那只青铜化的手，五指向外张开。
动作僵硬，关节处发出金属摩擦的刺耳声响。蚕茧彻底撕裂，一具人形轮廓从中跌落，“咚”地砸在水道地面上，溅起浑浊的水花。
它缓慢地撑起身体。
那确实曾经是个人——胸腔、四肢、头颅的骨骼结构都还在，但皮肤已经彻底被暗青色的青铜替代。眼眶里没有眼球，只有两团幽绿的灵火在燃烧。最诡异的是它的胸口:心脏位置被挖空，替换成了一枚缓缓旋转的青铜齿轮，齿轮的每一次转动，都带动全身发出细密的机括声。
“仙秦工部的‘兵俑试验体’。”血袍圣使后退半步，袖中血雾弥漫，“它们把活人的神魂封进青铜躯体，用灵脉温养三百年…理论上，每一个都有接近先天的战力。”
话音未落。
水道穹顶，所有蚕茧同时炸裂！
数十具青铜兵俑如雨点般砸落。有的摔进暗河，溅起数丈高的水花;有的落在水道上，沉重的身躯砸得青铜地面凹陷;更多的则直接挂在根系上，幽绿的眼眶齐刷刷盯向平台上的众人。
“准备战斗——”赵战怒吼，断臂处的义肢爆发出刺目金芒。
但第一个动的，却是林青。
不是进攻，而是向前踏出一步。
他挡在了所有人前面，诛魔剑没有出鞘，只是平举在身前。剑鞘表面的裂纹中，那缕微弱的薪火剑意突然明亮了一瞬——
就像黑夜中，有人划亮了一根火柴。
最靠近的那具兵俑，动作猛地停滞。
它幽绿的眼眶转向林青，或者说，转向林青胸口——那里，木契密钥正透过衣襟散发出温润的青光。兵俑张开口，喉咙里发出齿轮卡涩般的声音:
“钥…匙…”
然后是第二具、第三具…所有兵俑都停下了动作，它们的“视线”全部聚焦在林青身上。不是敌意，不是杀机，而是一种混杂着渴望与茫然的空洞注视。
“它们认密钥。”白羽公子压低声音，“符不易留下的识别机制——密钥持有者，在它们认知里是‘自己人’。”
“那还等什么？”白骨老鬼身后的魔教徒催促，“赶紧让开道——”
他话没说完。
一具兵俑突然动了！
但不是冲向众人，而是扑向暗河——它一头扎进湍急的水流，青铜身躯在河底拖出一道深深的沟壑，最终停在土属青铜柱前。然后，它转过身，面对众人，双臂张开，做了一个诡异的姿势:单膝跪地，双手捧心。
胸口那枚齿轮，开始逆向旋转。
“它在…献祭自身？”冷锋瞳孔收缩。
齿轮每转一圈，兵俑的青铜身躯就黯淡一分。与之相对的，土属青铜柱上的禁制灵光开始消退——不是被破解，而是被某种同源的灵机暂时中和。
三息。
兵俑的身躯彻底化作灰烬，只余那枚齿轮“哐当”落地，滚到林青脚边。
第二具兵俑紧接着跳入河中。
然后是第三具、第四具…
它们一个接一个地献祭，用三百年来积累的全部灵机，为密钥持有者铺平道路。暗河的水被搅得浑浊不堪，青铜灰烬在水面漂浮，那些幽绿的眼火一盏盏熄灭，如同在黑暗中次第谢幕的灯。
队伍沉默地前进。
走过第三段、第四段、第五段水道。每一段都有兵俑主动献祭，每一枚落地的齿轮都会滚到林青脚边。当他走过土属柱时，脚边已经堆积了十七枚齿轮，每一枚都在微微震颤，仿佛还在执行着某个未完成的指令。
血袍圣使盯着那些齿轮，眼中猩红光芒流转:“它们在等你收集…符不易到底在培育室里留了什么？”
林青没有回答。
他弯腰，一枚一枚捡起那些齿轮。每捡起一枚，胸口木契密钥的共鸣就强一分。当他捡起第十七枚时，脑海深处突然炸开无数破碎的画面——
青铜大殿内，符不易背对着他，手指在虚空中勾勒灵纹。
“记住，薪火相传，传的不是力量，是选择。”
“什么选择？”
“选择成为火，还是成为灯油。”
画面中的符不易转过身，面容模糊，唯有一双眼睛亮得惊人。