断魂关，天魔宗南侧最重要的防线。
这里是一条长达三十里的险峻峡谷，两侧是高达千丈的绝壁，中间仅有一条三丈宽的通道。峡谷中终年弥漫着灰黑色的“蚀骨阴风”，筑基以下修士若无特殊防护，待上一时三刻就会被阴风蚀尽血肉，化作白骨。
七年来，李玄机就镇守在这里。
此刻，他正站在关隘的最高处——一座建在绝壁凸出巨石上的瞭望台。狂风卷起他的黑袍猎猎作响，但他身形稳如磐石，目光锐利如鹰，扫视着峡谷外那片开阔的荒原。
荒原尽头，隐隐可见营帐连绵，旌旗招展。那是正道联军的前锋营地，三日前抵达，距离断魂关只有五十里。
“李师兄，换防了。”
一名年轻弟子走上瞭望台，恭敬行礼。他叫赵峰，筑基中期，是李玄机这七年来培养的副手之一。
李玄机点点头，却没有立刻离开，而是指着荒原上的营地问：“今日有何动静？”
“和昨日差不多。”赵峰汇报，“辰时派出三支小队试探性靠近峡谷，被阴风逼退；午时有两位金丹修士飞到峡谷上空查探，但没敢深入；酉时营地里升起过一道传讯符光，方向是联军大营。”
李玄机默默听着，心中计算。
三天了，正道前锋按兵不动，只是试探。这不符合常理——断魂关虽险，但以联军的力量，强攻并非不可能。他们在等什么？
“宗门有新的命令吗？”他问。
“没有。”赵峰摇头，顿了顿，压低声音，“不过……我听说主战场那边，护山大阵已经全开。宗主下令，所有外围防线，若遇强攻，可自行决定是战是撤。”
自行决定。
这四个字意味着，宗门已经做好了放弃外围防线的准备。断魂关虽然重要，但比起护山大阵内的核心区域，终究是可以牺牲的棋子。
李玄机沉默片刻，挥挥手：“你去休息吧，我再看一会儿。”
赵峰行礼退下。
瞭望台上只剩下李玄机一人。
他望向西南方向——那里是天魔宗主峰所在，此刻正笼罩在浓郁的血色光幕中。七年来，他只回去过三次，每次都是匆匆述职，又匆匆返回。不是不想，而是不能。
断魂关需要他。
这些年来，他击退过十七次大小进攻，斩杀过三位正道金丹，受过九次重伤。关隘下的山谷里，埋葬着四十三名战死的同门，其中十九人是他亲手带出来的师弟师妹。
有时候他会想，如果当年没有选择这条路，现在会怎样？
也许还在内门当个普通弟子，也许已经成了某位长老的真传，也许……已经陨落在某次任务中。
但人生没有如果。
七年前，当他主动请缨镇守断魂关时，就做好了最坏的打算。只是没想到，这一守就是七年，而战争，才真正开始。
“师尊……”李玄机低声自语。
他的师尊，那位青面金丹长老，三年前在宗门内斗中失势，被派去镇守最危险的“幽冥谷”。三个月前传来消息，幽冥谷遭遇正道五位金丹突袭，师尊拼死抵抗，最终自爆金丹，与两名敌人同归于尽。
消息传来时，李玄机在瞭望台上站了一夜。
他没有哭，没有怒，只是静静地站着。直到黎明时分，才对着宗门方向磕了三个头。
那之后，他在修炼上变得更加疯狂。本就达到筑基大圆满的修为，硬是被他压榨到极致，距离金丹只差临门一脚。
但就是这一脚，怎么也跨不过去。
不是灵力不够，不是感悟不足，而是……心结未解。
为什么修仙界一定要正魔对立？
为什么同门之间还要勾心斗角？
为什么师尊那样的强者，会死得如此不值？
这些问题像锁链一样捆住他的道心，让他无法真正圆满。
“李师兄！”
急促的呼喊从下方传来。
李玄机收敛心神，纵身跃下瞭望台。一名弟子脸色苍白地跑来：“西侧三号哨位发现异常！有大量灵力波动正在靠近！”
“多少人？什么修为？”
“不清楚，但波动很强……至少三位金丹！”
李玄机眼神一凛：“传令，所有人进入战斗位置。启动‘阴风大阵’，把蚀骨阴风引到最大。”
“是！”
警钟响起，关隘内的三十余名弟子迅速各就各位。这些都是七年来跟随李玄机的老兵，虽然大多只是筑基初期，但配合默契，悍不畏死。
李玄机站在关隘正中，手中握紧了他的本命法器——“玄阴剑”。这柄剑是师尊在他筑基时赐予的，七年饮血，已隐隐生出灵性。
很快，峡谷外传来破空声。
三道遁光疾驰而来，停在阴风范围之外。光芒散去，露出三道人影：一名青衫剑修，一名紫袍道士，还有一名……身着白裙、面蒙轻纱的女子。
李玄机瞳孔微缩。
那女子给他的感觉很特殊，气息缥缈，似有若无。但另外两人对她态度恭敬，显然身份不凡。
“里面的人听着！”
青衫剑修朗声道，声音透过狂风传入关隘：“我乃青云宗‘青阳子’，奉三大宗之命，前来劝降。只要你们放下武器，打开关隘，我可保你们性命无忧！”
回应他的，是一道凌厉的剑罡。
李玄机出手了。
玄阴剑化作一道黑色匹练，撕裂阴风，直取青阳子面门。这一剑快、准、狠，蕴含了他七年守关积累的全部杀气。
青阳子脸色微变，急忙挥剑格挡。
铛！
双剑交击，青阳子竟被震退三步。他惊疑不定地看着李玄机：“筑基大圆满？不对……你的灵力已经……”
“半步金丹。”那白裙女子忽然开口，声音清冷如冰泉，“而且，是杀道入丹。”
杀道入丹！
这四个字让青阳子和紫袍道士都面色凝重。
所谓杀道入丹，是指修士在结丹时，以杀意、杀气、杀念为引，凝聚出的金丹自带杀戮属性。这样的金丹修士战力远超同阶，但心性容易迷失，往往不得善终。
“既然知道，那就战吧。”李玄机持剑而立，黑袍在阴风中狂舞，“断魂关，只进死人，不出活人。”
“狂妄！”紫袍道士怒喝，袖中飞出三枚紫色雷珠，“看我的‘紫阳神雷’！”
雷珠炸开，三道紫色雷霆劈向关隘。
李玄机不闪不避，玄阴剑划出一道圆弧，竟将三道雷霆尽数引向地面。
轰！轰！轰！
地面炸开三个深坑，但关隘毫发无损。
“一起上！”青阳子咬牙。
三人同时出手。
青阳子剑光如雨，紫袍道士雷法轰鸣，而那白裙女子则双手结印，一股无形的力量开始渗透阴风大阵——她在破解阵法！
李玄机以一敌三，很快落入下风。