朝会散去。
麒麟殿那厚重的殿门缓缓开启，金色的阳光泼洒进来，将百官的身影拉得斜长。
空气中压抑的氛围终于松动，官员们带着劫后余生的庆幸，以及更加复杂难明的心绪，鱼贯而出。
窃窃私语声，在空旷的廊庑间悄然响起。
“三公子这次，算是彻底栽了。”
“谁能想到，九公子竟有如此经天纬地之才？水泥……闻所未闻，却直指帝国命脉！”
“始皇帝看他的眼神，你们注意到了吗？那不是看一个儿子，那是看一个能托付江山的继承人！”
所有人的目光，有意无意地，都汇聚在那个缓步而行的身影上。
赢彻。
他成了风暴的中心，一个无法被忽视的存在。
那些目光中，混杂着敬畏、艳羡，还有一丝丝源于未知的恐惧。
与之形成鲜明对比的，是瘫倒在殿内，许久才被内侍搀扶起来的三公子赢高。他失魂落魄，无人问津，仿佛一瞬间从云端跌落尘埃，被整个世界遗弃。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了人群的骚动。
“九公子留步！”
众人循声望去，无不心头一跳。
是大秦丞相，李斯。
这位一人之下，万人之上的法家巨擘，此刻竟收起了平日里那份刻板与威严，老脸上甚至挤出了一丝略显僵硬的笑意。他几步快走，穿过人群，主动追上了赢彻。
这个举动，本身就是一个强烈的信号。
赢彻停下脚步，转身，平静地看着这位帝国的掌舵人之一。
李斯的呼吸有些微喘，他先是整理了一下自己的朝服，这才郑重地开口，语气中带着一种学者求问般的诚恳。
“公子殿上所言，‘流水线作业’与‘标准化模块’，斯，思之再三，只觉其中蕴含大道至理，奥妙无穷。”
他的眼神里，没有了丝毫的审视，取而代之的是一种纯粹的、对于知识的渴望。
“敢问公子，此法，是否亦可用于水泥烧制，乃至帝国所有工坊？”
赢彻心中了然。
不愧是李斯。
这个男人一手推动了书同文、车同轨，对于“标准化”和“效率”的理解，早已超越了这个时代。他敏锐地从赢彻随口抛出的概念中，嗅到了足以颠覆整个帝国生产方式的恐怖力量。
“丞相见微知著，一叶知秋。”
赢彻的声音不大，却清晰地传入李斯的耳中。
“标准化，其核心在于规矩。让每一个工匠，在规矩之内，造出分毫不差的器物。如此，一件器物损坏，便可随时取另一件替之，无需再寻原工匠修补。帝国运转之效，将十倍于今。”
他没有深入解释，只是点到为止。
但就是这几句话，却让李斯的双眼瞬间爆发出骇人的精光。
“规矩！”
“分毫不差！”
“十倍于今！”
李斯喃喃自语，仿佛魔怔了一般。他甚至不顾仪态，直接从袖中取出一卷随身携带的竹简和刻笔，就地开始记录，笔锋在竹片上划出“沙沙”的声响，急切而用力。
周围的官员们看得目瞪口呆。
能让李斯丞相如此失态，当场做起笔记的，这九公子究竟是何方神圣？
许久，李斯才停下笔，他看着竹简上的那几个字，再抬头看向赢彻，眼神已经彻底变了。那是一种看待开拓者的眼神，一种看待“道”的眼神。
“神人……九公子真乃神人也！”
他发自肺腑地感叹。
“商君之法，重在以律治人。而公子之法，重在以术驭物！”
“人与物，皆入法度！两者相合，大秦何愁不能万世永昌！”
话音落下，李斯对着赢彻，深深地，郑重地，行了一个九十度的大礼。
这一揖，不是臣子对公子，而是一个追寻治国大道的学者，对另一个更高明的智者，所能表达的最高敬意。
赢彻坦然受之。
直到李斯的身影心满意足地消失在宫道尽头，其余那些想要凑上前来套近乎的大臣们，才终于悻悻然散去。
他们明白，李斯的这一拜，已经将赢彻的地位，抬到了一个他们需要仰望的高度。
……
终于摆脱了所有的纠缠，赢彻乘坐着自己的马车，回到了公子府。
府门在身后“吱呀”一声合拢，将外界所有的喧嚣与窥探，彻底隔绝。
前一刻还指点江山、气度沉凝的九公子，在踏入自己寝殿的瞬间，仿佛被抽走了全身的骨头。
他一把扯掉身上繁复厚重的朝服，整个人毫无形象地“砰”一声摔进柔软的卧榻里，脸深深埋进冰凉的丝绸软枕之中。
一声长长的、压抑到极点的叹息，从枕头里闷闷地传出。
“累死我了……”
赢彻翻了个身，四仰八叉地躺着，眼神空洞地望着头顶的承尘。
“这皇子当的，比我上辈子996福报还他妈痛苦。”
在前世，他即便是连续通宵加班，至少还能点一份麻辣小龙虾，开一瓶冰镇可乐。
而现在……
他的目光，嫌恶地瞥向一旁案几上那盘作为他午膳的食物。
一盘烤羊腿。
表皮被烤得焦黑干裂，内里的肉呈现出一种令人毫无食欲的灰白色，一股浓重的骚膻气味，混合着油脂烧焦的味道，顽固地盘踞在空气中。
旁边，还有一壶酒。
与其说是酒，不如说是一壶发酵失败的米汤，浑浊，泛黄，散发着淡淡的酸腐气。
赢彻的胃部一阵抽搐。