山上那阵剧烈的枪声穿透夜空，传得极远。正往山下退去的那伙风衣男瞬间停住脚步，齐齐朝着枪响的方向望去，身影在昏暗的山路上僵成一片。
“大哥，咱们……还回去看看不？”一人试探着问道，语气里藏着几分犹豫。
“回去？就凭咱们手里这三把枪，去跟全副武装的刑警队硬碰硬？你是活腻歪了！”领头的男人郁闷地吼了一声，攥紧的拳头泄露了满心不甘。他立在原地凝望了山顶许久，终究还是狠狠啐了一口，扭过头带着手下快步消失在夜色里，再无回头。
我们早就调来了一辆半截货车，队员们小心翼翼地将那只巨蜥抬进车斗，四名战士端着枪坐在两侧，全程警戒，严防途中出现意外。返程的路上，我拨通了局里领导的电话，简明扼要地汇报了击毙怪物的战果。电话那头，局长的声音难掩激动，语气里满是赞许，那架势，仿佛我此刻就算提出几百万的奖励，他也会毫不犹豫地满口答应。
当天夜里，局长带着几位局领导，在向市领导汇报完战果后，亲自赶到了刑警队。他们围着那只犯下三起命案的巨蜥仔细查看，又挨个慰问了参战的指战员，队里的气氛一时热闹又喜庆。
“你小子，真行！”局长走到我面前，重重一拳捣在我的肩膀上，力道大得让我微微一晃，“总算把这块压在我心头的大石头给卸了！”我笑着点头，余光瞥见一旁的张铁，他站在人群边缘，脸色有些难看。局长这番直白的赞赏，于他这个曾经的刑警队长而言，无疑是一记无形的耳光，格外刺耳。
我向来不是贪功之人，更记着张铁方才舍身相救的恩情，当即开口圆场：“这多亏了玄武区的张局长。这次行动的不少方案都是他牵头提的，而且刚才在山上，张局还救了我一条小命呢！”
局长闻言，只是淡淡瞥了张铁一眼，没说半句表扬的话，转身又和其他队员寒暄起来。我心里清楚，在领导眼里，案子终究是在我手上破获的，就像体育界只认冠军一样，过程再曲折，功劳也只会记在最终收尾的人头上。
我不提还好，这一提反倒让张铁陷入了尴尬的境地。他站在原地，双手背在身后，神情落寞，眼底满是复杂——我如今的成就，竟像是对他过去工作的极端讽刺。即便领导没明说，那份轻视也显而易见。过了许久，张铁长长叹了口气，从身后轻轻拍了拍我的背，语气无精打采：“我也走了。”说完，便带着他的几个手下，沉默地离开了刑警队。
“张局，这也太不公平了！这次您明明……”一个小警员忍不住上前，想为张铁鸣不平。张铁却立刻抬手，在空中作了个停止的手势，打断了他的话。
“将来你们身居高位，也可能这般对待下属，到时候难道也要让人家对你们有意见？”张铁的声音不高，却带着几分通透，“工作就是工作，不能只盯着荣誉钻。”这番话合情合理，绝非靠职位压人，那小警员瞬间哑口无言，低着头不敢再说话。我望着张铁远去的背影，心里满是愧疚，却也明白，职场上的荣辱得失，本就这般现实。
那只被击毙的巨蜥被安置在了我的工作间，我安排了四名岗哨轮流值守，严防有人破坏尸体。其余队员们连日操劳，也都各自解散休息了。
“去我那儿吧，酒和小菜都现成的，咱们好好庆贺一番。”单晶晶走到我身边，眼里满是期待，语气里藏着难掩的兴奋。
我点头应允，上了单晶晶的车，江雪婷也紧随其后坐了上来。在她看来，单晶晶的邀请自然也包括她，两人这些日子并肩相处，早已形成了无需言说的默契，单晶晶虽没明说，却也默认了她的同行。
到了单晶晶的住处，冰箱里的几样小菜被摆上桌，既有红酒也有白酒。我毫不犹豫地拿起了白酒——今晚，我想一醉方休。这的确是个值得庆贺的日子，虽说背后的隐情还未揭开，事情远没结束，但至少能给市里的领导、给天恩市的市民一个交代了。剩下的谜团，我有信心慢慢解开。
“那咱们都陪你喝白酒！”单晶晶兴致勃勃地说道，显然也没了睡意，她的兴奋劲儿丝毫不亚于我。三人推杯换盏，不知不觉竟喝光了两瓶威士忌。江雪婷的酒量远比看上去要好，只是平日里从不放开喝，今日借着庆功的势头，也多饮了几杯。
酒意渐浓，单晶晶和江雪婷都染上了几分醉态。单晶晶借着酒劲，身子一歪，轻轻靠在了我的身上，脸颊贴在我的肩膀上，语气软糯：“周，我们总算可以歇一歇了。”她抬眼望向另一侧的江雪婷，眼神迷蒙，带着几分试探：“雪婷，你不会吃我的醋吧？”
江雪婷瞥了她一眼，语气故作平淡：“我什么时候吃过你的醋？”说着，便起身起身走向卫生间，避开了这略显暧昧的场面。
江雪婷刚走出餐厅，单晶晶便伸手在我胳膊上轻轻掐了一下，力道不大，却带着几分娇嗔与担忧：“在山上的时候，你知道我多担心你吗？听到枪声那一刻，我腿都软了，我还以为你……”话说到一半，她便红了眼眶，没再继续说下去。我抬手拍了拍她的背，轻声安抚，心里却也泛起一阵暖意——这份真切的牵挂，格外动人。
