“大同之围已解，边关暂安。但大明朝内部的蠹虫，还未清除干净！”
朱厚熜一字一句，如同宣判。
“朕今日把话放在这里！这天下是朱家的天下，这财富，是亿兆百姓的血汗，是朝廷的根基！任何敢于侵吞国帑、蛀空社稷者，无论官职多高，背景多深，朕必将其连根拔起，抄家灭族，绝不容情！”
“从今日起，吏部、都察院、刑部，给朕严查各级官员财产来源！东厂、锦衣卫，全力配合侦缉！凡有巨额财产来源不明，或与俸禄、正当收入严重不符者，一律严惩不贷！朕要用这些蛀虫吞下去的血肉，来填补国库的空虚，来抚恤战死的将士，来救济受灾的百姓！”
“这江山，是朕的江山！这银两，也该是朕的银两！谁动了不该动的东西，朕就要谁的脑袋！”
话音落下，朝堂之上，落针可闻。只有沉重的呼吸和抑制不住的心跳声。
百官匍匐在地，无人敢抬头。昔日杨廷和、严嵩被抄家时那令人胆寒的场景，与此刻国库空虚、私囊肥硕的残酷现实交织在一起，形成了无与伦比的巨大压迫感。皇帝以赫赫战功为震慑，以铁血手腕为后盾，明确宣告。
朱厚熜端坐于龙椅之上，冕旒之下，那双年轻的眼眸此刻却燃烧着令人不敢逼视的火焰，扫视着下方黑压压一片、以头触地、噤若寒蝉的文武百官。殿内死寂，只有他方才那番诛心之言带来的寒意，还在空气中久久回荡，渗透进每一个人的骨髓。
他缓缓抬起手，声音不高，却字字如铁，清晰地烙印在每个人耳中、心上。
“自即日起，吏部、都察院牵头，刑部复核，东厂、锦衣卫协查，给朕彻查天下官员，尤以京官为重！凡有贪墨者，依律严惩，绝无宽贷！”
他略微停顿，让那肃杀的气氛更加凝聚，然后一字一句，颁布下具体而残酷的罚则。
“贪墨白银一千两以上者，查实，抄没家产，本人流放三千里，充军戍边，遇赦不赦！”
“贪墨五千两以上者，查实，抄没家产，本人绑赴西市，斩立决！子孙三代，不得科考为官！”
“贪墨一万两以上者，查实，抄没家产，本人……剥皮揎草，悬于其原衙门之外，以儆效尤！亲族流放，遇赦不赦！”
“贪墨十万两以上者，查实，满门抄斩！家产尽没！一应田宅店铺，悉数充公！”
“贪墨五十万两以上者……”
朱厚熜的声音陡然转厉，如同冰刀刮过金石。
“查实，本人凌迟处死！夷其三族！所有关联人等，一律从重严惩！朕倒要看看，谁的脖子，比朕的刀更硬！”
每说出一档罚则，下方官员的身体便不由自主地颤抖一下。
当听到“剥皮揎草”、“夷三族”这些久未在朝堂明令中出现的酷烈刑罚时，许多人已是面无人色，冷汗如浆，几乎瘫软在地。
这已不仅仅是惩罚，更是最赤裸裸的威慑与宣言——皇帝要以最血腥的方式，重建法度的威严，夺回被侵吞的财富！
“啪！”
朱厚熜一掌拍在龙椅扶手上，不再多言，霍然起身，在太监宫女的簇拥下，径直离开了太和殿，将那一片死寂和无穷恐惧，留给了满朝文武。
直到皇帝的脚步声彻底消失在殿后，百官依旧无人敢动，许多人依旧保持着叩首的姿势，仿佛一尊尊石雕。过了许久，才有人敢稍稍抬头，面面相觑，眼中尽是劫后余生般的惊悸与深深的茫然。
那些自忖家底相对清白、或贪墨数目极小的官员，心中暗自松了一口长气，但随即也被这前所未有的严厉整肃所震撼，告诫自己日后务必更加小心，如履薄冰。
而那些心中有鬼、家资颇丰的官员，则如同瞬间坠入了万丈冰窟，四肢冰凉，脑中嗡嗡作响，甚至有人已经开始不受控制地想象自己被抄家、问斩、乃至剥皮悬尸的惨状，连遗言该如何写都在混乱中打起了腹稿。
新入阁的张居正与高拱，因年纪尚轻、入仕未深，且自身品性刚直，并无太多负担，此刻除了震撼于皇帝的雷霆手段，更多的是思考如何在这场整肃中，协助皇帝厘清吏治。
实现富国强兵的抱负。然而，像谢迁、杨一清这样历经数朝、深谙官场规则的老臣，心中除了震惊，更添了一层隐隐的忧惧与不安。
他们太清楚大明官场的积弊有多深了。除