三朵巨大的伞花在空中绽放。返回舱缓缓下降，最终“砰”地一声，落在预定的戈壁滩上。
救援直升机立刻赶到。舱门打开，杨天宇被扶出来时，腿还有点软，但精神亢奋。
“陛下！臣回来了！”他对着镜头敬礼，“太空……太震撼了！”
崇祯在指挥中心看着直播画面，长长吐出一口气。
载人航天，成功了。
这意味着，大明真正迈入了太空时代。
但这个消息传到欧洲，引起的却是恐慌。
罗马教廷，教皇看着使者带回的照片——那是杨天宇拍摄的地球全景，清晰显示地球是球体。
“假的！一定是假的！”教皇把照片撕碎，“圣经上说大地是平的！这是魔鬼的谎言！”
但照片已经流传开来。欧洲的学者们震惊了——原来地球真是圆的！原来大明已经能上天了！
“我们必须加速！”法国科学院里，帕斯卡红着眼睛，“大明已经把人送上天了！我们连火箭都还没搞定！这是耻辱！”
“可是院长，我们的火箭又失败了三次……”
“那就继续试！试到成功为止！”
欧洲的航天竞赛，进入疯狂加速阶段。
然而他们不知道，大明已经看向更远的目标。
北京，科学院。
崇祯召集了核心团队。
“载人航天只是第一步。”他指着星图，“接下来，我们要去月球。”
“月球？！”宋应星惊呼，“陛下，那距离……”
“三十八万公里。”崇祯说，“以我们现在的火箭技术，需要飞行四天。但可以做到。”
“去月球……干什么？”爱因斯坦问，“那里什么都没有，只有石头。”
“有氦-3。”崇祯说，“一种稀有同位素，是核聚变的最佳燃料。如果我们能从月球开采氦-3，聚变堆的寿命问题就解决了。”
所有人都瞪大了眼睛。
解决能源问题？这诱惑太大了！
“而且，”崇祯补充，“月球是天然的太空基地。低重力，无大气，适合建立发射场。从月球发射飞船去火星，比从地球发射省力得多。”
朱慈烺激动得拐杖都在抖：“父皇，儿臣请求负责‘探月工程’！”
“准了。”崇祯点头，“给你五年时间，五万工匠，一千万两预算。五年后，朕要看到大明的旗帜插在月球上。”
“儿臣领旨！”
会议结束后，崇祯独自站在天文台，用望远镜看着夜空中的月亮。
前世，美国在1969年登月。
这一世，大明要在1653年做到。
三百年的差距。
够了吗？
他不知道。
但他知道，必须这么做。
因为能源倒计时还在滴答作响。
因为欧洲联军正在集结。
因为时空管理局……可能随时卷土重来。
大明，不能停。