正心绪纷乱间，一个身影悄悄靠近了她。是那个叫小安子的御药房小太监。他不知何时又溜进了浮沉宫，此刻脸上没了往日的笑容，显得有些紧张。
“姜沅姐姐，”他压低了声音，飞快地塞给她一个小纸包，“师父让我给你的。”
姜沅一怔，下意识接过。纸包很轻，里面似乎不是药粉或糕点。
“师父说，”小安子的声音更低，几乎贴着姜沅的耳朵，“浮沉宫近日恐有大变，让姐姐务必小心。这包里的东西……或许关键时刻能用上。另外，若姐姐有什么‘特别’的东西想暂时寄存，御药房后墙第三块松动的砖石后面，有个防潮的暗格，每日酉时三刻，会有人查看一次。但……万不得已，不要用。”
说完，他如同受惊的兔子般，迅速转身，混入不远处几个正在被驱赶着回各自住处的宫人中，眨眼就不见了踪影。
姜沅紧紧攥着那个小纸包，心脏狂跳。御药房……那个神秘的“师父”……他（她）到底是谁？为何屡次示好、传递消息？甚至……提供了藏匿物品的途径？
这突如其来的“援手”，是福是祸？
她来不及细想，先将小纸包贴身藏好，然后快步走回浮月轩自己的破屋。闩上门，她才小心地打开纸包。
里面是两样东西：一小截看起来平平无奇的、晒干的草茎，散发着极淡的、类似艾草但更清冽的气味；还有一张折叠得很小的纸条。
她展开纸条，上面只有四个字：“梅香近血，勿沾。”
梅香近血，勿沾！
姜沅倒吸一口凉气！这分明是在警告她，那枚赤金梅花耳钉（梅香）与命案（血）有关，让她千万不要沾染！
御药房的“师父”，不仅知道耳钉的事，还知道耳钉与刚刚发生的命案有关联！他（她）的消息，竟然如此灵通？！
这到底是怎样的一个人？在宫中处于什么位置？是敌是友？
那截干草茎又是什么？有什么用途？
姜沅将草茎凑到鼻尖仔细闻了闻，除了那股清冽气味，并无特殊。她暂时将其与纸条重新包好，藏入墙缝深处。
御药房提供的藏匿点……去，还是不去？
风险巨大。这很可能是陷阱，一旦将东西放过去，就等于将把柄交到了对方手中。
但留在自己身边，同样危险。高太监的盘查只会越来越严，浮沉宫就这么大，能藏东西的地方有限，自己这间破屋，恐怕早晚会被搜到。
思虑再三，姜沅咬了咬牙。富贵险中求，危机中也蕴藏着机会。御药房这条线，神秘莫测，但到目前为止，展现出的更多是“善意”和“信息”。或许可以赌一把，至少，先将那枚要命的赤金耳钉转移出去。
至于那枚黄铜印钮……她还有些别的想法。
打定主意，她开始等待时机。
接下来的两日，浮沉宫如同被架在火上烤。高太监带人展开了地毯式的盘查和问话，几乎每个宫人都被反复询问，尤其是与小顺子有过接触、或是在落英苑失火、栖梧苑“栽赃”等事件中出现过的人。气氛紧张到了极点，不时有宫人被单独带走问话，回来后大多面如土色，魂不守舍。
严嬷嬷自然是被重点“关照”的对象。高太监亲自带人去了她临时安置的屋子，询问了很久。具体内容无人知晓，但严嬷嬷出来时，脸色灰败，仿佛又老了十岁，但眼神深处，却依旧倔强而警惕。
浮月轩也未能幸免。高太监再次前来，依旧隔着门向萧衍请安，但这次，他提出了要“查看”浮月轩各处，以确保“皇子安危”。萧衍在屋内沉默片刻，才传出两个字：“准查。”
于是，高太监带人将浮月轩里里外外仔细搜查了一遍，连姜沅那间破屋和聋哑老仆住的小厢房也未放过。他们翻看了姜沅那少得可怜的物品，甚至检查了她药圃里的每一株植物。
姜沅垂手站在一旁，心中绷紧。她早已将耳钉和印钮贴身藏好（用油纸和布裹了数层，塞在衣内特制的暗袋里），但依然担心被搜身。好在高太监似乎并未打算对宫女进行如此细致的搜身，只是看了看她的双手和随身物品，问了几句关于草药的问题，便作罢了。
搜查一无所获。高太监似乎并不意外，只是离开时，深深地看了主屋紧闭的门窗一眼。
盘查在继续，但凶手和耳钉的来历，似乎并无头绪。小顺子之死，成了悬在浮沉宫所有人头上的一把刀。
第三日傍晚，天色阴沉，寒风呼啸。盘查暂时告一段落，宫人们被允许在有限范围内活动。姜沅借口去厨房帮忙（实则是想观察通往御药房后墙的路径），领了份例的晚膳后，便低着头，沿着宫墙的阴影，慢慢往回走。