虚无。
那双俯瞰着泥潭的眼睛里，只有一片虚无。
胜利的喜悦，没有。
俯瞰蝼蚁的轻蔑，没有。
甚至连地狱修罗该有的冰冷和杀意，都没有。
仿佛刚刚那场以一敌百的血腥格斗，对他而言，真的只是随手拍死了几只嗡嗡作响的苍蝇。
这片虚无，比任何实质性的情绪都更具毁灭性。
它彻底击溃了这群兵王最后的尊严。
幸存的学员们，用尽最后一丝力气抬起头，仰望着泥潭中央那道黑色的身影。
他们的心，正随着身体的余温，一同沉入无底的深渊。
强大。
这个词汇，在这一刻被重新定义。
他们第一次，感到了一种名为“绝望”的情绪。
他们第一次，发自内心地，对一个人产生了臣服。
江烈收回了目光。
他的视线扫过泥潭边缘，那些被他亲手“打碎”的身体。
一百多名学员，此刻还能维持意识的，不足八十人。
“泥潭格斗，只是开胃菜。”
江烈的声音不大，却清晰地钻进每一个幸存者的耳朵里，让他们的心脏猛地一缩。
这只是……开胃菜？
“它筛选掉的，是身体和意志最先崩溃的垃圾。”
他转身，迈步。
泥浆自动向两侧分开，他走过的地方，留下一条清晰的路径，仿佛君王巡视自己的领地。
“现在，是正餐时间。”
“跟上。”
没有人敢质疑。
没有人敢迟疑。
幸存的八十名学员，拖着满是伤痛和疲惫的身体，互相搀扶着，深一脚浅一脚地从恶臭的泥潭中爬起。
他们跟在江烈身后，走进了一条阴暗潮湿的地下通道。
空气中弥漫着浓重的铁锈和水腥味，冰冷的风从通道深处吹来，刮在他们湿透的作战服上，带走身上仅存的最后一丝热量。
通道的尽头，是一排在昏暗灯光下泛着幽光的铁笼。
特制的水牢。
每一个铁笼都极其狭窄，仅能容纳一人侧身挤入。笼子的底部，灌满了深不见底、散发着寒气的黑色液体。
“进去！”
江烈的命令，如同冬日里最凛冽的寒风。
学员们身体一僵，看着那幽闭可怖的水牢，求生的本能让他们产生了瞬间的犹豫。
“嗯？”
江烈只是从鼻腔里发出一个淡淡的音节。
下一秒，所有人像是被无形的鞭子抽打，争先恐后地挤向那些铁笼。
“咔哒！”
随着铁门一个个锁死，冰冷刺骨的液体瞬间包裹了他们的身体。
“嘶——！”
倒吸凉气的声音此起彼伏。
那不是普通的水。
那是混杂了冰块和某种刺激性药物的液体，寒意仿佛无数根钢针，疯狂地刺穿着他们的皮肤，钻进他们的骨髓。
水位急速上涨。
没过小腿，没过腰腹，没过胸膛。
最终，水位精准地停在了他们下巴的位置，只要稍稍一低头，冰冷的液体就会灌入口鼻。
水牢的空间被设计得极其刁钻，狭窄得让他们无法弯曲膝盖，没有任何可以借力支撑的地方。
他们唯一的生路，就是用尽全身的力气，死死地踮起脚尖，将头部拼命抬出水面，以维持那岌岌可危的呼吸。
这是一场对意志力的终极拷问。
时间，在这一刻失去了意义。
每一秒，都漫长得如同一个世纪。
体温在冰水中急速流失，肌肉因为寒冷和过度用力而剧烈地痉挛、颤抖。
脚尖的每一次打滑，都意味着一次死亡的预演。冰冷的液体瞬间没过口鼻，剧烈的呛咳和窒息感，让他们爆发出绝望的挣扎。
“我……我放弃！放我出去！求你了！”
终于，一名学员的意志率先崩溃。
他哭喊着，哀求着，身体一软，整个人滑入了水中。
江烈看都没看他一眼。
守在一旁的两名老B组队员面无表情地上前，打开铁笼，将那个呛得半死的学员如同拖一条死狗般拖了出来，扔在冰冷的地板上。
淘汰。
这个过程没有一丝怜悯，没有半点迟疑。
冰冷的现实，让剩下的人心中刚刚燃起的一丝侥幸，瞬间熄灭。
时间一分一秒地过去。
求饶声开始断断续续地响起。