咸阳宫，麒麟殿外。
车辇在宫道上碾过青石，发出的辘辘声响在沉寂的夜色中被无限放大，最终消弭于巍峨的殿宇轮廓之下。
夜幕低垂，墨色的穹顶之上不见星月，只有冰冷的朔风在宫墙之间回旋、呼啸。
矗立的玄色龙旗在风中猎猎作响，那狰狞的龙纹在宫灯的幽光下时隐时现，无声地昭示着这座帝国中枢的肃杀与庄严。
赢彻的脚步踩在冰凉的石阶上，每一步都沉稳得可怕。
他刚刚从自己那座终年炉火熊熊的工坊殿宇中走出，身上还带着一丝若有若无的铁屑与硝石气息，与这座皇宫中弥漫的檀香、权欲的味道格格不入。
当他踏入偏殿的门槛时，一股混杂着熏香的暖流扑面而来。
殿内早已站了不少皇子。
这里的气氛诡谲到了极点。
平日里那些恨不得将对方置于死地的兄弟们，此刻竟出奇地安静，如同众星拱月一般，围拢在一个身影的周围。
长公子，扶苏。
他正站在人群的中央，俊朗的面容上燃烧着一种近乎狂热的圣洁光辉，仿佛自己肩负着拯救天下的使命。
“诸位手足，父皇功盖三皇，德高五帝，一统天下，此乃万世不朽之伟业！”
扶苏的声音清越，带着儒家特有的慷慨激昂。
“然，天下初定，百废待兴，民力早已耗尽！长城之役，动用士卒刑徒近百万；阿房宫之建，更是征发七十余万劳役。此等工程，无一不是在割舍我大秦子民的血肉，动摇我大秦的国本！”
他的目光扫过众人，语气愈发沉重。
“我等身为皇子，食君之禄，享万民之奉养，岂能坐视不理？今日，我等便要一同上谏父皇，请父皇体恤苍生，施行仁政，裁撤非必要的工坊，遣散劳役，让那些在苦寒之地挣扎的刑徒归乡务农，与天下休养生息！”
扶苏的话，字字句句都敲打在那些养尊处优的公子心头。
他们或许不懂国策，但他们懂得“仁德”二字能为自己博取多大的名望。
一时间，殿内赞同之声四起。
“兄长所言极是！此乃利国利民的大善之举！”
“我等理应为天下苍生请命！”
二公子赢昆更是连连点头，他那张总是挂着虚伪笑容的脸上此刻写满了“忧国忧民”，快步走到扶苏身侧，高声附和。
“兄长高义！小弟听闻，巴蜀之地已因劳役过重而出现骚乱，若是再不加以制止，恐有不测之忧啊！”
说完，他话锋一转，那双藏着算计的眼睛，精准地投向了刚刚走进偏殿，正沉默地立于角落阴影中的赢彻。
“九弟，你来了。”
赢昆的笑容里带着毫不掩饰的恶意。
“你平日里最是精通机关营造之术，想必也最清楚这些工程是何等的耗费国帑民力。兄长仁德，欲为天下万民请命，不知九弟以为如何呢？”
这番话，阴险至极。
所有人都知道，赢彻是诸位皇子中最特殊的一个，他不好权谋，不结党羽，一心扑在那些奇技淫巧的器械之上。
父皇对大型工程的痴迷，正是赢彻最大的倚仗。
如今扶苏要斩断这一切，受损最重的，无疑就是这个“工匠皇子”。
赢昆这是要逼着赢彻在所有兄弟面前，要么反对扶苏的“仁政”，落一个不恤民力的恶名；要么就得捏着鼻子认栽，眼睁睁看着自己的心血付诸东流。
一瞬间，数十道目光齐刷刷地聚焦在了赢彻的身上，幸灾乐祸、好奇、轻蔑，不一而足。
在他们眼中，这个沉默寡言的九弟，不过是一个沉迷于工匠之术的边缘人，除了父皇偶尔的垂青，再无任何根基。
然而，赢彻只是抬了抬眼皮，唇角逸出一丝冰冷的弧度。
他甚至连一个正眼都懒得施舍给跳梁小丑般的赢昆。
他的脑海中，一幅更加宏大而血腥的画卷正在展开。
一旦帝国所有大型工程停摆，那近百万习惯了集体劳作、身强体壮的刑徒劳役被瞬间释放，会发生什么？
他们没有土地。
他们没有户籍。
他们更没有活下去的生计。
一群饥肠辘辘、对帝国满怀怨恨的壮丁，将会在最短的时间内化作席卷天下的洪流，变成最可怕的流民与反贼。
仁政？
赢彻心中只有两个字。
奢侈。
那是建立在绝对的武力威慑与庞大的资源盈余之上的奢侈品。
现在的扶苏，现在的这群儒生，他们根本不懂什么叫大局，什么叫治国。
“九弟为何不语？”