三里坡的清晨，雾霭沉沉。
九名玩家分散在坡地各处，盘膝打坐。淡淡的白色雾气从他们口鼻间吞吐，这是修炼系统激活后特有的“引气”现象。
【清风剑客】睁开眼，看向系统面板：
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姓名：清风剑客
境界：后天一层（87/100）
气血：110/110
真气：5/5
功法：基础吐纳术（入门）
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“三个小时，涨了30点经验。”他低声自语，“效率比预想的还高。这里的灵气浓度确实不一般。”
哪怕是被魔教毒药污染过的地方，残余的灵气也比镇子里浓郁数倍。玩家们如获至宝，轮流值守，其余人则全力挂机修炼。
【药仙子】没有修炼。她正蹲在一丛枯死的紫蝶兰前，用小刀小心地刮取叶片上的黑色霉斑。
“毒素样本采集完成。”她将霉斑装入自制的竹筒，“接下来需要找个安全的地方分析成分。如果能配出解药，说不定能在青城剑派那里刷一波好感度。”
话音刚落，地面忽然一震。
“什么情况？”【铁拳无敌】警觉地跳起。
震动持续了三秒，然后归于平静。
“地震？”【月下独酌】拉弓四顾。
【冷锋】从阴影中现身——他负责外围警戒：“不是地震。震动源在地下，而且……有东西在往上爬。”
众人脸色一变。
就在这时，坡地中央那片最枯败的区域，泥土开始翻涌。一根根惨白色的、如同骨节般的根须破土而出，迅速蔓延。
根须所过之处，地面迅速变黑、硬化，散发出刺鼻的腐臭味。
“退！快退！”【清风剑客】大喊。
玩家们迅速后撤，但根须蔓延的速度更快。眨眼间，方圆二十米的地面已化作一片漆黑的硬壳，如同干涸的沥青沼泽。
【胖虎】跑得慢了些，左脚不小心踩到边缘。黑色物质立刻如活物般缠上他的脚踝。
“啊啊啊！在腐蚀我的鞋！”他惊恐地发现，草鞋的耐久度正在飞速下降：10/10、9/10、8/10……
【月下独酌】一箭射中缠住【胖虎】的根须。箭矢没入半寸，却像射中了橡胶，毫无作用。
“砍不断！”【铁拳无敌】冲过去，用刚买的劣质铁刀猛砍。刀锋与根须碰撞，竟迸出火花。
【冷锋】忽然道：“火！试试火！”
【清风剑客】灵机一动，从怀里掏出打火石——这是他在杂货铺买的，本想用来生火取暖。他迅速扯下一截衣角点燃，扔向根须。
火焰接触到根须的瞬间，“嗤”的一声，根须剧烈抽搐，竟发出婴儿啼哭般的尖啸！
“有效！”
但火把很快熄灭。根须虽然被烧伤，却并未退缩，反而更加疯狂地蔓延。
“这样下去不是办法。”【药仙子】盯着黑色地面，脑中飞速分析，“这东西怕火，但普通火焰温度不够。需要更持续的燃烧……”
她忽然看向手中的竹筒：“等等，这毒素样本的主要成分是某种腐蚀性真菌。真菌……都怕高温和强氧化剂……”
“说人话！”【铁拳无敌】又砍断一根袭来的根须——这次他瞄准了被火烧过的部位，果然容易许多。
“我需要硫磺、硝石、木炭！还有铁锅！”【药仙子】语速飞快，“这些东西镇上杂货铺都有！谁跑得快，去买！”
“我去！”【冷锋】身形一闪，已朝镇子方向掠去。
“在他回来之前，我们必须守住！”【清风剑客】咬牙，“轮流用火烧过的武器攻击！注意站位，别被包围！”
战斗陷入僵持。玩家们且战且退，根须则不断从地底涌出，仿佛无穷无尽。
十分钟后，【冷锋】背着一个大布袋返回，袋子里是杂货铺能买到的所有硫磺、硝石和木炭末。
“铁锅太重，我只拿了个陶罐。”他喘着气——全速奔跑消耗了大量体力。
【药仙子】二话不说，就地开始调配。她没有任何配方，全凭系统鉴定出的物质性质和高中化学知识。
“硫磺30%，硝石50%，木炭20%……大概吧。”她将混合物倒入陶罐，用布条缠紧罐口，只留一根引线。
“躲到石头后面！”她点燃引线，奋力将陶罐扔向黑色区域中央。
所有人扑倒在地。
“轰——！”
震耳欲聋的爆炸声。火光冲天，黑色硬壳被炸开一个大洞。根须在火焰中疯狂扭动、燃烧，发出凄厉的尖啸。
更关键的是，爆炸震松了泥土，露出了地下的东西——
那是一具半人半植物的诡异尸体。尸体已高度腐烂，但胸腔内却生长着一株漆黑的、如同心脏般搏动的菌菇。根须正是从菌菇底部蔓延出来的。
【月下独酌】眼疾手快，一箭射中菌菇。