赫顿玛尔后街永远是一副脏乱差但生机勃勃的景象。老瞎眼格斗家教习所是个半地下的简陋道场，门口挂着个歪斜的木牌。我们刚到附近，就看到了目标。
那是个看起来……相当不修边幅的男人。年纪大约三十多岁，或许更年长些（高手总让人猜不透年龄），头发是随意束起的浅棕色长发，有些凌乱，穿着一身看起来普普通通甚至有点旧的灰白色武士服，腰间随意挂着好几把形制不同的剑（太刀、巨剑、短剑都有）。他正蹲在道场门口，跟一个扫地的小学徒比划着什么，手里还拿着个咬了一半的苹果。
最引人注目的是他的眼睛——不是那种锐利如鹰隼的剑客眼神，反而有些懒洋洋的，带着点玩世不恭的笑意，但在那笑意深处，偶尔闪过的一丝精光，让人不敢小觑。
“西岚大人？”萨里奥斯大叔上前，恭敬行礼。
男人——西岚——转过头，啃了口苹果，含糊道：“唔？谁啊？讨债的？找错人了啊，我西岚行走江湖，向来是别人欠我钱……”他话说到一半，目光扫过我们三个，尤其在萨里奥斯大叔的十字架和我腰间的枪套上停留了一下，最后落在莉娜紧握的拳头上，眼神里那丝玩味更浓了。
“圣职者，枪手，格斗家……还有个鬼剑士没来？哦，床上躺着那个？”他居然一下子就点破了我们的情况，仿佛早就知道。
我们心里一惊。萨里奥斯大叔沉声道：“西岚大人果然慧眼。我们确实有事相求。”
“求我？”西岚三两口吃完苹果，把果核精准地扔进远处的垃圾桶，拍了拍手站起来。他个子不高，但站直了却有一种奇特的、仿佛与周围环境融为一体的协调感。“让我猜猜……跟你们从天帷巨兽带回来的小石头有关？还是跟暗影迷宫里那个没死透的小女巫留下的破纸有关？”
这家伙情报怎么这么灵通？！我们脸上都露出惊色。
“别那么惊讶。”西岚摆摆手，懒散地靠在道场门框上，“赫顿玛尔就这么大点地方，稍微有点意思的事情，风都会把消息吹到我耳朵里。你们几个，最近挺能折腾啊。诺斯玛尔炸了个心脏，天帷巨兽拆了个神殿，暗影迷宫又差点把人家老巢端了……现在，是想去天帷巨兽找‘生命之泉’？救你们那个半死不活的鬼剑士小朋友？”
全中。我们在他面前简直像没穿衣服。
“是。”萨里奥斯大叔直接承认，“我们需要您的帮助。天帷巨兽危险重重，我们力量不足，需要一位像您这样的强者指引和协助。报酬方面，只要我们能支付，您尽管开口。”
西岚摸了摸下巴，上下打量我们，眼神像是在评估几件商品。“报酬嘛……我对钱兴趣不大。稀有的酒？你们估计也弄不到比索西雅那里更好的。锻造材料？你们像是能挖出泰拉石的样子吗？”他顿了顿，目光再次扫过我们，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“不过……你们这几个小家伙，挺有意思的。经历够跌宕，惹麻烦的本事一流，而且……”
他的目光变得有些悠远，仿佛透过我们看到了别的什么。“那个躺着的鬼剑士小子……他身上纠缠的东西，很有趣。卡赞的诅咒，深渊的标记，还有一丝……很特别的‘韧性’。让我想起了某个同样不肯乖乖认命的家伙。”
他忽然咧嘴一笑，露出一口白牙：“好吧，这趟活，我接了。”
我们心中一喜。
“不过，”他话锋一转，“我有条件。第一，路上听我指挥，尤其是进入可能存在罗特斯力量影响的区域后。第二，找到的任何有趣的东西——我是指除了‘生命之泉’之外，对我剑道或酿酒有用的东西——我有优先挑选权。第三，”他看向我，眼神促狭，“这个小枪手，路上负责讲笑话解闷，不好笑就扣工钱。”
我：“……”我这算是被点名当娱乐委员了？
莉娜忍不住问：“西岚大人，您为什么愿意帮我们？只是因为……觉得我们‘有趣’？”
西岚伸了个懒腰，骨骼发出一阵噼啪轻响：“人活着，总得找点乐子，不是吗？天天练剑、喝酒、打小怪兽，也会腻的。跟着你们，估计不会无聊。而且，”他看向赫顿玛尔灰蒙蒙的天空，“天帷巨兽啊……我也好久没上去逛逛了。罗特斯那家伙的触手，听说最近伸得有点长，去看看老朋友（指触手）也是不错的消遣。”
