黑暗像浸透了墨汁的棉被，又厚又沉，还带着一股子尸骸和烂泥的腐臭味。风不大，贴着地皮刮，吹得人膝盖发凉，也把远处那些幽绿光点带来的呜咽声，吹得断断续续，像个垂死老人在喘气。
赵云走在最前面，脚步轻得像踩在棉花上，落地几乎无声。他没穿铠甲，只套了件深色的旧皮袄，腰间的环首刀用布条缠紧了，免得反光。十二个老兵跟在他身后，保持着松散但紧密的队形，像一群在荒原上觅食的狼。每个人都把呼吸压得极低，眼睛在黑暗中像两点微弱的炭火，警惕地扫视着四周。
关羽和张飞落后十几步，借着地形和阴影的掩护前进。两人虽然恢复了部分力气，但消耗依然巨大，不敢有丝毫浪费。关羽的青龙刀收在背后，用布裹了，只露出刀柄。张飞则直接把斩马刀扛在肩上，像扛着根粗大的柴火，只是那刀刃在偶尔掠过的一丝微光下，会闪过一点暗红色的血芒。
他们从东侧那段白天被撞破、勉强用木栅和碎石堵住的缺口边缘，用绳索悄悄缒下城墙。缺口附近有几个游荡的尸傀，动作僵硬，漫无目的，被赵云和两个老兵用短刀从背后干净利落地解决了，尸体拖到阴影里藏好。
下到城外，那股死气带来的阴冷感更重了。空气湿漉漉的，像是能拧出水来，但那水是冰的，还带着腐烂的甜腥。地面松软，踩上去会留下浅浅的脚印，好在夜色够深，又有风不时卷起尘土，勉强能掩盖痕迹。
赵云的目标很明确——绕一个大弧线，避开正面正在逼近城墙的幽绿尸傀主力，从侧面迂回到敌营后方那个山坳。这条路他白天探营时走过一遍，虽然危险，但至少熟悉地形。
开始很顺利。幽绿尸傀的注意力似乎都集中在正面的城墙方向，推进得也慢，侧翼几乎不设防。他们只遇到了零星几个在原地打转的普通尸傀，都被无声无息地解决了。
但随着他们越来越深入，远离城墙火光映照的范围，情况开始变得诡异。
周围的黑暗似乎有了重量，黏稠地包裹着身体。那股无处不在的死气，开始像有生命一样，丝丝缕缕地往皮肉里钻，带来一种细微的、仿佛无数虫蚁在血管里爬行的麻痒刺痛感。几个老兵已经忍不住开始轻轻抓挠裸露在外的皮肤。
更麻烦的是方向感。黑暗里没有参照物，只有远处那根暗灰色光柱作为坐标。但光柱本身散发出的死寂威压，会干扰人的神智，让人不由自主地感到心慌意乱，判断力下降。走了约莫一刻钟，赵云就发现自己需要更频繁地停下来，依靠微弱的星光和记忆中的地形特征，反复确认方向。
“赵兄弟，有点不对劲。”一个脸上有刀疤的老兵凑到赵云身边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“俺觉着……好像有啥东西在盯着咱们。不是那些骨头架子，是别的……更瘆人的。”
赵云心头一凛。他也有这种感觉，像是有冰冷的视线从黑暗深处投来，若有若无，却如跗骨之蛆。这不是幻觉，是他多年习武、生死边缘磨砺出的直觉在报警。
“都打起精神，跟紧。”赵云没有多说，只是握紧了腰间的刀柄，目光如电扫视着前方看似平静的黑暗。他加快了脚步，必须尽快离开这片区域。
又前行了数百步，绕过一片枯死的小树林。前方的地形开始变得崎岖，出现了低矮的土坡和乱石堆。按照记忆，山坳应该就在这片土坡后面。
就在这时，走在前面的一个老兵忽然脚下一软，低哼一声，单膝跪倒在地。
“老吴，咋了？”旁边的人赶紧扶住他。
那叫老吴的老兵指着自己的小腿，声音发颤：“踩……踩到个软东西，好像……还在动！”
众人低头看去，借着极其暗淡的天光，只见老吴的小腿上，缠着几根暗红色的、如同粗大蚯蚓般的“藤蔓”！那“藤蔓”表面湿滑黏腻，正如同活物般，蠕动着，想要往老吴的皮肉里钻！老吴腿上的皮甲已经被腐蚀出几个小洞！
“是吸血地藤！小心脚下！”另一个有经验的老兵失声低呼，“这鬼东西只长在尸气特别重、血水浸透的地方！”
话音未落，周围地面上，忽然无声无息地钻出更多暗红色的“藤蔓”，如同苏醒的毒蛇群，朝着众人的脚踝、小腿缠绕过来！
“别被缠上！用火烧！”赵云急喝，同时抽出腰间短刀，刀光一闪，将缠住老吴的几根“藤蔓”斩断！断口处喷出暗红色的、散发着浓烈腥臭的汁液，溅在地上，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声。