他接触娄晓娥，自然不是出于单纯的善意或同情。在这个风起云涌、纯善易折的时代，他早已摒弃了无谓的怜悯。
他的目标在更远的南方，预知的未来机遇在那里。而娄家，注定在劫难逃后远赴香江，那是通往南方、连接外界的跳板之一。
他有意“截胡”娄晓娥，替代原剧中傻柱的位置，与这个注定要离开的女人建立更深层次的关系，是为了给自己未来脱离四九城、南下布局提前铺路，将娄晓娥及其家庭可能残存的资源与人脉，作为自己打入南方、甚至更广阔天地的潜在基础。
故意透露许大茂不育这个核心秘密，是一步险棋，也是一步妙棋。
他料定，以娄晓娥的性格和目前的处境，得知这个消息后，必定会想方设法推动许大茂去检查。而一旦检查结果坐实，必将彻底引爆许大茂与娄晓娥之间本就脆弱的夫妻关系。
许大茂为了维护可怜的自尊和逃避责任，必然会采取更激烈的手段，很可能加速对娄家的迫害和自身的切割。而这，正符合钟涛暗中推动事态向利于自己“介入”和“接收”方向发展的计划。
日头西斜，将四合院灰色的屋瓦和斑驳的墙面染上一层黯淡的金色。钟涛踩着胡同里尚未完全融化的残雪，不紧不慢地回到了南锣鼓巷，走进了四合院的前院。
他刚迈进大门没几步，一个身影就从旁边闪了出来，拦在了他面前。是三大爷阎埠贵。
他背着手，脸上没了平日那种带着算计的客套笑容，反而显得有几分少见的严肃，眼镜片后的眼睛紧紧盯着钟涛。
“小钟，回来了？正好，三大爷有句话，得当面问问你。”
阎埠贵的声音不高，但语气认真。
钟涛停下脚步，有些意外地看着他。
“三大爷，什么事这么郑重？”
阎埠贵左右看了看，前院这会儿没什么人，他往前凑近了些，压低声音，直截了当地问。
“小钟，你跟三大爷说实话，你是不是……看上我们家秀兰了？”
钟涛闻言，先是一愣，随即心里觉得有些好笑。
他正留意着于莉，对那个十六七岁、还带着学生气的阎秀兰哪有什么想法？更何况，阎埠贵这老抠儿精于算计，沾上他闺女，后续麻烦肯定不少。
他立刻摇头，脸上露出被冒犯般的表情，语气也带上了不悦。
“三大爷，您这话从何说起？这话可不能瞎说！我跟秀兰妹子，话都没说过几句，怎么就扯上看上看不上了？您这是听谁胡咧咧？”
阎埠贵仔细观察着钟涛的表情和眼神，见他否认得干脆利落，神色不似作伪，心里顿时松了口气，紧绷的脸上也缓和下来。
他叹了口气，解释道。
“小钟啊，不是三大爷多心。是你今天上午走后，不知道谁在院里乱嚼舌头，说你昨天对秀兰和于莉那么大方，洗个衣服给那么多肉，其实是看上了秀兰，想跟秀兰处对象呢！这话传得有鼻子有眼的，我能不问问清楚吗？”
流言？钟涛眉头微皱。
他早上离开时，院里还风平浪静，只有秦淮茹索要高价洗衣费那件事。怎么出去一天，就传出这种离谱的闲话了？自己最近除了跟秦淮茹有点小冲突，也没得罪谁……
等等，秦淮茹？不，不太像。秦淮茹要的是钱，造这种谣对她没直接好处，反而可能让阎家得益，不符合她的行事逻辑。
一个名字几乎立刻跳了出来——傻柱！
早上自己让秦淮茹当众难堪，以傻柱对秦淮茹那股子没脑子的维护劲儿，和自己之前展现出的“硬茬子”形象，傻柱正面冲突占不到便宜，用这种下三滥的造谣方式报复，恶心自己，顺便给“得了好处”的阎家添堵，倒是很符合他那混不吝又有点小聪明的作风。
钟涛心里冷笑，面上却露出恍然和些许气愤。
“还有这种事？我早上走的时候还好好的。三大爷，我钟涛虽说不是什么了不得的人物，但行事还算光明磊落。这种没影儿的话，我听着都恶心！要说我得罪了谁……今天早上，秦姐那事，可能让有些人看我不顺眼了。”
他点到为止，没直接说出傻柱的名字。
阎埠贵多精明的人，立刻听懂了弦外之音。
他脸色一沉，咬牙切齿地低骂。
“肯定是傻柱那个混球！除了他，谁这么缺德冒烟儿！也就是没抓着证据，不然非开全院大会批斗他不可！”
他恨傻柱破坏他家的“好事”，更恨傻柱把自家闺女扯进这种不光彩的流言里。