糜芳气得浑身发抖，脸色涨红，手已经握住了剑柄，似乎下一刻就要拔剑相向。糜竺却猛地抓住他的手臂，力道之大，让糜芳吃痛，愕然看向兄长。
只见糜竺脸色铁青，眼神深处却是一片冰冷的清明。
他对着李峻，几乎是咬着牙，从齿缝里挤出话来。
“既……既然将军有令，城外不安，那我等……便再叨扰些时日。打扰了。”
说完，他不再看李峻那令人恼火的笑容，猛地转身，对糜芳和一众同样面色惶惑的仆从低喝道。
“回去！”
看着糜氏兄弟带着车队悻悻然调头，消失在街道拐角，李峻脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得锐利如鹰。
他对身旁副手沉声吩咐。
“派人给我盯紧了糜家，还有城里其他几家大的外地粮商住处。一只耗子也别想偷偷溜出去！尤其是粮食，给我看死了！”
……
走在返回租住院落的路上，糜竺只觉得脚步有千斤重。冬日的寒风刮在脸上，却比不上他心中的寒意。
他回头望了一眼那被牢牢看守的城门，又看了看身后这绵延的车队，车上满载的，原本是耀眼的财富，此刻却如同烧红的烙铁，烫得他坐立不安。
“好毒辣的手段……好深的心机！”
糜竺在心中反复咀嚼着这句话，一股寒意从脊椎骨直窜上来。
“这江都县令林岳，究竟是怎样的一个人？竟能布下如此环环相扣的绝户计！先以高价为饵，诱我入彀；再断我销路，夺我市场；最后竟直接封城，将我困死在此！这是要逼我贱价卖粮与他，还是……另有图谋？”
他自然不知，这令他脊背发凉的连环毒计，并非出自那位年轻的林县令之手，而是源自县衙内那位总是神色平静、仿佛万事不萦于怀的程昱程仲德。
而此刻的程昱，或许正品着清茶，与林岳商议着下一步如何从这些“瓮中之鳖”身上，榨取最大的利益，神色间不会有半分波澜，仿佛这左右无数人命运、关乎巨额财富转手的谋略，不过是棋盘上理所当然的一步。
江都县城内，局势已然明朗。粥棚稳定的供给和难以置信的低价官粮，如同定海神针，牢牢稳住了底层百姓的心，源源不断的声望汇聚到林岳身上。
本地世家虽囤粮甚巨，却因市场丧失和“封城”令而无法将粮食转化为财富或运往他处获利，陷入了僵持的泥潭。而像糜竺这般被彻底套牢、急需变现脱身的外地大粮商，则成了这场博弈中最脆弱、也最可能率先崩断的一环。
林岳与程昱的布局，层层递进，步步紧逼。
先以高价为香饵，将各方“粮鱼”诱入江都这方池塘；再以粥棚和官售抽干池塘的“活水”，让鱼儿失去生存空间；最后，落下“封城”这道铁闸，彻底堵死池塘的所有出口。
世家如同底栖的老鳖，甲厚耐熬，或许能硬扛许久；而糜竺这类需要不停游动换气、资金快速周转的“大鱼”，则最先感到窒息，濒临绝境。
糜竺的困境，恰恰完美印证了程昱的先见之明——面对市场挤压，底蕴深厚的世家凭借其囤积习惯和庞大家业，拥有更强的抗压能力和等待的资本；而外来逐利者，则因其流动性、高昂的持货成本和对资金周转的极端依赖，成为了最容易突破、也最先被拿捏的软肋。
三天后，江都县县衙。
林岳在书房里来回踱步，时不时停下，望向窗外，又重重叹一口气，眉头拧成了一个疙瘩。
他抓起桌上的凉茶，灌了一大口，却觉得心里那股烦躁和隐隐的后怕，怎么也压不下去。
“先生啊先生。”
他走到一直安静坐在一旁的程昱面前，苦着脸，抓起对方的手，语气里满是感慨和一丝哭笑不得的懊悔。
“我现在算是全明白了！前两日您那般气定神闲，说什么‘差不多了’、‘静观其变’，原来……原来是一切早在您的算计之中！我这是被您牵着鼻子，不，是推着走到这步田地的啊！”
程昱任由林岳抓着手，神色依旧平静无波，只是眼中闪过一丝极淡的、几乎看不见的笑意。
他缓缓抽回手，整理了一下袖口，淡然道。
“主公此言差矣。当初定计之时，昱曾言明，此策需行险，或有骂名，然可为江都夯实根基，攫取巨利。主公亦是点头应允，并言‘放手让先生施为’。昱