日子一天天抠着指头算，黑虎给的半个月期限，像悬在头顶的铡刀，已经落下来快十天了。
陈长生瘦脱了形。眼窝深陷下去，颧骨高高支棱着，脸上就剩一层皮绷着骨头。但那双眼睛亮得吓人，看人的时候像是带着钩子，冷冰冰的。
白天在茶田，他浇水的动作都快成了残影。《小云雨术》的熟练度一点点往“大成”的门槛蹭，茶树长得是真好，嫩芽翠得能掐出水，王伯现在看他跟看亲儿子似的，天天念叨着要给他涨工钱。
可陈长生心里那根弦越绷越紧。工钱？有命拿才行。
晚上回到小院，就是炼狱。
《养气诀》不能停，灵力是根。《庚金气针》更是往死里磕。那玩意儿太难了，简直像用绣花针在豆腐上雕花，稍不留神就前功尽弃。十几天下来，面板上《庚金气针（入门21/100）》的字样，看着都让人绝望。进步慢得像蜗牛爬，但他没停，也不敢停。
练到后半夜，脑子木了，手指抖得掐不准诀，他就换《基础身法》。
小院不大，杂物堆得多。歪脖子老槐树，井台，墙角堆的柴火，瘸腿的桌子被他搬到院子里当障碍。他就绕着这些玩意儿转，滑步，侧移，急停，折返。
左脚绊右脚摔过，撞到树上过，被柴火绊个狗啃泥更是家常便饭。膝盖和手肘的伤没好过，青一块紫一块。
但他像是感觉不到疼。
脑子里就一个念头：快一点，再快一点！灵活一点，再灵活一点！
面板上，《基础身法》的熟练度，是这些技能里涨得最稳当的。从突破小成时的0/500，一点点爬到了480/500，490/500……越来越接近那个临界点。
这天夜里，月黑风高。
陈长生又一次练到浑身湿透，像从水里捞出来。他扶着老槐树粗糙的树皮喘气，喉咙里跟拉风箱似的。低头看了看身上，旧袍子又添了几道口子，是被柴火枝子刮的。
他甩了甩头，汗水甩进眼睛里，刺得生疼。但他没去擦，反而深吸一口气，闭上眼。
身体里，小成级的《养气诀》灵力缓缓流淌，滋养着酸痛的筋骨。脑海里，《基础身法》的要诀一遍遍闪过：动如脱兔，静若处子，趋避进退，存乎一心。
他忽然动了。
没有预兆，就像墙角暗影里窜出的野猫。脚下一蹬，人已经滑出去三尺，贴着井台边缘掠过，带起的风吹动了井绳。紧接着腰身一拧，以一个几乎违背常理的弧度，从老槐树和土墙之间那道狭窄的缝隙里闪了过去，衣角都没碰到。
脚步不停，越来越快。
瘸腿的桌子成了临时的跳板，他脚尖一点桌面，身体借力拔起，凌空翻了半个跟头，落地时却轻得像片叶子，点尘不惊。随即矮身，从一堆高高低低的柴火垛下钻过，动作流畅得像是演练过千百遍。
快！再快！
小院里，他的身影化成了一道模糊的灰线，在障碍物间穿梭、折返、腾挪。月光偶尔从云缝漏下一点，照见他一闪而逝的侧脸，眼神专注得可怕。
身体里某个地方，仿佛有什么东西被这极限的速度和精妙的掌控一点点击碎、重组。
就在他完成一个极其复杂的“之”字连环闪避，脚尖在井台边缘借力，整个人如鹞子般折返回院子中央，稳稳落地的刹那——
咔嚓。
一声轻响，来自体内，也响在意识深处。
世界，好像突然慢了一拍。
不，不是世界慢了，是他“看”得更清楚了。院子里每一处障碍的距离、高度、角度，风吹过时树叶摇晃的轨迹，甚至自己每一次呼吸时肌肉的细微变化，都清晰地映照在心间。