韦赛里斯带着丹妮莉丝离开岩洞后，他们开始有计划地前往沿途的小型聚集地——多是些几十户人家组成的村落，或建在交通要道上的驿镇。
韦赛里斯的目标很明确：处理掉多余的马匹和零散战利品，换取易于携带的物资和金钱。
同时，打听潘托斯城和多斯拉克人追击他的情况。
离开岩洞的当天午后，韦赛里斯和丹妮莉丝来到了一处名叫“石溪”的小村落。
村子依着一条浅浅的溪流而建，约莫三十来户人家，多是些石头垒成的低矮房屋。
村口有棵歪脖子老橡树，树下坐着几个正在修补渔网的老人。
当韦赛里斯牵着七匹马（包括那匹黑色多斯拉克战马）走进村子时，所有的目光都投了过来。
那些目光里混杂着好奇、警惕，还有一丝不易察觉的贪婪——七匹马，在任何一个村庄都是一笔可观的财富。
韦赛里斯穿着一件从潘托斯卫兵尸体上扒下来的粗布斗篷，兜帽遮住了他标志性的银金色头发。
丹妮莉丝也用头巾包住了头发，脸上还抹了些泥土，但那双紫罗兰色的眼睛和精致的轮廓，依然让她在村妇中显得格格不入。
“陌生人，你们从哪里来？”一个看起来像是村长的老者拄着拐杖走了过来，身后跟着两个壮实的年轻人。
“东边来的旅人。”韦赛里斯的声音沙哑，刻意压低，“遇到了一些麻烦，折损了同伴，现在需要处理掉多余的马匹，换些补给。”
韦赛里斯的目光平静地扫过村长和他身后的年轻人，斗篷下的左手不着痕迹地搭在了弯刀刀柄上。
他能感觉到，在村舍的阴影里，还有更多窥视的目光。
“东边？”村长浑浊的眼睛在韦赛里斯和丹妮莉丝身上转了一圈，又落在那几匹明显品种不一、但都膘肥体壮的战马上，“最近的麻烦……是多斯拉克人吗？还是潘托斯城的大人们？”
老人的问题很直接，带着试探。
“都有。”韦赛里斯没有否认，反而用一种略带疲惫和无奈的语气说道，“路上不太平。我们只想换些吃的、用的，还有一点硬通货，然后继续赶路，离这些麻烦越远越好。”
他刻意强调了“麻烦”和“离开”，表明自己无意久留，也不想给村子带来灾祸。
村长沉吟了片刻。
七匹马，尤其是其中那匹神骏异常、肌肉线条流畅的黑色战马，价值不菲。
但天降横财（人老成精的他明白可以趁机压价）往往和巨大麻烦同行。
潘托斯城的总督府前几天刚传来命令，悬赏一对银发兄妹的行踪，而多斯拉克人的探马最近也在附近出没，脾气暴躁，动辄打骂甚至杀人。
眼前这两人虽然遮掩了容貌，但身形气质……
“村子里没什么值钱东西，也没有钱。”村长最终摇了摇头，语气带着遗憾，但眼神深处的警惕并未放松，“我们种地打渔，自给自足。马是好马，但我们养不起，也用不上。你们去南边河弯镇看看吧，那里有集市，或许能找到买主。”
这是委婉的拒绝，也是不想惹祸上身的表态。