章台宫偏殿，昔日堆放礼器典籍的库房，如今已被彻底改造。
赢政站在殿门前，看着门楣上新挂的匾额。黑底金字，是小篆与拼音并书：
大秦科学院
DàQínKēxuéyuàn
笔力遒劲，是李斯亲笔。这位丞相在拼音事件后沉默了数日，最终选择用这种方式，表达一种谨慎的服从——或者说，观察。
殿内，三十余名“院士”已列队等候。成分复杂：有徐福带来的方士团队，大多面色惶恐不安；有墨家巨子领着的七名弟子，皆着粗麻短褐，手脚粗大，眼神锐利；还有几名从少府抽调的精通算学、匠作的低阶官吏，站在最边缘，垂首屏息。
赢政步入殿中，玄靴踏过新铺的青砖。他的目光扫过众人，在徐福身上略作停留——这位老方士今日换了身整洁的深衣，头发梳理得一丝不苟，但眼下的乌青和微微颤抖的手指，暴露了他连日的焦虑。
“自今日起，”赢政开口，声音在空旷的殿内回荡，“此处，便是大秦格物致知、钻研天地至理之所。”
他走到殿中主位，却不落座，而是站在一面新制的巨大木板前。木板上蒙着素帛，帛面空白。
“徐福。”
“臣在！”徐福急步出列，几乎踉跄。
“朕命你为科学院首任院长，秩比二千石。”
殿中响起压抑的吸气声。二千石，已是郡守级别。一个方士，竟得如此高位？
徐福自己也愣住了，随即狂喜涌上，就要跪倒谢恩——
“但，”赢政的声音如冷水泼下，“你只掌院务杂事，人员调配，物资申领。科研事项，由墨家巨子主理。”
徐福的笑容僵在脸上。
赢政不看他，目光转向那位站在墨家弟子最前的老人。
墨家巨子，名猗。年约五旬，面庞黝黑如铸铁，皱纹如刀刻斧凿，双手布满厚茧与烫痕。他穿着最普通的麻衣，赤足踏在砖上，背脊却挺得笔直，像一杆历经风雨却未折的旗。
“巨子。”赢政说，“朕闻墨家精于守城器械、机关造物，通几何算学，明力学原理。可愿以此殿为基，将墨学发扬光大，造福天下？”
猗抬眼看着赢政，目光平静无波。他没有立即回答，而是缓缓开口，声音沙哑如砾石摩擦：
“墨家之道，兼爱非攻。陛下欲以此间所造，为攻，为守，还是为生民？”
很直接，甚至有些冒犯。徐福在一旁急得使眼色，几名墨家弟子也紧张地看着老师。
赢政却笑了：“问得好。”
他转身，拿起一根炭笔，在素帛上画了一个简单的图形：一个支点，一根长杆，一端挂重物，一端施力。
“此物，尔等可知？”
殿中安静片刻。一名年轻的墨家弟子忍不住开口：“此为桔槔，井上汲水之用。”
“不错。”赢政点头，“但朕今日要讲的，不是如何使用它，而是它为何能省力。”
他在图形旁写下三个字：力、力臂、力矩。
“重物所在为阻力点，人手所施为用力点，中间支撑为支点。若阻力点距支点一尺，用力点距支点三尺，则人手只需出三分之一力，便可抬起重物。此谓——杠杆原理。”
他边说边标注数字，炭笔在帛上划出清晰的线条。
殿中所有人的目光，都被吸引过去。墨家弟子们眼睛发亮，他们世代钻研机关，自然对省力之法有直观经验，却从未有人如此清晰、如此系统地用数字和概念将其表述出来。
猗的眼中，终于有了一丝波动。
“此理可推而广之。”赢政继续画，画出滑轮、斜面、楔子，“世间万千器械，无论攻城之梯、耕田之犁、乃至尔等所造之连弩、云梯，其核心，无非是巧妙运用这些‘简单机械’，以小力撬动大力，以人力驾驭物力。”
他放下炭笔，看向猗：“巨子以为，朕欲以此理，为攻，为守，还是为生民？”
猗沉默了许久。他看着帛上那些图形与文字，看着那些看似简单却直指本质的原理，又抬头看向赢政。
然后，他缓缓拱手，躬身，行的不是臣子礼，而是墨家弟子见师长之礼：
“陛下所示，乃天地至理。以此理为器，可为善，亦可为恶。墨家愿入此院，非为高官厚禄，只为——”他顿了顿，一字一句，“窥天道一隅，泽苍生万一。”
“好。”赢政点头，“那便请巨子任科学院‘首席研究员’，所有科研项目，由你牵头。徐福。”
“臣、臣在！”徐福连忙应声。
“你配合巨子，提供丹炉、药材、以及……火药研发所需的一切支持。”
提到“火药”，徐福身体一颤，连忙称是。
赢政又看向那些少府官吏和方士：“尔等各有所长，或精算学，或通冶炼，或识百草。在此院中，皆需从头学起。朕会定期来讲课，你们也要互相传授。三个月后，朕要看到第一批成果——”
他目光扫过殿中悬挂的另一面帛图，图上画着几样东西：改良犁具、水力磨坊草图、简易温度计示意图。
“就从这三样开始。”
殿中响起低低的议论声。有兴奋，有茫然，也有不安。
赢政不再多说。他示意徐福和猗近前，低声交代了几句关于实验室分区、安全规程、资料保密等事宜。徐福连连点头，猗则听得极为认真，不时反问细节。
交代完毕，赢政转身准备离开。经过墨家弟子队列时，他脚步微微一顿。
七名弟子，六人皆目光灼灼，沉浸在刚才的讲学中。唯有一人，站在最末，低垂着头，似在沉思。但赢政敏锐地注意到，那人的手指在身侧无意识地轻点，节奏规律——那是一种暗码手势，他在前世某次考古中，曾于战国竹简上见过类似的记载。