炼煜在那灵压临体的瞬间便如坠冰窟，脸色剧变，完全是求生本能驱使着他向后暴退。一抹几乎凝成实质的淡青色罡风，擦着他胸前衣襟掠过——衣料无声化为齑粉，皮肤上立刻浮现一道深可见骨的血痕，内腑更是被残余劲气震得翻江倒海。“噗！”他再也压制不住，一口鲜血狂喷而出，身形踉跄倒退十数步，以手撑地方才勉强稳住，胸口剧痛，眼前阵阵发黑。
“炼煜！”沈妍的惊呼带着颤音。三道身影几乎不分先后地从看台边缘飞掠而下，带着决绝之意，牢牢挡在炼煜与那恐怖威压之间。曹健面色涨红，怒目圆睁；赵小凡紧咬下唇，身体微微发抖却不肯后退半步；沈妍则张开双臂，将受伤的炼煜尽可能护在身后。三人又惊又怒地看向那两位降临的“长辈”——岳山与柳梅。
全场死寂，随即爆发出压抑不住的哗然。新弟子考核，竟真惹得神通境长老亲自下场，还是两位！
岳山的出场，比柳梅更显沉凝，也更具权势的压迫感。他并未如柳梅那般急切地彰显存在，而是在柳梅出声后，才仿佛从虚空里“浮现”出来。一袭玄色暗云纹长袍，身形并不特别魁梧，却给人一种山岳峙渊之感。他的面容看似寻常中年，双目开阖间却精光内敛，深邃难测。他没有立刻说话，只是目光平淡地扫过全场，凡是被他目光触及的弟子，都不由自主地低下头去，仿佛内心被无形之物审视。
他的动作也透着一种精准的冷酷。只见他右手微抬，五指虚握，远处瘫软的冷云便如同被无形丝线牵引，凌空飞至他身前。袍袖轻轻一拂，柔和却不容抗拒的力量拂过，冷云脸上、身上的泥污血渍瞬间消散，露出了那张青紫交错、颧骨明显错位的脸。
岳山的眼神在冷云脸上停留了一瞬，那其中并非纯粹的痛惜，反而掠过一丝极淡的、近乎失望的冰冷，快得无人察觉。他随手将一枚温润的丹药弹入冷云口中，助其化开药力，动作熟练却毫无温情。
另一边，柳梅早已将林雪薇半抱在怀，毫不吝啬地取出一个晶莹玉瓶，倒出数枚异香扑鼻的丹药喂她服下，更是不惜耗损自身真元，将精纯的柔水属性真气缓缓渡入其体内，助她稳住伤势。林雪薇苍白的脸色以肉眼可见的速度恢复了丝丝红润。
“师妹，意下如何？”岳山终于开口，声音不高，却清晰地传遍全场每一个角落，字字平淡，却蕴含着不容置疑的决断意味，目光如实质的冰锥，似乎要将炼煜从里到外彻底洞穿。
柳梅头也不抬，语气中的怨恨几乎要滴出来：“师兄做主便是！只要能让云儿和雪薇出了这口恶气，怎样都行！此子卑劣狠毒，断不能轻饶！”她始终不曾正眼瞧过炼煜，全部心神都放在林雪薇身上，那份护短到近乎偏执的姿态，彰显无遗。
“师父……杀了他……我要亲眼看着他死……”林雪薇虚弱地睁开眼，目光怨毒地锁死炼煜。
冷云喉咙里发出嗬嗬的怪响，肿胀的嘴唇努力翕动：“杀……碎……碎尸万段……”配合那张扭曲的脸，狰狞如恶鬼。
岳山眼底深处，一抹算计的幽光一闪而逝。他回想起数月前，炼煜被同门构陷侵犯师姐，本是一件可大可小的事。正是他，在得知此子心性坚韧、隐有不服输的锐气后，暗中授意执法殿“彻查”，还了炼煜一个“清白”，甚至事后以补偿为名，赐下了一些刚好能助其突破瓶颈、却又不会太过引人注目的丹药和灵石。在他眼中，炼煜这块质地尚可的“磨刀石”，正好用来砥砺冷云这把需要开锋的“刀”。冷云需要对手，需要挫折，而一个有点实力、有点运气、但注定天赋有限的“幸运儿”，是最合适的垫脚石。
他放任甚至暗中助推炼煜的成长，对炼煜与冷云、林雪薇之间日益尖锐的矛盾睁一只眼闭一只眼，无非是想让这场“磨砺”更逼真，效果更好。直到今日考核前，他仍认为一切尽在掌握。
可他万万没料到，这块他亲手“培养”起来的磨刀石，不仅没能让冷云的刀锋更利，反而在众目睽睽之下，以近乎羞辱的方式，差点把刀给崩断了！冷云惨败，道心受创，颜面扫地。而炼煜展现出的战力与狠劲，也远超其“平庸资质”应有的范畴。
在岳山看来，此子已无“磨刀”价值，反成隐患。更关键的是，伤了他的脸面，动摇了他为弟子铺设的道路。既然无用，且有碍，那便需抹去。既能维护自身威严，重塑冷云道心，也可顺势卖柳梅一个人情，尽管他心里觉得这师妹行事冲动蠢钝，但她的世家背景尚有利用价值。
念及此，岳山心中杀意已定，面上却依旧古井无波，缓缓道：“此子心性歹毒，不敬同门，更对亲选弟子狠下辣手，已失修行者仁心。依门规，当严惩。”他顿了顿，目光如审判般落在炼煜身上，语气平淡冷漠，
“小辈，本座给你留一分体面。当众自废修为，逐出山门，你可心服？”
“心服口服？”炼煜强忍着五脏六腑的剧痛和那无处不在的灵压，挣扎着挺直脊梁，怒极反笑，声音嘶哑却字字清晰，“冷云无故重伤曹健，百般羞辱时，门规何在？林雪薇违反规则背后偷袭，动用杀招时，仁心何存？我不过是被迫反击，便成了心性歹毒，要自废修为？敢问长老，我炼煜，究竟何罪之有？！”
“冥顽不灵。”岳山轻轻摇头，眼中最后一丝温度褪尽，只剩下纯粹的冰冷，“不仅歹毒，且巧言令色，颠倒黑白。留你在宗门，日后必成祸患。今日清理门户，由不得你服与不服。”
“要杀要剐，悉听尊便。但想让我自废修为，痴心妄想！”炼煜拳头紧握，指甲深深刺入掌心，鲜血直流。事已至此，即便面对无法抗衡的力量，他眼中燃烧的火焰也未曾熄灭。
“你们凭什么这么做？！”曹健再也忍不住，指着岳山和柳梅，气得浑身发抖，“若炼煜有罪，冷云和林雪薇就该先被废掉！这分明是公报私仇！”
“身为长老，便能如此罔顾门规，肆意处置弟子吗？！”沈妍也扬声质问，声音因愤怒而颤抖。
“打了你们的宝贝徒弟，就要被废？这就是名门正派长老的做派？真是天大的笑话！”赵小凡索性豁出去了，言辞尖锐。
“放肆！”岳山脸色一沉，声如寒铁。几个小小外门弟子，竟敢当众顶撞于他，简直不知死活。威严受挫，更坚定了他快刀斩乱麻的决心。
柳梅更是气得脸色发青，寒声道：“岳师兄，跟这些小辈废话什么？既然他们不知死活，想要同生共死，那便一并成全了！看天下人谁敢说我正阳宗不公！”
就在岳山眼中厉色一闪，准备下令之际——
“且慢。”