后背抵着粗糙的树皮，陈长生喘着粗气。
嘴里血腥味还没散，左肩火辣辣地疼。丹田空荡荡的，像被掏干了的水井。他勉强运转《养气诀》，一丝微弱的暖流从丹田升起，缓慢修补着损伤。
天快亮了。
雾气渐淡，晨光从院墙破洞漏进来，照出一地狼藉。
他先看向那两个喽啰。
甲仰面瘫在碎砖堆旁，乙侧趴着，两人都昏迷不醒，呼吸粗重——软筋散的效果还没过。
得处理掉。
陈长生咬牙撑起身。腿有点软，他扶着树站了会儿，等那阵眩晕过去。然后走到甲身边，蹲下。
储物袋就挂在腰间，粗布缝的，边角都磨破了。
他伸手扯下来。乙的也一样。
两个袋子轻飘飘的，神识一扫——果然穷。加起来不到十块下品灵石，几瓶劣质回气丹，两把豁了口的凡铁刀，还有几件换洗衣物。
蚊子腿也是肉。
陈长生把灵石丹药收进自己储物袋，衣物扔回他们身上。想了想，又把那两把破刀也塞了回去——这种玩意儿，卖都卖不出价，留着反而惹眼。
接下来是现场。
院门碎了，院墙破了洞。地上七八个浅坑，都是黑虎的拳印。碎砖、断木、泥土混着血迹，看着像被野兽蹂躏过。
他走到墙洞边，往外望。
巷子里空荡荡的，晨雾还没散尽。黑虎逃走的路上，几点暗红的血迹滴在青石板上，一路延伸到拐角。
得抓紧。
陈长生退回院子，先从储物袋里掏出最后两块下品灵石——原本留着应急的。他蹲下身，把灵石按进小迷踪阵的核心阵盘。
阵盘微光一闪，雾气重新浓郁起来，把破洞和碎门都遮掩了大半。从外面看，院子只是比平时更朦胧些，不凑近细瞧，发现不了异样。
暂时够用了。
他转身，一手一个，拖着两个喽啰的衣领，往院墙破洞走。
两人死沉。陈长生灵力没恢复，全靠体力，拖到洞口时，额头上又冒了一层冷汗。他喘了口气，把两人并排塞进破洞下的阴影里，从外面看，像两个醉汉蜷在墙角。
做完这些，他才真正松了口气。
背靠残墙，慢慢坐下。
天光又亮了些。坊市远处传来鸡鸣，隐约有人声响起——早起的摊贩开始摆摊了。
新的一天。
他活下来了。
陈长生闭上眼，感受着肩头的痛感和体内缓慢恢复的灵力。没有喜悦，只有一种沉甸甸的疲惫，还有压在心底的警惕。
黑虎会回来。
一定。
而且不会是单枪匹马。
他得尽快恢复，尽快变强。
……
“长生！长生！”
急促的拍门声把陈长生惊醒。
他猛地睁眼——自己竟然靠着墙睡着了。天色已大亮，雾气散尽，院子里一片狼藉暴露在阳光下。
是王伯的声音。
陈长生起身，深吸一口气，敛去脸上疲惫，走到院门——其实只剩个门框了。他拨开雾气，露出半张脸。
王伯站在门外，一脸焦急。看见陈长生，他先是一愣，随即瞪大眼：“你……你这伤……”
陈长生低头看了看自己——左肩衣衫破了，血迹干成暗红色。脸上大概也沾了灰土。
“没事。”他侧身让开，“进来说。”
王伯跨过门槛，一进院子，倒吸一口凉气。
满地坑洼，碎砖破木，墙塌了个大洞。雾气里还隐约能闻到血腥味和尘土味。
“这……这是……”王伯声音发颤。
“黑虎昨晚来了。”陈长生简短地说，“打了一场，他跑了。”
“跑了？”王伯猛地扭头，“你……你把他打跑了？”
陈长生没答，指了指墙根下两个昏迷的喽啰。
王伯凑近一看，脸色变了又变。他回头盯着陈长生，像第一次认识这个年轻人：“长生，你……你什么时候……”
“运气好。”陈长生打断他，语气平淡，“阵法帮忙，耗了他一阵。他受了伤，自己怕了，就跑了。”
王伯张了张嘴，没再追问。他活了大半辈子，知道什么该问什么不该问。
“这两人怎么处理？”他压低声音。
“扔出去。”陈长生说，“扔远点，最好扔出坊市边界。”
王伯点点头：“我来。你这样子，别出去了。”
他顿了顿，又道：“我刚来的路上，听人说了几句……黑虎昨晚好像受了伤，逃回赌坊后就把门关死了，没再出来。他手下那些喽啰，今天早上散了好几个。”
消息传得真快。
陈长生心里一沉，脸上却没什么表情：“嗯。”
王伯看他一眼，叹口气：“长生，这事瞒不住。黑虎在这一带横行好几年了，突然栽在你手里……不出三天，半个坊市都会知道。”
知道就知道吧。
陈长生早就料到。他走到那两个喽啰身边，蹲下，把他们腰间的黑虎帮木牌扯下来，塞进王伯手里：“拿着。万一路上有人拦，就说捡的。”