他抬起一只手，掌心朝前，没有再凝出什么符印，只是轻轻一按。一道极淡的蓝光自他指尖扩散，掠过海面，在两人之间的空气中划出一道弧线，像是某种古老契约的起始符文。
然后，他开口了。
声音低沉，清晰，不带任何回音，却仿佛从四面八方传来：“林大师，我愿与您合作，共同探索深海。”
林默没立刻答应。
他盯着那道还未消散的蓝光，耳朵里还在听着——听龙子的心跳，听他体内灵力的流转，听那句话出口后有没有一丝迟疑或伪饰。
没有。
一切如初，平稳，清澈，无瑕。
“可以。”他终于点头，目光直视对方双眼，“但我只信自己听见的。”
这句话说完，他自己都觉得有点好笑。换成以前，他哪管你是真心假意，先坑一笔再说。但现在不同了，他手里攥着的不只是灵石和材料，还有越来越多盯上他的目光。随便拉个人进队伍，搞不好回头就被捅一刀。
所以他必须听清。
龙子似乎明白他的意思，微微颔首，动作幅度极小，却透着一股不容置疑的郑重。
两人之间那股剑拔弩张的气氛彻底散了。海风重新吹起，卷着咸腥味拂过甲板，茶杯边缘的水痕开始慢慢蒸发。远处有浪花轻轻拍打舰体，发出“啪嗒、啪嗒”的声响，像是在给这场无声的结盟打节拍。
林默靠回栏杆，随手拿起茶杯抿了一口。凉了，但还能喝。
“合作可以。”他又说，“但规矩我定。”
“您说。”龙子应道，语气平静，没有半分被冒犯的波动。
“第一，我不听命令，只提建议；第二，利益得分明，谁出力谁拿好处；第三——”他顿了顿，看了眼对方，“别拿什么龙族尊严压我，我没兴趣拜山头。”
龙子沉默两秒，随即竟微微一笑。
那一瞬间，林默耳朵一动——他听见了。
不是心跳变化，也不是情绪起伏，而是对方识海深处传来的一丝极其微弱的共鸣声，像是某种封印松动的“咔”响。那声音很短，一闪即逝，但足够让他确认一件事：
这人，真的诚心。
“三件事，我都应。”龙子说道，声音比刚才更稳了些，“我也有一条请求。”
“讲。”
“请让我以‘同行者’之名，而非‘下属’之位，与您并肩。”
林默挑眉。
这话听着客气，其实分量不轻。一个龙族嫡系，放下身份不说，还要主动降格成“同行者”，这不是示弱，是表态——表明他不要权，不要名，只要一个并肩的机会。
有意思。
林默把茶杯放下，杯底磕在栏杆上，发出清脆一响。
“行。”他说，“那你就算入伙了。”
龙子不再多言，只是再次微微颔首，身形未动，仍立于水柱之上，但气息已全然不同。先前如渊似海的压迫感消失不见，取而代之的是一种近乎平和的共存状态，仿佛这片海域终于找到了它该有的节奏。
林默没邀请他登舰，也没问下一步怎么走。他知道，这种事急不来。今天能听到一颗干净的心跳，已经是意外之喜。
他抬头看了看天。
云层裂开一道缝，漏下一缕月光，照在海面上，泛起点点银斑。风更大了些，吹得他衣角猎猎作响。
远处，一只夜鸟掠过海面，翅膀拍打的声音清晰可闻。
林默站在原地，手插进裤兜，望着那道仍未散去的水柱，心里默默记下一笔：
“东海龙子，心跳干净，可用。”