他这理由随意得让人无语，但考虑到他“剑圣”的名头和传说中的行事风格，似乎又很合理。
“那就这么定了。”萨里奥斯大叔郑重道，“感谢您，西岚大人。我们还需要一些时间准备物资和收集更详细的情报。”
“尽快。”西岚摆摆手，“我耐心一般。三天后，码头见。记得多带点好吃的，巨兽背上可没酒馆。”说完，他打了个哈欠，晃晃悠悠地朝巷子深处走去，哼着跑调的小曲，转眼就消失在人群里。
传奇冒险者，就这么……搞定了？比我想象的容易（也便宜）多了。虽然附加条件有点奇葩。
我们回到月光酒馆，把消息告诉弗洛丝。她也很振奋，加紧了对羊皮纸和蓝色结晶的研究，希望能提炼出更精确的指引。
接下来的三天，我们像上了发条一样忙碌。萨里奥斯大叔通过教团渠道，获取了天帷巨兽更详细的能量分布图（最新监测显示，除了我们上次清理的神殿，还有另外两三处区域有异常强烈的精神或生命能量波动）。莉娜去补充了耐用的格斗家护具和药剂。我则忍痛再次光顾凯丽的铺子，补充了弹药，并厚着脸皮赊账买了几颗新型的“感电手雷”和“冰冻弹”（凯丽听说西岚加入了，眼睛放光，说什么“剑圣都用你们的东西，这是最好的广告！”，然后给我打了个九点九折，我谢谢她）。
弗洛丝的研究有了突破。她发现，通过特定频率的魔力激发，那颗蓝色结晶确实会发出更清晰的、指向天帷巨兽背部某个特定方向的微弱共鸣。她将这个频率固化在一个简易的共鸣罗盘上，虽然范围模糊，但至少有个大致方向。
三天后，我们全副武装，在码头与西岚汇合。他还是那副懒散样子，背着一个看起来不大的行囊，腰间依旧挂着那几把剑。看到我们，他点了点头，目光在弗洛丝手中的共鸣罗盘上停了一下，没说什么。
我们登上了前往天帷巨兽海域的船只。这次不再是“迅捷海燕号”那种小船，而是一艘更坚固、带有基础魔法防护的中型帆船，船长和水手都是见过风浪的老手，对天帷巨兽航线有一定经验（当然，报酬也更高）。
航行途中，西岚大部分时间都在船舱里睡觉，或者站在船头眺望海面，偶尔会指点一下莉娜的念气运用（“丫头，力气不是越大越好，要像水流一样，该凝聚时凝聚，该发散时发散。”），或者调侃我的枪法（“小子，你开枪前肩膀动什么？怕后坐力？枪都拿不稳，不如去当吟游诗人。”）。他的话往往一针见血，让我们受益匪浅，但那种随意的态度又让人恨得牙痒痒。
几天后，天帷巨兽那如同移动山脉般的巨大阴影再次出现在海平线上。随着距离拉近，那股混合着古老生命、湿土和隐约躁动能量的气息扑面而来。
西岚终于收起了那副懒散模样，他站在船头，手搭在腰间太刀的刀柄上，望着越来越近的巨兽背脊，眼神变得专注而锐利，如同出鞘的利剑。
“感觉到了吗？”他轻声说，像是在自言自语，又像是在提醒我们，“不只是罗特斯那章鱼脑袋的精神臭味……还有别的。一股很庞大、很古老，但也……被污染和压抑着的‘生机’。”
他回头看了我们一眼，嘴角咧开一个带着战意的笑容：“看来这趟，不会无聊了。准备好，小伙子小姑娘们，咱们要上去……‘拜访’一下了。”
船只缓缓靠近巨兽侧翼熟悉的登陆点。吊篮再次放下。
这一次，我们不再是盲目的探索者。我们有明确的目标（生命之泉的线索），有更强力的援手（剑圣西岚），也有必须救回同伴的决心。
但天帷巨兽的阴影，似乎比上次更加深沉。仿佛有什么东西，在它那庞大的身躯深处，缓缓睁开了眼睛，或者伸出了触须，等待着我们的到来。
冒险，再次开始。而这一次，我们背负的更多，面对的可能也更多。
希望索西雅老板娘的投资（指情报）和凯丽的打折弹药，能物有所值吧。不然，我们可能真要连人带债，一起埋在这头巨兽的背上了。