夕阳如血，洒在孤峰绝顶，将那道盘坐的身影拉得很长很长。
楚凡睁开眼睛，那双曾经洞察天地法则、看穿虚妄本源的眼眸，此刻只剩下浑浊。他的头发已尽数斑白，曾经如玉的肌肤布满褶皱与暗斑，如同枯树老皮。九千九百九十九岁——距离大帝万年寿命大限，仅剩最后一年。
但他仍是镇天大帝。
仅凭这个名号，就足以震慑诸天万界，令一百零八生命禁区噤声千年。
“呼……”
一口浊气呼出，带着淡淡的金辉，那是帝血衰败的征兆。楚凡抬起手，五指张开又缓缓合拢——这个简单的动作，却让整座孤峰微微震颤，方圆万里的云层随之翻涌。大帝之威，即便垂死，仍可撼动天地。
他低头看向掌心，那里本应流淌着镇压万道的法则，如今却只剩下黯淡的纹路，如同即将熄灭的烛火。
“时间……不多了。”
楚凡的声音沙哑，却在天地间回荡，仿佛大道之音。孤峰之下，无数生灵匍匐，有开了灵智的妖兽，有路过此地的修士，甚至有几位隐居附近的老准帝。他们都感受到了那股渐渐消散却依旧磅礴的帝威，心中涌起难以言说的悲凉。
一个时代，只允许一位大帝。
大帝存在时，万道臣服，天地间所有修士皆受其压制，无法触摸那至高的境界。即便大帝陨落，其道仍会镇压世间一万年，后人方有机会争夺天心印记，成就新帝。
楚凡镇压这个时代，已经九千九百九十九年。
他曾以无敌之姿横扫诸天，踏平动乱，镇压不服，万族共尊。但如今，他老了，老到连呼吸都带着腐朽的气息。中央大陆的无数势力已经开始暗自准备——镇天大帝一旦陨落，那一万年的“帝道空窗期”将是血雨腥风的开始。
“但他们忘了，”楚凡浑浊的眼中闪过一丝锐利，“在帝陨之后、新帝诞生之前，还有一段最黑暗的时光。”
他的目光投向远方，穿透重重空间，落在一百零八处生命禁区上。
那些禁区，有的沉在无尽深海之底，有的悬于九天罡风之上，有的藏在虚空夹缝之中。每一处，都散发着令人心悸的气息，那是至尊级别的存在自封其中，以源石隔绝岁月，延缓寿命流逝。
他们曾是震动一个时代的人物：另类成道者、大成圣体、无敌霸体、先天圣灵……甚至有几位，是上古时代“自斩一刀”的昔日大帝。
为了活下去，他们斩去了与天心印记的融合，跌落帝境，化为至尊，自封于源石之中，以沉睡抵抗时光。而一旦苏醒，为了补充消耗的生命精气，他们便会掀起黑暗动乱——屠戮亿万生灵，吞噬气血，延续己命。
这是中央大陆乃至诸天万界永恒的噩梦。
楚凡缓缓站起身，佝偻的身躯在这一刻却仿佛撑起了整片天穹。他每动一下，虚空都发出不堪重负的呻吟，那是他的帝道法则与天地共鸣的结果，即便衰弱至此，依旧令万道震颤。
“本帝活了一世，镇压了一个时代，”他喃喃自语，“见证了太多悲欢离合，太多生离死别。”
他想起了九千年前，自己初成帝时，意气风发，以为能镇压一切动乱。结果三千年后，第一次黑暗动乱爆发，三位至尊同时出世，他虽奋力斩杀其中两位，却仍让一位逃脱，亿万生灵化为血食。
他想起了六千年前，一位曾与他论道、亦敌亦友的另类成道者，因不愿自斩，选择在寿命尽头坦然坐化，将一身修为反哺天地。
他想起了三千年前，一位大成圣体为护佑一方星域，以肉身硬撼苏醒的黑暗至尊，最终圣体破碎，血染星空，只为他争取了三个时辰的赶路时间。
