“来送死？”
“来问问。”
“问什么？”
“问你是不是真把我当弃子。”
黑袍人笑了，笑声像铁片刮石头：“棋子就是棋子，用完了，就该扔。你连这个都不懂？”
鳌拜醒了。天还没亮，星星很密，很冷。他摸了摸怀里的石头，石头烫得吓人，震动得像要跳出来。
他爬起来，继续走。
三十里地，他走到第二天中午。黑石砬子是个小渔村，十几户人家，破烂的茅草屋，围着一片晒鱼场。村里静悄悄的，没人，也没狗。晒鱼场上晾着渔网，破了，没补，在风里飘着。
鳌拜走进村子。石头越来越烫，震动越来越急。他顺着感觉走，走到村西头一间最大的屋子前。屋门虚掩着，他推开门。
里面没人，但有痕迹。地上有拖拽的痕迹，像是重物被拖走。墙上有溅射状的黑渍，闻着像血，干了。屋子中央摆着个石台，台上刻着奇怪的图案——不是满文，也不是汉文，像是……符文。
他蹲下仔细看。符文很复杂，线条扭曲，看着让人头晕。但有些部分他认得，和黑袍人岩洞里那些仪器上的符号很像。
突然，石头剧烈震动起来，发出低沉的嗡鸣。不是响，是震，震得他手心发麻。同时，他感觉到一股寒意，从脊椎骨窜上来，像被什么东西盯上了。
他猛地转身。
门口站着个人。
不是黑袍人，是个满人，穿着破旧的皮袄，头发脏得打结，脸上有道疤，从左眉骨斜到右嘴角，把鼻子都扯歪了。他手里拿着把柴刀，刀口锈了，但刃还利。
“你是谁？”疤脸问，声音嘶哑。
鳌拜没回答，反问：“这儿的人呢？”
“死了。”疤脸说，“祭了铁魔。”
“铁魔在哪儿？”
疤脸笑了，笑得很诡异：“你想见？跟我来。”
他转身就走。鳌拜犹豫了一下，跟上去。疤脸走得很快，穿过村子，往后山去。后山有片林子，光秃秃的，树下堆着些东西，用破布盖着。
疤脸掀开破布。
下面是一堆……零件。铁的，铜的，有的像齿轮，有的像连杆，有的像管子。都很精密，很新，不像是这个时代的东西。零件堆中间，有个圆形的底座，上面刻着和屋里一样的符文。
“这就是铁魔？”鳌拜问。
“一部分。”疤脸说，“铁魔会动，会吃人。吃了人，就吐出这些玩意儿。萨满说，这是神器，能保佑村子。可村子的人都死了，就剩我一个。”
他蹲下，拿起一个齿轮，在手里转：“你知道吗？铁魔吃人的时候，不吃肉，只吸血。人被吸干了，就变成干尸，轻飘飘的，像纸。”
鳌拜看着那些零件。他认出来，有些是蒸汽机的部件，有些是传动装置。但工艺太精了，兵工厂都造不出来。
“铁魔在哪儿？”他又问。
疤脸指了个方向：“山里，有个洞。但它现在不在了，吃饱了，走了。”
“去哪儿了？”
“不知道。”疤脸摇头，“可能去别的村子了，可能回天上去了。萨满说，铁魔是天神派下来的，收够人牲，就回去复命。”
鳌拜掏出黑石头。石头烫得握不住，震动得像是要裂开。方向，正对着疤脸指的那个山洞。
他收起石头，对疤脸说：“带我去山洞。”
疤脸看了他很久，然后点头：“好。但你得答应我一件事。”
“什么事？”
“要是见到铁魔，帮我问问，我老婆孩子……在下面过得好不好。”疤脸说，“他们是被第一批献祭的。”
他眼里有东西，不是泪，是更深的，像井底的水，不见光。
鳌拜点头：“好。”
两人往山里走。路很难走，雪没过脚踝，每走一步都陷进去。疤脸走得很熟，显然常来。半个时辰后，到了个山洞前。
洞口不大，黑黝黝的，往里看什么都看不见。有风从洞里吹出来，带着股怪味，像铁锈，又像腐肉。
石头烫得像块炭。
鳌拜拔出匕首，走进山洞。疤脸跟在后面，手里紧紧攥着柴刀。
洞里很黑，但走了一段，前面有了光。不是火光，是冷光，蓝幽幽的，映在洞壁上，像鬼火。越往里走，光越亮，味道也越浓。
然后，他们看到了。