陈长生看了他一眼：“听谁说的？”
“就巷口卖烧饼的老王。”李铁说，“他说这附近住了个狠人，阵法了得，把黑虎帮主打伤了。我还在想是谁呢，没想到是陈大哥你啊！”
他说这话时，眼神里没有畏惧，也没有巴结，只有点好奇，还有点……佩服？
陈长生没接话。
李铁也不在意，自顾自说道：“打跑了也好！我听说那黑虎不是什么好东西，专欺负散修。现在他手下都散了，几个小头目在争权，内讧得厉害，暂时没空出来惹事了。”
内讧？
这倒是个新消息。
陈长生神色微动：“你怎么知道？”
“嗨，我有个师兄，在黑虎帮的赌坊看场子。”李铁撇嘴，“昨天他来找我借钱，喝多了说的。说黑虎闭关疗伤，不管事，底下几个练气四层的头目谁也不服谁，正斗着呢。”
原来如此。
陈长生心里稍松。
但只是一瞬，又提了起来——黑虎帮内讧是好事，但也意味着，等他们争出结果，新上位的为了立威，很可能会找自己这个“旧敌”开刀。
得抓紧时间。
“陈大哥？”李铁见他走神，叫了一声。
陈长生回过神：“嗯。谢谢告知。”
“不客气！”李铁笑道，“咱们是邻居，互相照应嘛！对了，陈大哥你是做什么的？我看你院里没炉子，不是炼器的吧？”
“种点灵植。”陈长生说。
“灵植好啊！”李铁眼睛一亮，“我认识几个炼丹的，整天愁没好材料。陈大哥你要是种出什么好货，我可以帮你牵线，价格肯定比市面上高！”
陈长生看了他一眼。
这李铁，看着憨直，心思却不傻。刚认识就想着拉关系做生意，要么是真缺钱，要么是……另有所图？
但陈长生没感觉到恶意。
也许就是个想多挣点灵石的普通学徒。
“再说吧。”他没把话说死，“我手艺一般，种不出什么好东西。”
“慢慢来嘛！”李铁也不强求，“对了，陈大哥，我看你这院子收拾得挺干净，就是墙坏了。我会点泥瓦活，要不要帮你补补？不要钱，就当谢你那桶水！”
“不用。”陈长生摇头，“我自己能弄。”
“那行！”李铁也不坚持，“有事你喊我！我就在隔壁，整天都在！”
他又闲聊了几句，才告辞离开。
陈长生关上门，回到院里。
他拿起那块精铁锭，掂了掂。
分量足，质地纯，确实是好东西。这种铁锭，坊市里一块能卖两三块下品灵石。李铁随手就送出来，要么是真大方，要么……是想卖个好。
不管怎样，这人暂时看不出问题。
陈长生收起铁锭，走到那盆野菊边。
花开了一点。
淡黄色的花瓣，小小的，但很精神。叶片油绿，在雾气里泛着光。
刚才李铁看见了，但没多问。
是没注意，还是注意到了但懂事？
陈长生不确定。
他想了想，决定试探一下。
傍晚时分，他敲响了隔壁的门。
李铁很快开门，脸上还沾着煤灰：“陈大哥？有事？”
“有点事想请教。”陈长生说，“我手里有些材料，受了污染，灵力不稳。听说炼器坊有办法处理？”
“什么材料？”李铁问。
“赤铜，被火毒侵染了。”陈长生说，“还有几块矿石，沾了地煞之气。”
这些都是他从黑虎帮喽啰储物袋里翻出来的——品相差，卖不上价，但留着又占地方。
李铁皱了皱眉：“火毒好办，用寒泉水慢慢泡就行。地煞之气……有点麻烦，得用至阳至纯的火焰慢慢炼化。我这儿条件不够，得回炼器坊借地火。”
他顿了顿，看向陈长生：“陈大哥，你急着要吗？不急的话，我过两天回坊里，帮你问问师兄。”
“不急。”陈长生说，“我就是问问。另外……我听说，有些特殊的水行法术，也能净化材料？”
李铁一愣：“水行法术？那得是‘清灵术’或者‘甘霖术’那种高阶法术吧？咱们练气期哪学得到。”
他说着，忽然想起什么：“不过我听师父说过，有些灵植夫，会用云雨术慢慢冲刷受污的灵土，好像有点效果。陈大哥你种灵植，应该会云雨术吧？”
“会一点。”陈长生说。
“那你可以试试！”李铁来了兴趣，“虽然效果慢，但不用花钱！反正那些材料放着也是放着，试试又不亏！”
陈长生点点头：“我回去试试。”
“嗯！有需要帮忙的就说！”李铁笑道，“对了陈大哥，你那把剑……”
他指了指陈长生腰间的青钢剑——剑没出鞘，但剑柄磨损得厉害。
“怎么了？”陈长生问。
“剑该开锋了。”李铁说，“我看你这剑材质还行，就是工艺糙了点。你要是信得过我，我可以帮你重新锻打一下，开个锋，保证比现在好用！”
陈长生摸了摸剑柄。
这把青钢剑，是原主留下来的，最普通的凡铁剑，连法器都算不上。他一直用着，是因为没灵石换更好的。
“多少钱？”他问。
“不要钱！”李铁摆手，“就当练手了！我最近在学开锋，正缺材料练呢！你这剑正好！”
陈长生看着他。
李铁眼神坦荡，不闪不避。
“好。”陈长生把剑解下来，递过去，“麻烦了。”
“不麻烦不麻烦！”李铁接过剑，掂了掂，“三天！三天后给你！”
陈长生道了谢，回到自己院子。
关上门，他站在雾气里，静静听着隔壁传来的打铁声。
叮——当！
哐！哐！
节奏依旧稳当。
陈长生低头，看了看自己的手掌。
掌心有一层薄薄的茧，是常年握剑、掐诀磨出来的。
他握紧拳头，又松开。
“炼器学徒……”他低声自语，“也许，是个不错的开始。”