三天过去。
陈长生的伤彻底好了。
院子里的狼藉也收拾得七七八八——墙洞用木板和石块暂时堵上，碎砖烂瓦清到角落，地上的浅坑填平了土。小迷踪阵一直开着，雾气缭绕，从外面看，院子依旧朦朦胧胧，看不真切。
这样最好。
坊市的传言还在发酵，但热度降了些。毕竟每天都有新的事发生：谁家挖到宝了，哪两个帮派又打起来了，黑风岭那边又死了几个散修……新鲜事一茬接一茬，陈长生这点事，很快就会被淹没。
但他没放松警惕。
每天除了修炼，就是坐在院里，用神识感知外面的动静。
巷子里人来人往，脚步声、说话声、叫卖声，混在一起。大多数只是路过，但偶尔会有几道脚步在他院门外停下，站一会儿，又离开。
他都没理会。
直到第四天早上。
“叮——当！”
“哐！哐哐！”
有节奏的打铁声，从隔壁院子传过来。
陈长生睁开眼。
隔壁那院子空了大半年，一直没人租。坊市底层，院子又小又破，租金还不便宜，愿意租的人不多。
现在有人搬进来了。
打铁声持续不断，偶尔还夹杂着“刺啦”一声——像是烧红的铁块淬进水里。
炼器的？
陈长生皱了皱眉。
炼器学徒，怎么会租这种破院子？不该在炼器坊附近住吗？
他起身，走到院墙边——墙是土坯的，不高，踮脚就能看到隔壁。
但他没看。
只是侧耳听着。
打铁声很稳，力道均匀，节奏不乱。听起来不像新手，至少有点底子。
“呼——！”
突然一声闷响，像是火炉爆燃。紧接着是一阵手忙脚乱的动静，有人低声骂了句什么，然后是急促的脚步声。
院门被拉开的声音。
陈长生退后两步，回到老槐树下，假装在收拾地上的碎砖。
“咚咚咚！”
他院门被敲响了。
陈长生动作一顿，没立刻应声。
“有人吗？”门外是个年轻男人的声音，有点急，但不算凶，“隔壁新搬来的！借点水！急用！”
借水？
陈长生走到门边，透过木板缝隙往外看。
门外站着一个青年，二十出头，皮肤黝黑，身材敦实，穿着件洗得发白的灰布短打，袖口卷到手肘，露出来的小臂肌肉结实，沾着些煤灰。脸上有些汗，眼神里带着点尴尬和急切。
看着不像有恶意。
陈长生犹豫了一下，还是拉开了门。
“这位大哥，实在对不住！”青年一见他就拱手，语速很快，“我在炼器，控火没控住，差点把棚子烧了！院子里水缸是空的，想跟你借点水救急！普通水就行！”
陈长生打量他。
气息是练气三层，灵力波动有点杂乱——大概是刚折腾完。手上确实有煤灰，衣角还沾了点火星烧出来的焦痕。
“进来吧。”他侧身让开，“院里水缸，自己舀。”
“多谢多谢！”青年连忙道谢，快步走进院子。
他眼睛扫了一圈——看到院里的雾气，愣了一下，但没多问。径直走到墙角的水缸边，拿起瓢，舀了满满一桶水。
“够了够了！”他提起桶，又朝陈长生点头，“大哥怎么称呼？我姓李，单名一个铁，炼器坊学徒。今天真是多谢了！”
“陈长生。”陈长生简短道。
“陈大哥！”李铁咧嘴笑，露出一口白牙，“那我先回去灭火，晚点再来谢你！”
说完提着水桶，急匆匆跑回隔壁。
院门没关，陈长生看着他跑进隔壁院子——确实搭了个简陋的棚子，里面火光隐隐，烟雾缭绕。
他关上门，回到屋里。
继续修炼。
但隔壁的动静断断续续传过来：泼水声，收拾东西声，还有李铁低声的自言自语：“差点……还好……下次得小心……”
半个时辰后，打铁声又响起来了。
这次稳多了。
陈长生没再管，专心运转《养气诀》。
快到中午时，院门又被敲响了。
“陈大哥！是我，李铁！”
陈长生打开门。
李铁站在门外，手里捧着个布包，脸上堆着笑：“火灭啦！多亏你那桶水！这点心意，你别嫌弃！”
他把布包递过来。
陈长生没接：“一桶水而已，不用。”
“要的要的！”李铁硬塞到他手里，“我初来乍到，以后还得跟陈大哥做邻居呢！这点东西不值钱，就是我自己打的一块精铁锭，你留着，说不定哪天用得上！”
布包沉甸甸的，摸着冰凉。
陈长生打开一看，果然是块巴掌大的铁锭，表面粗糙，但颜色均匀，质地紧密——确实是好铁。
“你自己打的？”他问。
“嗯！”李铁有点自豪地点头，“我在炼器坊学了五年，打铁还行。就是控火还差些火候，不然今天也不会……”
他挠挠头，憨笑。
陈长生收起铁锭：“那谢了。”
“别客气！”李铁摆摆手，目光无意中扫过院子里——墙角那几株野草，还有那盆野菊，长势都极好，绿油油的，在雾气里格外显眼。
他“咦”了一声。
陈长生心头一紧。
但李铁只是看了一眼，就收回目光，没多问。转而说道：“陈大哥，你这院子……挺安静的啊。”
“嗯。”
“安静好，安静好。”李铁点头，“我以前住炼器坊那边，整天叮叮当当的，吵得头疼。这儿清净，适合琢磨手艺。”
他顿了顿，又压低声音：“对了陈大哥，我早上出去买煤，听人说……前几天这边好像出了点事？有个叫黑虎的，被人打跑了？”