烛火跳动，映着五张脸。
屋里死寂了足足三息。
徐尚先反应过来，他盯着张仪手里的瓷瓶：“放下。”
声音很平静，但透着冷。
张仪没动，反而把瓷瓶攥得更紧：“这里面是什么？”
“与你无关。”徐尚往前走一步。
庞涓横跨一步拦住他：“徐先生，用活人提取磷粉，这也是医道？”
公子朝大惊失色：“你们听到了多少？”
“该听的都听到了。”苏秦开口，“公子，用死囚做这种活体实验，有违人道。”
公子朝笑了，笑得讽刺：“人道？那些死囚杀人劫货时，可讲过人道？本王给他们一个为国效力的机会，是他们的荣幸。”
“为国效力？”孙伯灵握着竹简，“是为了赵国，还是为了公子你？”
这话尖锐，公子朝脸色阴沉下来：“阁下何人？”
“过路人。”孙伯灵说，“看不惯这种事的路人。”
徐尚这时才仔细打量四人。他的目光在孙伯灵腿上停了停，又扫过庞涓腰间的剑、苏秦手中的竹简、张仪握瓶的手。
“鬼谷弟子。”他忽然说。
四人一怔。
“你们身上有鬼谷的气味。”徐尚语气笃定，“草药味混合着星图的朱砂味，还有……瀑布水汽的味道。整个云梦山，只有鬼谷子能教出你们这样的年轻人。”
公子朝眼睛眯起：“原来是鬼谷高徒。失敬。”
这话听着客气，实则更危险——知道了身份，就不可能轻易放他们走了。
“既然知道我们是鬼谷弟子，”庞涓按剑，“徐先生也该知道，我们为何而来。”
“来阻止我？”徐尚问。
“来劝你收手。”苏秦说，“医者仁心，不该碰这些东西。”
徐尚沉默了。烛光下，他的脸显得阴险。
“仁心……”他轻声重复，“我十四岁学医，至今十六年。见过瘟疫中死去的千人坑，见过战场上断臂残肢的伤兵，见过饥荒里易子而食的惨状。”
他抬起眼：“你们告诉我，仁心救得了谁？”
屋里静下来。
“我研究这些东西，不是为了杀人。”徐尚继续说，“是为了救人。火药若能开山修路，能驱赶野兽，能威慑敌人不敢开战——这难道不是仁心？”
“可你用活人——”
“那些是死囚。”徐尚打断孙伯灵，“本就该死。用他们的命，换未来千万人活，不值得吗？”
这逻辑冷酷，不过自洽。
张仪忽然笑了：“徐先生这话有意思。按你这说法，为了救天下人，杀几个人算什么？那若是为了救天下人，杀了公子朝，是不是也值得？”
公子朝脸色立变。
徐尚摇头：“诡辩。”
“不是诡辩，是道理。”张仪把瓷瓶放在桌上，“你要造火器，公子朝要争权。你们俩合作，将来会有多少人为这‘大业’而死？比那些死囚多十倍？百倍？”
“那是必要的牺牲。”
“谁定的必要？”苏秦接话，“你？还是公子？”
公子朝不耐烦了：“够了。徐先生，拿下他们。鬼谷弟子又怎样？死在这里，谁知道？”
他拍了拍手。
门外脚步声响起——六个黑衣护卫冲了进来，手持短刀，呈包围之势。
庞涓拔剑出鞘：“要动手吗？”
“识相的，把东西放下，今晚的事就当没发生。”公子朝说，“否则……”
他没有说完，但意思明了。
屋里空间狭小，六对四，对方还有刀。
孙伯灵心思急转。硬拼不行，得智取。他看向桌上的烛台，忽然有了主意。
“公子，”他开口，“你可知道，我们下山前，老师给我们算过一卦？”
公子朝挑了挑眉：“哦？卦象如何？”
“卦象显示，今夜若有人对我们不利，那人三日内必有血光之灾。”孙伯灵说得平静，“轻则断臂，重则丧命。”
这是胡诌，但说得笃定。
公子朝冷笑：“装神弄鬼。”
“是不是装神弄鬼，公子试试便知。”孙伯灵继续说，“不过我还听说，公子与公子胜正在争嗣。若此时公子出了意外，你说……赵侯会立谁？”
这话戳中要害。
公子朝脸色变了。他与公子胜的争斗已到关键，确实不能节外生枝。
徐尚这时开口：“公子，放他们走。”
“什么？”
“他们拿走了配方和磷粉，但配方我记在脑子里，磷粉可以再做。”徐尚说，“杀鬼谷弟子，后患无穷。鬼谷子虽隐居，但门下故旧遍布七国。若追究起来，你担不起。”
公子朝犹豫了。
庞涓趁势说：“我们今夜只当没见过公子。这些材料，我们带走销毁。公子与徐先生的事，我们不插手。”
“但有个条件。”苏秦补充，“停止活体实验。若再发现，下次来的就不止我们四人了。”