“没事。”孙伯灵说，“我会小心。”
空气有些凝重。这比上次危险得多，上次只是对峙，这次可能要见血。
张仪忽然笑了：“咱们四个，要是折在这儿，鬼谷传承可就断了。”
“别说晦气话。”庞涓瞪他。
“我说真的。”张仪收笑，“老师教我们一年半，就指望我们出谷后搅动天下呢。要是死在这个破地窖里，多憋屈。”
苏秦缓缓说：“若真回不来，至少我们做了该做的事。”
四人互相看了看，没再说话。
子时，城北山坳。
废弃矿洞的入口隐蔽在乱石后，只有一条小路通进去。两个守卫在洞口打盹，火把噼啪作响。
庞涓从侧面摸上去，动作快如猎豹。手起刀落，两个守卫闷哼倒地。
四人迅速进洞。
洞里比想象中大，甬道蜿蜒向下。走了约莫百步，出现岔路。按照地图，左边通往关押“材料”的牢区，右边通往石室。
按计划，分头行动。
庞涓和苏秦往左，张仪和孙伯灵往右。
牢区里气味难闻。
十几个铁笼排成两排，每个笼子里都关着一两个人。他们或躺或坐，眼神空洞，身上有各种奇怪的伤口——有的皮肤溃烂，有的肢体扭曲，有的长出诡异的肉瘤。
苏秦看得心惊，强忍不适，开始开锁。
庞涓警戒。远处传来脚步声——换班的守卫来了。
四个守卫提着灯笼，说说笑笑走近。突然看到倒在地上的同伴，一愣。
“敌袭——！”
庞涓已经冲出，剑光如电。一个守卫喉间中剑，倒地。另外三个拔刀围攻。
苏秦加快开锁速度。第一个笼子打开，里面的人却不动，只是呆呆看着他。
“出来！快出来！”
那人终于动了，慢慢爬出笼子。然后是第二个、第三个……
守卫被庞涓缠住，但动静已经惊动了其他人。甬道深处传来呼喝声，更多的守卫正在赶来。
“快！”庞涓边战边喊。
石室这边，张仪和孙伯灵遇到了麻烦。
石室的门是铁铸的，锁很复杂。张仪试了几次都没打开。
“让开。”孙伯灵说。
他仔细观察锁孔，忽然想起鬼谷子教过的一种机关术——这种锁的钥匙孔是障眼法，真正的机关在门框上沿。
他踮脚摸索，果然触到一块松动的砖。按下，铁门“咔嗒”一声开了。
石室里堆满了东西：书架上是竹简、帛书，架子上摆着各种瓶瓶罐罐，桌上摊着实验记录。最显眼的是中央的石台，上面固定着一副……完整的人体骨骼。
骨骼上标注着密密麻麻的穴位和经络，有些部位涂着诡异的颜色。
孙伯灵强忍不适，开始收集资料。能带走的带走，不能带走的——准备烧掉。
张仪在外面放哨。忽然他脸色一变：“有人来了！”
脚步声，不止一人。
孙伯灵加快速度。他把最重要的几卷帛书塞进怀里，剩下的堆在一起，浇上火油。
“来不及了！”张仪急道。
“再给我十息！”
石室外，徐尚的声音响起：“什么人？！”
他带着四个护卫，堵住了门口。
烛光下，徐尚的脸阴沉得可怕：“又是你们。”
牢区那边，苏秦已经救出所有人。
但这些人大多神志不清，行动迟缓。庞涓一人独战八个守卫，身上已经带伤。
“带他们走！”庞涓吼道。
“你呢？”
“我断后！”
苏秦咬牙，领着那十几个“材料”往外冲。刚出牢区，迎面又碰上三个守卫。他拔出短剑，迎战。
一片混乱。
石室里，孙伯灵点燃了火折子。
“你敢！”徐尚冲进来。
张仪拦住他，但被两个护卫缠住。徐尚直扑孙伯灵，手中多了一把细长的解剖刀。
孙伯灵躲闪，左腿不便，动作慢了半拍。刀锋划过他的手臂，鲜血涌出。
火折子落地，点燃了火油。
“轰——”
火焰瞬间窜起，吞没了书架和资料。
徐尚眼睛红了：“我的研究！我三年的心血！”
他疯了似的扑向孙伯灵，两人扭打在一起。孙伯灵的木杖被打飞，只能用双手格挡。徐尚的刀一次次刺下，都被他险险避开。
张仪解决了一个护卫，冲过来帮忙。三人混战。
火越烧越大，浓烟弥漫。
孙伯灵被烟呛得咳嗽，视线模糊。徐尚趁机一刀刺向他胸口——
“铛！”
一柄剑架住了刀。
是庞涓。
他浑身是血，但握剑的手很稳：“师弟，没事吧？”
孙伯灵摇头。
徐尚看着三人，又看看燃烧的研究，突然笑了，笑得很凄厉：“你们毁了它……你们毁了能救千万人的东西！”
“用活人实验的东西，不配救人。”庞涓冷冷道。
“活人？”徐尚盯着他，“那些本就是该死之人！用他们的命，换未来的太平，有什么错？！”
“你说了不算。”苏秦的声音从门口传来。他也赶到了，身后跟着公子胜派来的援兵。
徐尚被围住了。
他看着四周，看着燃烧的研究，看着那些被他视为蝼蚁的人。忽然，他冲向火焰。
“他要毁掉所有证据！”张仪喊道。
但已经晚了。徐尚扑进火堆，抱住了石台上那副人体骨骼——骨骼里塞满了他的核心研究笔记。
火焰吞没了他。
惨叫只持续了几息，便没了声息。
地窖外，天快亮了。
救出来的“材料”们被公子胜的人接走，安排医治。四人站在山坳里，看着冒出浓烟的矿洞入口，都没说话。
庞涓的伤不重，都是皮外伤。孙伯灵手臂上的刀伤已经包扎。
“结束了。”苏秦轻声道。
“真的结束了吗？”张仪问，“徐尚死了，但他的研究……也许还有副本，也许还有人会继续。”
“至少我们尽力了。”孙伯灵说。
公子胜走过来，拱手：“多谢诸位。此事我会处理干净，不会牵连到鬼谷。”
“那些人，”孙伯灵看向被抬走的“材料”，“能救回来吗？”
“我会请最好的医官。”公子胜承诺，“尽人事，听天命。”
四人回谷。
路上，孙伯灵摸到怀里的铜哨。他拿出来，轻轻摩挲。
墨离说得对，对的事最难做。
但做了，心确实安了一些。
左腿还在痛，但痛得踏实。