“圣体、仙体……这些特殊体质者，即便大成拥有至尊战力，也大多心怀慈悲，宁死不为祸世间。”楚凡眼中闪过敬意，“而霸体、神体之流，却与黑暗至尊无异，视众生为血食。”
至于那些“自斩一刀”的昔日大帝……
楚凡闭上了眼睛。
他们也曾镇压一个时代，也曾受万族敬仰，也曾立志守护苍生。但面对死亡的大恐怖，他们选择了另一条路——斩去天心印记，自封源石，化身黑暗，以众生之血延续己命。
“本帝不会走这条路。”楚凡睁开眼，眸中燃烧着最后的火焰，“但本帝也不会静静等待死亡。”
他抬起手，虚空一握。
一杆钓竿凭空出现。
竿身非金非木，通体乌黑，却散发着淡淡的大道涟漪。这是楚凡九千年前，以一块自混沌深处寻来的奇物炼制而成的帝兵——“诸天竿”。它不曾斩杀过敌人，却曾钓起过九天星辰，钓起过深渊魔龙，钓起过时光碎片。
“既然本帝时日无多，”楚凡缓缓说道，声音传遍整个中央大陆，传入每一个生命禁区，“那就在最后一年，为这世间……除去一些祸害。”
他盘膝坐下，将钓竿横放膝上，开始垂钓。
不是钓鱼，不是钓龙。
而是钓——黑暗至尊。
孤峰之下，无数修士骇然抬头。
“大帝……大帝要做什么？！”
“他在垂钓？在这个时候？”
“不对！你们感受那钓竿上的气息！那是帝兵！镇天大帝要动用帝兵了！”
一位白发苍苍的准帝九重天老者，颤巍巍地望向孤峰，浑浊的老眼中突然爆发出精光：“难道……难道大帝要在最后时刻，效仿上古传说中的‘钓天老人’，以自身为饵，引黑暗至尊出世，然后……”
他没有说下去，因为周围的修士已经倒吸冷气。
“以暮年大帝之身，引至尊出世，然后斩杀？”一个年轻修士声音发颤，“可大帝已经……已经快死了啊！他的气血衰败，帝道法则都在消散！怎么可能是那些自封万古的至尊的对手？”
“你错了。”老准帝缓缓摇头，“大帝即便垂死，依旧是大帝。他融合了天心印记九千九百九十九年，对这方天地的掌控，无人能及。而那些自斩一刀的至尊，虽保留部分帝级战力，却已不是完整的大帝。”
“可他们人多啊！”另一个修士急道，“一百零八禁区，哪怕只有十分之一的至尊出世，那也是十多位至尊围攻一位垂死大帝！这……这根本没有胜算！”
老准帝沉默了。
是啊，没有胜算。
但镇天大帝楚凡，一生行事，何曾在意过胜算？
九千年前，他以准帝之身，逆伐一位刚刚自斩的昔日大帝，所有人都说没有胜算，结果那位至尊被他镇杀于星海深处。
七千年前，三位另类成道者联手围杀他，所有人都说没有胜算，结果他血战三载，将三人一一斩杀，奠定无敌帝路。
五千年前，一处生命禁区暴动，七位至尊同时苏醒，欲掀起黑暗动乱，所有人都说没有胜算，结果他独自一人踏入禁区，血战百年，最终禁区沉寂，再无动静。
“镇天大帝……”老准帝喃喃道，“他这一生，就是把所有‘没有胜算’的战斗，都打成了‘必胜’。”
“但这次不一样，”一个冰冷的声音忽然响起，众人转头，却见一个黑袍人不知何时出现在不远处，“他老了，真的老了。我能感受到，他的帝血即将枯竭，神魂之火摇曳欲灭。这样的状态，别说十位至尊，就是一位全盛时期的另类成道者，都可能将他拼死。”
黑袍人掀开兜帽，露出一张年轻却沧桑的脸，最引人注目的是他那双眼睛——左眼瞳孔如太阳般炽热，右眼瞳孔如月亮般清冷。
“阴阳神体！”有人惊呼，“而且是……大成的阴阳神体！”