他顿了顿，眼神认真起来：“老陈，咱们开的是白事店，做的是殡葬法事。有些钱能赚，有些钱不能赚。李寡妇这样的，丈夫刚走，独居在家，心里害怕，咱们能帮就帮。赚多赚少是其次，重要的是把事情办妥，让人心安。”
老陈愣了愣，然后点头：“老板说的是。那……今晚我要去吗？”
“当然，”白朴道，“你是我伙计，这种场合怎么能少？再说了，多个人多个照应。”
“可我……”老陈腿有点软。
“怕什么，”白朴拍拍他肩膀，“有我在。再说了，你是见过世面的人，江湖上混了这么多年，这点阵势就怂了？”
“那……那不一样啊，”老陈哭丧着脸，“江湖上是骗人，这可是真可能见鬼……”
“所以才要你去，”白朴笑道，“让你见识见识，什么叫真正的道法。以后跟人吹牛，也有资本。”
老陈没话了。他确实有点好奇，但也确实怕。
白朴不再理他，转身去后院准备东西。桃木剑、符袋、罗盘、朱砂、黄纸，一样样检查。想了想，又画了几张镇宅符、安神符备用。
准备得差不多了，他坐在院里，看着渐渐西斜的日头。心里其实也有点打鼓。理论他懂，但实战……这是第二次。第一次是王屠户家，结果是老鼠。这次李寡妇家，会是什么？
“老板，”老陈又凑过来，“晚饭想吃啥？我多做点，吃饱了好干活。”
“随便弄点，”白朴道，“简单些，别太油腻。晚上要做事，吃多了犯困。”
“哎，好。”
晚饭是稀饭咸菜，加两个馒头。白朴吃得很快，吃完又检查了一遍装备。天色完全黑透时，他背上挎包，对老陈说：“走。”
两人锁好店门，朝镇西走去。
任家镇不大，从主街到镇西，不过一炷香的路程。但夜晚的镇子很安静，路上几乎没有行人。只有偶尔几声狗吠，和风吹过树叶的沙沙声。
老陈举着盏灯笼，手有点抖。灯光在青石板路上跳跃，拉出两人长长的影子。
“老板，”他小声说，“我听说……李寡妇家那一片，以前是乱葬岗。”
“胡说，”白朴道，“镇西那片是老宅区，住了几代人，怎么可能是乱葬岗。”
“真的，”老陈坚持，“我小时候听我爷爷说过，任家镇早年小，镇西是片荒地，埋过不少死人。后来镇子扩建，才在那盖了房子。李寡妇家那宅子，少说也有七八十年了，阴气重。”
白朴没接话。他其实知道，民国时期很多城镇都有这种情况。老宅年久失修，加上居住者心理作用，确实容易产生“闹鬼”传闻。但具体到李寡妇家，还得看了才知道。
走到镇西，李寡妇家很好认——一排老宅中，唯一亮着灯的那家。灯光昏黄，从纸窗透出来，在夜色中显得孤零零的。
白朴上前敲门。敲了三下，等了一会儿，门开了条缝。李寡妇的脸露出来，看见是白朴，才松了口气，赶紧开门。
“白道长，您可来了。”她声音发颤。
“李婶别怕。”白朴迈步进门，老陈紧跟其后。
院子不大，典型的南方老宅格局。正房三间，东西厢房各两间，院子里有口井，井边有棵老槐树。房子确实有些年头了，木柱漆色斑驳，瓦片间长着杂草。
“您说的敲窗户，”白朴问，“是哪扇窗？”
“就……就我卧室那扇。”李寡妇指指正房东间，“朝北的。”
白朴走到那扇窗前。窗是木格纸窗，有些地方的纸破了，用浆糊糊着。他用手推了推，窗棂有些松动。
“李婶，”他转身问，“您丈夫生前，是做什么的？”
“是……是教书先生，”李寡妇道，“在镇上学堂教了十几年书。”
“教书的，”白朴点头，“那应该是个讲究人。他敲窗户，是不是很有节奏？比如……一长两短？”
李寡妇眼睛一亮：“对对对！就是一长两短！白道长，您怎么知道？”
“猜的，”白朴道，“读书人讲究礼数，敲门敲窗都有规矩。一长两短，是礼貌的敲法。”
他顿了顿，又问：“您说摸脚……具体是什么时候？您睡着的时候？”
“是……是半夜，”李寡妇脸又红了，“我睡到一半，觉得脚上一凉，然后……然后就觉得有手在摸。我吓醒了，又什么都看不见。”
白朴点点头，没再问。他在院子里转了一圈，看了看那口井，又看了看那棵老槐树。然后对李寡妇说：“李婶，您先回屋休息。我和伙计在院里守着，看看今晚会不会有事。”
“您……您不进屋？”李寡妇问。
“不进了，”白朴道，“我们在外面看得清楚。您该睡就睡，就像平时一样。无论听到什么，看到什么，都别慌，有我们在。”
李寡妇犹豫了一下，还是点点头，回屋去了。门关上，灯也灭了。
院子里安静下来。只有月光洒在地上，清清冷冷的。
老陈凑到白朴身边，压低声音：“老板，咱们真在外面等？”
“不然呢？”白朴找了块石头坐下，“进屋反而看不清。就在这儿等，看看到底是什么东西在作怪。”
“可……可万一真有鬼……”老陈腿又开始抖。
“有鬼才好，”白朴道，“咱们就是干这个的。没鬼，这钱赚得不踏实。”
老陈没话了，只好在旁边蹲下，眼睛四处乱瞄，生怕角落里突然冒出个什么东西。
时间一点点过去。亥时过了，子时将近。夜深了，风也大了。院子里那棵老槐树的枝叶被风吹得哗哗作响，在月光下投出张牙舞爪的影子。
老陈打了个哈欠，有点犯困。但一想起这是来捉鬼的，又赶紧打起精神。
忽然，一阵风吹过，正房东间那扇朝北的窗户，“吱呀”一声，轻轻晃了晃。