饲养者的连接，给你们争点时间。”
“你会死。”陈默说，三个字，说得无比沉重，像压着千斤巨石。
“早该死了。”烛龙笑了笑，眉眼间带着一丝温柔，“死在云织旁边，才是我的归宿。三千年，我欠她的，该还了。”
裂缝深处的东西爬得更近了，陈默终于看清了它的轮廓——巨大，扭曲，浑身长满了密密麻麻的眼睛和嘴，每一张嘴都在疯狂张合，发出的尖叫直接撞进意识里，疼得人想捂头。
是邪神本体。
烛龙最后看了陈建国一眼，眼神里带着点嘱托，像是最后的告别：“师弟，照顾好你儿子。还有……如果见到云织，告诉她，我来了。”
说完，他转身，纵身跃入裂缝，没有丝毫犹豫，像一片落叶，坠进了无尽的黑暗里。那团银色的漩涡跟着他一起坠落，像一颗陨落的流星，拖着长长的银芒，瞬间没入黑暗，消失不见。
陈默听见烛龙最后的声音，从深渊里传上来，穿透了所有的震动和尖叫，清晰得像在耳边：
“钥匙，炸！”
系统界面的倒计时，跳到了【00:29:47】。
陈默抬起手，掌心对着那片翻涌的黑暗。所有的能量——系统的，时间碎片的，还有烛龙临走前渡给他的三千年修为，都开始在掌心汇聚，光芒越来越盛，几乎要灼伤人的眼睛。
远处，整座岛屿开始崩解，碎石滚落，海浪滔天，天地间一片混沌。唯有陈默掌心的那团光，亮得像一盏不灭的灯，在无边的黑暗里，倔强地燃着。