他深吸一口气，排众而出，大步向木柱走去，口中道。
“成何体统！快，先将杨大人解下来！”
他刚靠近木柱，两名如同雕像般站立在侧的东厂番子同时横跨一步，挡在他面前，手按刀柄，面无表情。
“你们！”
毛澄怒道。
“胆敢阻拦本部堂？”
“毛尚书，还请留步。”
一个温和的声音从旁边传来。只见曹正淳不知何时已悄然出现，脸上带着惯常的笑意，缓步走近。
“杨大人乃是奉旨在此静思己过。没有陛下的旨意，谁也不能动。”
“奉旨？”
毛澄胸口起伏，指着昏迷不醒、显然受过折磨的杨廷和。
“这便是奉旨？杨阁老乃朝廷首辅，四朝老臣，即便有过，也当由三法司议处，岂能如此折辱？陛下年少，定是受了你们这些……”
“毛尚书！”
曹正淳笑意微敛，声音依旧平和，却透着一股不容置疑的冷意。
“慎言。旨意便是旨意，天子威严，岂容置疑？您若有何不解，不妨待会儿朝会之上，亲自向陛下请教。此刻，还是莫要妨碍咱家执行皇命为好。”
他特意加重了“皇命”二字。
毛澄剩下的话被噎在喉咙里。
他看着曹正淳那张笑脸，又看看旁边虎视眈眈的东厂番子，再想到昨夜至今宫中和京城的风声，一股寒意从脚底升起。皇帝的态度已经如此明确，连杨廷和都落得这般下场，他若再强出头……
就在这时，人群中一阵骚动，一个青年跌跌撞撞地挤了出来，正是杨慎。
他昨夜宿醉，今早匆匆赶来上朝，却看到这让他魂飞魄散的一幕。
“爹！爹！”
杨慎扑到柱前，却被番子拦住。
他隔着几步，看到父亲苍白如纸的脸，唇边干涸的血迹，以及被绳索勒出血痕的手腕，顿时心如刀绞，泪如泉涌。