他盯着跪伏在地、瑟瑟发抖的秦金，声音不大，却带着山雨欲来的压迫感。
“不足三百万两？秦金，你给朕说清楚，国库的银子，都到哪里去了？朕登基不过数月，即便有登基大典、先帝丧仪等开销，又何至于此？去年的税收呢？往年的积存呢？”
秦金只觉得那目光如同实质的冰锥刺在背上，他声音发颤，几乎要哭出来。
“回……回陛下……去年，全国田赋、盐课、茶课、商税等各项税收，折合白银，共约……共约二百五十五万两。然……然先帝大行，丧仪耗费；陛下登基，典礼诸事；去岁至今，南直隶、浙江水患，山东、河南旱蝗。
黄河部分堤段决口……赈灾、修河、免赋……各项支出浩大。且……且北疆连年用兵，军费亦是沉重……去岁结余本就不多，今岁开支……已然入不敷出……臣……臣句句属实，户部账册俱在，请陛下明察！”
他一边说，一边连连磕头。
“二百五十五万两岁入？不足三百万两存银？”
朱厚熜重复着这两个数字，脸上的寒意越来越重。
“这就是我大明朝的国库？嗯？”
他忽然转向另一侧，目光如电，射向刑部尚书黄光升。
“黄光升！”
黄光升被点名，浑身一激灵，连忙出列跪倒。
“臣在！”
“杨廷和、严嵩、严世蕃三家，查抄家产，清点得如何了？具体数目，报上来！”
朱厚熜的声音冷得像腊月的寒风。
黄光升心头狂跳，知道最要命的问题来了。
他硬着头皮，努力让自己的声音不那么抖。
“回……回陛下。经初步清点，杨廷和府邸及其新都老家，共抄出现银一百五十四万两，黄金三千两，另有田产、店铺、古玩字画等物，估价尚未完全核算……”
他顿了顿，偷眼瞥了一下皇帝的脸色，继续道。
“严嵩府邸及江西分宜老家，共抄出现银三百一十万两，黄金一万七千两，其他财物不计其数……其子严世蕃府中，另抄出现银两百三十万两，黄金两万四千两……
三家合计，现银已超六百万两，黄金逾四万两……这还只是初步清点，隐匿、转移或尚未追缴的，可能……可能还有。”
黄光升说完，几乎虚脱，跪在地上不敢抬头。
朝堂之上，死寂一片。只有那一个个天文数字，在每个人耳边嗡嗡作响。杨廷和一家，现银一百五十四万两；严嵩父子，现银五百四十万两！这还只是部分家产！
“哈……哈哈……”
御座之上，朱厚熜竟然发出一阵低沉的笑声，但这笑声里没有半分暖意，只有刺骨的嘲讽与森然的怒意。
“好，好得很！我大明朝堂堂国库，岁入不过二百余万两，存银不足三百万两。而一个致仕的首辅，一个倒台的次辅，再加上他们的儿子，抄出来的现银，就超过六百万两！还不算那些田产店铺、古董珍玩！哈哈哈哈！”
他的笑声戛然而止，猛地一拍龙案，厉声道。
“这大明的天下，究竟是朕的天下，还是这些蠹虫的天下？！国库空虚，民生凋敝，边关告急！而这些国之蛀虫，却在贪墨军饷！克扣赋税！
卖官鬻爵！中饱私囊！将本该属于朝廷、属于百姓、属于将士的银子，一箱一箱地搬进自己的府库！他们的府库，比朕的国库还要充盈十倍！百倍！”
“陛下息怒！臣等万死！”
满朝文武被这雷霆震怒吓得魂飞魄散，齐刷刷跪倒一片，口中高呼，许多人两股战战，面色惨白。
他们之中，或许有人并未如杨、严那般巨贪，但身在官场，或多或少都有些灰色收入，或者对下属、同僚的贪墨睁只眼闭只眼。
此刻皇帝将国库与权臣私囊如此赤裸裸地对比，那悬殊到令人发指的数字，像一记记重锤，敲打在每个人的心上，也敲碎了他们最后一丝侥幸。
朱厚熜冰冷的目光扫过下方黑压压跪倒的官员，声音如同从九幽地府传来。
“不敢？你们有什么不敢的？克扣河工银两，致使堤坝溃决，淹死百姓无数的时候，你们敢！虚报兵员，冒领空饷，致使边军缺衣少食的时候，你们敢！收受贿赂，卖放官司，让无辜者蒙冤，有罪者逍遥的时候，你们敢！如今，倒跟朕说不敢了？”
他缓缓站起身，那股因修炼《皇极惊世诀》而日益凝练的威势如同实质般弥漫开来，压得众人几乎喘不过气。