破旧的木板床发出不堪重负的“嘎吱”声。
陈长生从入定中醒来，不是神清气爽，而是被腹中一阵剧烈的轰鸣拽回现实。胃像被一只无形的手攥紧、扭绞，抽搐着发出抗议。他睁开眼，视线所及是低矮、发霉的屋顶，几缕蛛网在角落摇曳。
又饿了。
他默然坐起，枯瘦的手按在腹部。已经是今天第三次从运行《养气诀》的状态中“饿醒”了。体内那缕微薄得可怜的灵力，连维持最基本的辟谷都做不到，更遑论滋养肉身、突破关隘。
五年了。
穿越到这个名为“青云宗”下属坊市的最底层，成为这个同样名叫陈长生的散修，已经整整五年。修为呢？依旧稳稳地停在练气一层，纹丝不动。仿佛这具身体对灵气有着天生的隔阂，任凭他如何按照《养气诀》上记载的路径搬运周天，吸纳进体内的灵气总是十不存一，迅速逸散。当初穿越时那点不切实际的幻想，早在这日复一日的绝望消磨中，化为了比这棚屋地面更厚重的尘埃。
他掀开打满补丁、几乎看不出原本颜色的薄被，赤脚踩在冰冷潮湿的泥地上。环顾四周，所谓的“家”不过是个丈许见方的棚屋，四壁是糊着泥巴的破烂木板，缝隙里透着外面坊市依稀的光和嘈杂。一张床，一个歪腿的破木桌，一个空荡荡的米缸，就是他全部的家当。墙角堆着几个干瘪的、不知名的块茎，那是他前几日实在饿得受不了，在坊市外野地里挖的，又苦又涩，还带着土腥味，但至少能骗骗肚子。
他走到米缸边，掀开盖子，里面空空如也。最后半把糙米，昨天就已经煮了粥，稀得能照见人影。
“砰！砰！砰！”
粗暴的拍门声骤然响起，震得本就松垮的门板簌簌发抖，连带整个棚屋都似乎在震颤。
“陈长生！给老子滚出来！听见没有！”一个粗嘎嚣张的嗓音穿透门板，像钝刀子刮在耳膜上，“躲？你他妈能躲到什么时候！欠了老子三个月房租，当老子是做善事的？！”
是房东，那个姓刘的胖修士。
陈长生的心脏猛地一缩，下意识地后退了半步，胃部的绞痛瞬间被一股更尖锐的恐慌替代。他张了张嘴，喉咙干涩，发不出声音。
“装死是吧？行！”门外的声音更加暴戾，“老子数三声，再不开门，就别怪老子不客气！一！”
陈长生脸色苍白，手指无意识地蜷紧。他知道对方做得出来。这刘胖子虽然也只是个练气三层的底层修士，但在坊市底层厮混多年，颇有些泼皮手段，对付他这种无根无萍、修为低微的老散修，从不手软。
“二！”
不能再躲了。陈长生深吸一口气，努力让表情看起来卑微而恭顺，上前拉开了门闩。
门刚开一条缝，就被一股大力猛地推开！一个肥硕的身影几乎挤满了门框，带着一股劣质酒气和汗味扑面而来。
来人四十多岁模样，面团似的胖脸上嵌着一双精明而凶狠的小眼睛，身上穿着件还算体面的绸缎袍子，却绷得紧紧，勒出一圈圈油腻的肉浪。正是房东刘胖子。
他一步跨进棚屋，嫌恶地扫了一眼家徒四壁的景象，唾沫星子几乎喷到陈长生脸上：“陈长生！你他妈可以啊！真当老子这儿是善堂？三个月！整整三个月灵石，一块都没见着！你当老子是开粥铺的？！”
陈长生低下头，声音干哑：“刘……刘爷，再宽限几日，我……”
“宽限？老子宽限你多少次了！”刘胖子打断他，手指几乎戳到陈长生鼻尖上，“每次都说宽限几日，宽限几日！结果呢？屁都没有！老子看你可怜，当初才把这破地方低价租给你，你倒好，给老子赖上了是吧？”
“不是，刘爷，最近实在找不到活儿，灵谷田那边……”陈长生试图解释，声音越来越低。
“闭嘴！”刘胖子厉喝一声，小眼睛里闪过不耐烦和轻蔑，“少跟老子扯这些没用的！坊市里缺胳膊少腿的都能找到活儿，你一个四肢健全的大活人，五年了还是个练气一层，怪谁？怪你自己废物！”
“……”陈长生咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，刺痛传来，却压不住心头翻涌的酸楚和屈辱。废物……这个词，这五年来，他听得太多了。
刘胖子见他沉默，气焰更盛，指着门外坊市熙攘的方向：“听见没？外面多热闹！灵食铺子的香气闻见没？那都是给有本事的人准备的！你这种货色，就该滚出坊市，去外面跟野狗抢食！”
他凑近一步，压低了声音，却带着更浓的威胁：“老子今天把话撂这儿！今天日落之前，你要是拿不出三块下品灵石，把欠的房租给老子结清，明天一早，老子就亲自把你，连人带你这堆破烂，扔出坊市！让你自生自灭！听见没有？！”
三块下品灵石……陈长生只觉得嘴里发苦。他现在全身上下，别说三块下品灵石，就是三分之一块下品灵石的“碎灵”，也找不出一块。储物袋里，只剩下半瓶最低劣的辟谷丹，吃了只能勉强吊命，还带着一股陈腐的怪味。
见陈长生脸色灰败，眼神空洞，刘胖子知道这是真榨不出油水了，但该放的狠话一句不能少。他狠狠啐了一口：“呸！晦气！”转身，肥硕的身体挤出门去，又回头恶狠狠地瞪了一眼：“记住！明天日落前！三块灵石！少一块，你就等着喂妖兽吧！”
“砰！”