“丘处机道长？”
郭靖对这个名字有些印象，似乎听江南七位师父提起过。
“不错。”
王处一捋了捋长须，眼中闪过一丝追忆。
“十年前，我师兄丘处机与江南七侠因一场误会起了冲突，后来双方约定，各自寻找郭、杨两家后人并传授武艺，待十年之后，由两家的后人比武，以定高下，也算了结那段恩怨。如今，十年之期将至。
那日比武招亲，你与那杨康交手，虽未真正分出胜负，但杨康的身份已然明朗。此事，与你关系重大，必须前去与我师兄会面，商议后续。”
郭靖听得有些迷糊，什么十年之约，什么两家后人比武，他模模糊糊知道一些，但具体的来龙去脉并不十分清楚。不过他一向听话，尤其是对几位师父和眼前这位救过自己、德高望重的王道长，更是言听计从。
他用力点点头。
“哦，我知道了，道长。那我们快走吧。”
王处一见郭靖虽然不太明白，但态度端正，心下稍慰。
他提起自己的小包袱，示意郭靖拿起行李。
“走吧，马车已在客栈外等候了。”
两人一前一后，正要推开房门出去。
房门却被人从外面，轻轻推开了。
一道颀长挺拔的身影，静静地立在门口，逆着门外透进来的天光，面容有些模糊，但那胜雪的白衣，飘然的衣袂，以及那股淡然出尘、仿佛与周遭喧嚣隔绝的气质，却让郭靖瞬间认了出来。
“叶……叶大哥？！”
郭靖又惊又喜，脱口而出。
门口之人，正是去而复返的叶天。
他站在门口，目光平静地扫过屋内略显简陋的陈设，最后落在了郭靖和王处一身上，尤其是郭靖背着的那个粗布包袱上。
他的眼神，似乎在那包袱上停留了一瞬。
王处一也是心中一惊，连忙上前一步，打了个稽首。
“叶少侠？不知少侠前来，有何指教？”
他心中警惕，不知这位实力深不可测的桃花岛传人，为何会突然找到他们这里。
叶天并未直接回答王处一，他的视线最终定格在郭靖脸上，声音平静无波，却清晰地传入两人耳中。
“我来，是取回一件属于桃花岛的东西。”
叶天的话语在简陋的客栈房间内回荡，平静却带着一种不容置疑的笃定。
郭靖和王处一闻言，皆是一愣。郭靖下意识地低头看了看自己身上，又摸了摸怀里，憨厚的脸上满是茫然。
“叶大哥……属于桃花岛的东西？我……我身上有桃花岛的东西吗？”
他实在想不起自己何时拿过桃花岛的物品。
王处一也是眉头微皱，心思电转，思索着叶天此言何意。
他自问与桃花岛并无瓜葛，郭靖更是一直在蒙古长大，与远在东海的桃花岛能有什么关联？但以叶天的身份和实力，断不至于无的放矢。
叶天目光落在郭靖胸前那略显鼓囊的衣襟处，语气依旧平淡，却仿佛能穿透衣物，直视内里。
“你怀中贴身收藏的那张泛黄皮纸，上面以针刺着密密麻麻的文字与图形。”
郭靖浑身一震，猛地瞪大了眼睛，手下意识地捂住了胸口！那里，确实贴身藏着一张他从蒙古南下时，六位师父郑重交给他的古怪皮纸，叮嘱他务必贴身保管，不可示人，言道将来或许有大用。
他也一直遵嘱而行，从未取出细看，更不知其来历。
“你……叶大哥你怎么知道？”
郭靖惊讶道。
王处一却是脸色骤变，似乎想起了什么江湖传闻，眼中露出惊疑不定的神色。
他看向叶天，沉声道。
“叶少侠所言……莫非是那……那《九阴真经》下卷？！”
“正是。”
叶天颔首，目光转向王处一，似乎对他知道此物并不意外。
“此卷经文，乃当年我桃花岛二师兄陈玄风，叛逃之时从岛上盗出。为隐匿经文，他以特殊药水将经文刺于自身胸前皮肤之上。后来他身死大漠，这记载经文的皮……便辗转流落，最终到了郭兄弟手中。”
他没有直接点明那皮纸的材质，但“刺于自身胸前皮肤之上”以及“皮”字，已足够让王处一和稍晚反应过来的郭靖明白那是什么——那是一张人皮！由陈玄风胸前剥下的人皮！
郭靖脸色瞬间一白，胃里一阵翻腾，下意识地就想把那贴身的皮纸掏出来丢掉。任谁知道自己贴身收藏多年的物件，竟是一张从死人身上剥下的人皮，恐怕都难以保持镇定。
王处一也是倒吸一口凉气，看向郭靖怀中那鼓囊处的眼神，变得极为复杂。
他早知江南七怪与丘处机有十年之约，各自培养郭、杨后人，却没想到，江南七怪竟将如此邪异又珍贵的东西，交给了郭靖保管！这其中的用意，恐怕不仅仅是为了比武约定那么简单。
叶天看着郭靖那惊骇又恶心的表情，继续道。
“此物本属桃花岛，因陈玄风、梅超风叛逃而流落在外。如今既被我遇见，自当取回，物归原主。郭兄弟，此物于你，福祸难料，留在身边，未必是好事。”
郭靖虽然憨直，但并非不通情理。
他听闻这是桃花岛之物，又是从那位叛逃的师兄身上得来，心中虽对那人皮材质感到极度不适，却也明白叶天所言在理。
这东西本就不是他的，留在身边确实是个烫手山芋，万一消息走漏，不知会引来多少江湖人物的觊觎与腥风血雨。
他看了看王处一。王处一沉吟片刻，对着郭靖微微点了点头。叶天实力深不可测，且是桃花岛正统传人，索回本门失物，天经地义。
他们并无理由，更无实力拒绝。
郭靖得到王处一示意，深吸一口气，强忍着心中的异样感，伸手入怀，小心翼翼地将那张贴身收藏、已然被体温焐热的泛黄皮纸取了出来。皮纸入手微韧，带着人体皮肤特有的一丝纹理感，郭靖的手都有些发抖。
他不敢细看上面那些刺出的、密密麻麻的细小字迹与图形，连忙用双手捧着，递向叶天。
“叶大哥，给……给你。”
郭靖的声音有些干涩。
叶天伸手接过，指尖触碰那微温的皮纸，神色未有丝毫变化，仿佛接过的只是一张普通纸张。
他看也未看，随手将其纳入袖中。然后对着郭靖和王处一，拱手一礼。
“多谢。”
礼数周全，却带着一种疏离的客气。说完，不等两人回应，叶天已然转身，迈步出了房门。
郭靖下意识地追到门口，向外望去，只见走廊空空，客栈楼下人来人往，哪里还有那一袭白衣的身影？当真是来无影，去无踪。