没过多久，省公安厅派来的专业法医便抵达了天恩市，和我一同对那只巨型蜥蜴展开研究。按照常规习性，这种生物在冬季本应蛰伏冬眠，绝不会出来活动，而且迄今为止，从未有人见过如此巨大体型的蜥蜴。结合之前的勘察，我推断这应该是一只变异生物，但至于是什么原因导致的变异，还需要进一步分析检测。
我始终没拿出上次在单晶晶别墅里抓到的那只大老鼠。一来，若是省里的专家有能力破解变异之谜，仅凭这只巨型蜥蜴就足够了；二来，若是他们无能为力，就算拿出老鼠，也只是白费功夫，反倒可能徒增不必要的麻烦。
解剖分析足足持续了一个星期，最终却毫无突破性进展。我们只绘制出了这只巨型蜥蜴的基因图谱，明确了它的骨骼与肌肉构造——仅凭锋利的牙齿和粗壮的利爪，便能在愤怒时轻易撕开一头壮牛的脖子，杀伤力惊人。但关于变异的根源，始终无法得出确切结论。
我心里对那个生物研究所的怀疑从未消散，却始终没有找到直接证据。况且领导早就叮嘱过，那不是一般单位，绝非我能随意调查的。若是贸然向省里的专家提及我的怀疑，不仅不会有任何结果，反而可能给自己招来麻烦，得不偿失。
虽说解剖分析毫无头绪，但巨型蜥蜴被击毙的消息，还是让天恩市的市民彻底安定下来。街市渐渐恢复了往日的热闹，人们从对怪物的恐惧与热议中慢慢走出来，那份惊慌失措，终究被平淡的日常所冲淡，甚至渐渐淡忘。
可我心里，却始终绷着一根弦。那个在生物研究所里见过的、与初雪长得一模一样的女人，像一道挥之不去的影子，反复在我脑海中浮现，让我始终无法心安。她是谁？和初雪有什么关系？又为何会出现在那个神秘的研究所里？无数个疑问盘旋在心头，亟待解答。
省专家离开天恩市的当天晚上，我换上便服，独自来到了初雪的小店。这个时间点，街上的行人已渐渐稀少，我估摸着她的小店应该没什么生意了。
进店一看，初雪正低头忙碌着，指尖在账本上快速翻动，神情专注而认真。都说认真工作的女人最美丽，更何况初雪本就容貌出众，此刻沉浸在工作中的模样，更添了几分独特的韵味，让我心头一动，生出几分欣赏。
我轻手轻脚地走到柜台前坐下，没有出声打扰她。初雪似乎完全没注意到我的到来，依旧低头算账、点钱，动作娴熟而认真。我头一次发现，美女专注于利润的神情，竟如此可爱。在此之前，我向来对那些过分看重金钱的女人颇有微词，觉得她们满身铜臭，难入法眼。可初雪此刻的模样，却与那些被我贴上“铜臭”标签的女人截然不同——她的专注里，藏着对辛勤劳作的珍视，纯粹而动人。
直到初雪彻底结束手中的工作，将账本和钱整理妥当，我才轻轻咳了一声，提醒她我的存在。
初雪猛地抬起头，看到坐在柜台前许久的我，脸颊瞬间染上一层红晕，眼底满是羞涩。她下意识地将装钱的盒子往身后藏了藏，声音轻柔：“你什么时候来的？我都没注意到。”那份羞涩，不知是因为方才忽视了我，还是因为被我撞见了她专注点钱的样子。
“没多久，不到十分钟。”我扬起手腕，看了看手上的劳力士——墙上明明有挂钟，可我向来更信任这块表，而且它的款式也与我格外相配。说完，我抬眼重新望向初雪，嘴角不由自主地勾起一抹标志性的浅笑。
初雪避开我的目光，连忙收拾起桌上的钱，语气带着几分不自在：“没吃饭吧？我这儿还有剩下的包子，我热给你吃。”
“不用了，咱们出去吃。”我摆了摆手，笑着说道。
“怎么，这是发财了？”初雪偏着脑袋看我，眼睛亮晶晶的，模样娇俏又可爱。
“算是吧。”我笑着拍了拍自己的口袋，故作夸张地晃了晃，仿佛里面真的装满了钱。我看得出来，初雪格外在意这家小店挣来的利润，方才那专注的模样，足以说明她平日里定是喜欢一遍遍数着自己挣来的票子——那是她用汗水换来的收获，每一分都让她满心满足。
“那你等我一下，我去换身衣服。”初雪说完，便转身飘进了里间的更衣室，裙摆轻扬，身姿轻盈。
片刻后，她便重新走了出来。一身红色毛衣衬得她肤色愈发白皙，下身是一条及膝的黑色褶裙，搭配一双棕色长靴，白皙的膝盖在裙摆与靴筒之间若隐若现，简约的穿搭却尽显风情，尤其是那毛衣勾勒出的曲线，格外吸引人。
我本以为她会问一句“江雪婷怎么没跟你一起来”，毕竟江雪婷与我同行的次数不少，按常理难免会被提及。可初雪却仿佛完全不知道江雪婷的存在，更不知道她是我名义上的未婚妻。她从柜台里走出来，自然而然地挽住我的胳膊，动作亲昵而熟练，仿佛我们本就是一对相恋已久的情侣。我心头一暖，暂且将那些繁杂的心事抛在脑后，任由她挽着我，一同走出了小店，融入了温柔的夜色里。