1994年一月的某个凌晨，斯内普在翻倒巷的地下魔药交易市场发现了一瓶无梦酣睡剂。瓶子是黑色的，标签全白，只有一个N字水印。
他买下来，不是因为需要，是因为品质——药液的透明度达到了99.9%，杂质含量低于0.01%，比他熬的还好。
魔药大师不能容忍有人比自己强，尤其是在自己的专业领域。
第二天，他把阿尔弗雷德叫到办公室，没开场白，直接把瓶子砸在桌上：你的？
阿尔弗雷德拿起瓶子，对着光看了看：是。
配方？斯内普的魔杖已经握在手里，杖尖对着阿尔弗雷德的喉咙。
分子蒸馏法。阿尔弗雷德说得像在说天气，用高频魔力震动分离杂质，纯度自然高。
你从哪学来的？
麻瓜化学期刊，阿尔弗雷德撒谎不眨眼，《自然》杂志，1978年3月刊。
斯内普的瞳孔缩成针尖。他知道《自然》，那是麻瓜最顶尖的学术期刊，但纯血巫师不会看那种东西。
你父亲知道吗？他问，声音像蛇在吐信。
教授，阿尔弗雷德直视他，纯度在于血液，不是思想。
他又用那句话。那句话是万能钥匙，能打开所有纯血家族的锁。
斯内普没再追问。他只是把瓶子收起来，说：每月20瓶，供应给傲罗。每瓶50加隆。
成交。阿尔弗雷德没还价。
斯内普没想到他答应得这么爽快。他以为至少要讨价还价，要签魔法契约，要威胁恐吓。但阿尔弗雷德只是掏出块石墨板，当场写下订单：
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无梦酣睡剂月度订单
客户：西弗勒斯·斯内普（代表魔法部傲罗办公室）
数量：20瓶/月
单价：50加隆
交付方式：每月第一周周三，猫头鹰送达