他不敢再驾着马车往更深的土路里走，怕惊扰了可能存在的野猪，也怕马车在崎岖山路上出问题。
他将马车赶到一处背风的山坳里，把马拴在一棵结实的老树上，又从储物空间里取出一些玉米粒喂了马，然后自己吃了点干粮，喝了点水。
正琢磨着下一步该怎么寻找野猪踪迹时，山路上走来一个背着大捆柴火、步履蹒跚的老农。陈阳赶紧上前，递上一根烟，客气地打听。
“大爷，跟您打听个事儿。听说这边山里野猪闹得挺凶，祸害庄稼，您知道它们一般爱在哪儿片活动吗？”
老农接过烟，借着陈阳的火点上，深吸了一口，眯着眼看了看陈阳，又看了看不远处的马车，摇了摇头。
“小伙子，你是城里来的吧？想打野猪？一个人可不成！那玩意儿凶得很，皮厚得土枪都打不穿，力气又大，獠牙能挑死人！
以前我们村组织过好几次打围，都得四五条好汉，带上干粮火药，挖陷阱、下套子、围赶，忙活好几天，还不一定能成。你一个人，趁早回去吧！”
陈阳心里有数，但面上却露出为难和好奇的神色。
“大爷，我就是打听打听，长长见识。真要打，肯定得找帮手。您给指个大概方向就成。”
老农见他态度诚恳，又是城里来的，便指了指山沟深处。
“喏，往里走，过了前面那片橡树林，有个叫‘野猪沟’的乱石滩，那边以前野猪最多，夏天喝水，冬天扒树根找食儿。
不过最近好像少了些，可能是被祸害怕了，往更深的山里去了。小伙子，听我一句劝，看看就得了，千万别一个人往里钻！”
“哎，谢谢大爷！我记住了，就是看看，改天约了人再来。”
陈阳连声道谢。
等老农背着柴火走远，陈阳眼神变得锐利起来。
他回到马车旁，从储物秘境中取出那把沉甸甸的特制双筒猎枪，检查了一下弹仓，装满两发大威力霰弹，又将那个特制弹袋挂在腰间方便取用的位置。然后，他将马车赶得更隐蔽些，用枯枝稍微遮挡了一下。
他从车里拿出准备好的一小袋玉米和几个红薯，又取了一个军用水壶，最后背上一个装着绳索、砍刀、火柴等必要工具的旧帆布包。
他没有立刻进入“野猪沟”，而是先牵着马，找到一条快要冻住的小溪，让马喝足了水，自己也灌了一壶。然后，他将马拴在溪边一棵大树下，这里相对隐蔽，又有水有草，够马坚持一段时间。
做完这一切，天色已经完全黑透。一弯冷月挂在天边，星光稀疏。山林里漆黑一片，只有风吹过枯枝发出的呜呜声，以及不知名夜鸟偶尔的啼叫。
陈阳深吸一口冰冷的、带着松针和泥土气息的空气，握紧了手中的猎枪，将夜视能力提升到极致，迈开脚步，悄无声息地朝着老农所指的那片名为“野猪沟”的乱石滩方向，潜行而去。真正的狩猎，此刻才刚刚开始。
他没有直接进入最深的沟壑，而是先沿着外围山脊线，借着月光和雪地的反光，居高临下地观察地形。正如老农所说，这是一条东西走向、两侧山坡较陡、中间相对平坦的山谷。
一条已经大部分结冰的小溪蜿蜒穿过谷底，冰面在月光下泛着幽幽的冷光。溪流两侧，是相对开阔的坡地，上面还能看到去年秋收后留下的、成垄的干枯玉米和红薯秸秆。
靠近山坡脚下的地方，有几处明显被翻动过的土堆，泥土颜色新鲜，散落在冻结的土块之间，形成了半米多深的沟壑，一看就是被某种力量强大的动物用鼻子和獠牙拱掘过的痕迹。
“就是这里了。”
陈阳心中一定。野猪喜欢在冬季食物匮乏时，到向阳、靠近水源、曾经种植过作物的坡地翻找残留的根茎和种子。
这“野猪沟”的地形和痕迹，完全符合野猪的习性，而且从泥土新鲜程度看，它们最近还来过。
他观察了一会儿，决定选择一个靠近溪流拐弯处、旁边有一小片未完全封冻的浅水湾的地方作为设伏点。
这里视野相对开阔，背靠一块巨大的岩石可以隐蔽，前方是那片被翻动过的坡地，侧面就是水源。冬季野猪也需要喝水，这个水湾是附近唯一明显不冻的水源，很可能会引来猎物。
他悄悄退后，返回到藏匿马车的地方，将马车赶到更靠近“野猪沟”入口的一处林间空地拴好，给青骢马喂了些玉米，安抚了一下。然