信送出后的第五天，苏文远到了。
他没走水路，而是陆路快马加鞭，只带了两个贴身伙计，轻装简从。到江州时是黄昏，直接住进了城南一家不起眼的小客栈，然后才派人给青衣署送信。
沈清辞收到信时，天已经黑了。信上只有一行字：“戌时三刻，悦来茶馆雅三。”
没有落款，但字迹是舅舅的，瘦硬有力，像他的人。
周掌事准了她的假，还让青黛暗中跟随保护。
悦来茶馆在城南，离苏文远住的客栈不远。沈清辞到的时候，茶馆已经快打烊了。掌柜的显然被交代过，见到她，什么也没问，直接引她上了二楼雅间。
推门进去，苏文远已经在里面了。
五年不见，舅舅老了些，两鬓有了白发，但眼神依然锐利，身形挺拔，一身深蓝色绸衫，腰束玉带，是典型的商人打扮，却带着几分江湖气。
“清辞。”他起身，上下打量她，“你瘦了。”
“舅舅。”沈清辞行礼。
“坐。”苏文远给她倒茶，“你母亲要是看到你现在这样……唉。”
他没说完，但沈清辞懂。
母亲在她十二岁时病逝，那时父亲还是个意气风发的年轻县令。如今物是人非。
“信里说得不清不楚，”苏文远开门见山，“到底怎么回事？你要四百石盐做什么？还特意强调‘北运’？”
沈清辞没立刻回答，而是看向门外。
“放心，我的人在外面守着。”苏文远说，“这间茶馆也是我的产业，安全。”
她这才放下心，压低声音：“舅舅，我需要您演一场戏。扮成一个要买私盐的商人，但最终目的是截获一批……毒盐。”
“毒盐？”苏文远皱眉，“什么毒盐？”
沈清辞把码头爆炸案、陈平被刑讯、徐文渊的嫌疑，简要说了一遍。但隐去了夺嫡的部分——那牵扯太大，她不想把舅舅拖得太深。
苏文远听完，沉默了很久。
茶香袅袅，烛火跳动。
“你是想让我当诱饵？”他终于开口。
“是。”沈清辞实话实说，“很危险。对方心狠手辣，如果发现是陷阱，可能会杀人灭口。”
“那你为什么觉得我会答应？”
“因为您是我舅舅。”沈清辞看着他，“也因为，您和我父亲一样，眼里容不得沙子。”
苏文远笑了，笑声很沉：“你比你母亲会说话。她当年要是会这一套，也不会……”
他又停住了，端起茶盏，一饮而尽。
“你父亲的事，我当年没帮上忙，一直愧疚。”他说，“这次，我帮你。但有几个条件。”
“您说。”
“第一，我要知道全部真相。不能瞒我。”
沈清辞犹豫了一下，点头：“好。”
“第二，计划必须周密。我不能死得不明不白，苏家还有老小。”
“我们会尽力保护您。”
“第三，”苏文远看着她，“如果事成，我要那批盐的三成——当然，是安全的那些，我要转手卖掉，弥补损失和风险。”
这个要求很合理。商人重利，天经地义。
“我答应。”
“那说正事。”苏文远从怀中取出一本册子，摊开在桌上，“这是扬州到北境的商路图。我常跑这条线，沿途的关卡、驿站、黑市，我都熟。要扮成买私盐的商人，得有个由头——为什么突然要这么多盐？为什么要走这条路？出了问题怎么应对？”
他一连串问题，都是关键。
沈清辞早想好了：“就说您接了一单北境军镇的生意，需要盐腌肉做军粮。但因为官盐价高，配额不够，所以想私下买一批。走这条路，是因为这条路上有我父亲的旧部，可以行方便。”
“你父亲的旧部？”
“父亲在安县任县令时，有个姓赵的县尉，后来调任北境军镇当了百户。可以借他的名头。”沈清辞说，“当然，这个人要打点好，不能露馅。”
“打点要钱。”苏文远说。
“青衣署出。”
“不够。”苏文远摇头，“做戏要做全套。我要带一支真正的商队，雇真正的镖师，买真正的货物——当然，大部分是掩人耳目的。这些都要钱。”
“大概多少？”
苏文远算了算：“至少五千两。”
沈清辞倒吸一口凉气。青衣署一年的经费也才一万两。
“我出三千。”苏文远说，“剩下的你们想办法。不够的话……可以先欠着，等卖掉那批盐再还。”
这是极大的信任了。
“谢谢舅舅。”
“别谢太早。”苏文远说，“钱是小事，关键是怎么让对方上钩。徐文渊是老狐狸，没那么好骗。”
“所以我们需要一个中间人。”沈清辞说，“一个他信任，但又贪财，愿意牵线搭桥的人。”
“谁？”
“赵秉文。”沈清辞说，“他是徐文渊在江州的棋子，但也是个小人物。这种人，最容易被利益诱惑。”
“你能联系到他？”
“我能让他主动来找我。”沈清辞已经有了计划，“青衣署最近在查永徽十二年的账，我故意留了几个漏洞，指向赵秉文。他很快会知道，然后……他就会来找我谈条件。”
这是她这几天暗中做的。在核验账目时，故意将几笔有问题的账目“疏忽”过去，但留下痕迹。赵秉文是行家，一看就懂。
“然后呢？”苏文远问。
“然后我告诉他，有个扬州盐商想买私盐，但苦于没有门路。如果他愿意牵线，可以分他一成利。”沈清辞说，“赵秉文贪财，不会拒绝。”
“但你怎么确保他会找徐文渊，而不是找别的盐贩子？”
“因为四百石不是小数目。”沈清辞分析，“江州的黑市，最多能拿出几十石。要四百石，而且是‘特殊的盐’，只有徐文渊有。”
苏文远点头：“有道理。但时间呢？你说月底前他们必须运出去，今天已经三月二十二了，只剩八天。”
“所以要快。”沈清辞说，“明天我就‘失误’让赵秉文发现账目问题，逼他来找我。舅舅您这边，明天开始就在码头活动，放出风声要买盐，数量大，要得急。”
“可以。”苏文远说，“但我要一个身份——不能是扬州苏文远，太显眼。换个名字，换个来历。”
“您想用什么身份？”
“杭州的茶商，姓胡，来江州谈生意，顺带帮北境的友人采购盐。”苏文远显然早有准备，“茶盐不分家，这个身份合理。而且杭州离扬州远，不容易查。”
“好。”