灵药园二区东南角，三畦血精草长得正好。草叶狭长如剑，叶脉殷红似血，在晨光下泛着晶莹的光泽。这是炼制“气血丹”的主药，一株五年份的血精草，能换十块下品灵石。
周老拄着竹杖，站在畦边看了很久，才转头对身后的鹤无双说：“这三畦，再有三日就能采。这几日你多盯着些，别让虫鼠糟蹋了。”
“是。”鹤无双应下。
他接过周老递来的铜壶——这壶专用于浇灌血精草，壶嘴细长，每次只能滴出三滴灵泉。浇水的时辰也有讲究，需在卯时日出时、午时阳气最盛时、酉时日落前各一次，多一滴少一滴都不行。
接下这活，意味着每日要在二区多待两个时辰。但鹤无双没多话，接了铜壶便蹲在畦边，开始第一遍浇水。
周老看着他专注的侧脸，混浊的眼睛里闪过一丝极淡的什么，终究没说什么，拄着杖慢慢走远了。
鹤无双浇完一畦时，余光瞥见药架后有个人影一闪而过。那人脚步很轻，但逃不过他血体七层强化过的耳力。是灵药园另一个杂役，叫孙小五，平日里总躲着他，今日却出现在二区边缘。
他没动声色，继续浇水。
午时再来时，孙小五又出现了，在距离血精草二十步外的药架旁整理杂物，眼神却时不时往这边瞟。
鹤无双依旧没理会。
酉时末，浇完最后一壶水，天色已暗。他将铜壶交还药园库房，登记了今日照料记录，才回住处。
牛大壮不在屋里，大概又去膳堂听其他杂役吹牛了。鹤无双关上门，正要解衣查看左肩伤势——昨日练《流云步》时撞石壁的淤青还未散——手忽然停在半空。
屋里气味不对。
有股极淡的、甜腥的血精草汁液味，混在木屋固有的霉味和牛大壮身上的汗味里，几不可察。但这味道他今日闻了一整天，太熟悉了。
他缓缓转身，目光扫过屋内。
两张床，一张木桌，两个矮凳，墙角堆着杂物。一切如常。
他走到自己床铺前，蹲下身，掀开床板。
床下堆着些旧衣、干粮袋、还有那本《山林狩猎杂记》。但在杂物最深处，靠墙的缝隙里，塞着一个用油纸匆匆包裹的东西。
打开油纸。
三株血精草。
叶脉殷红，根须完整，正是二区那三畦里长势最好的几株。其中一株的叶片边缘有新鲜的折痕——那是今日午时他检查时，发现有片叶子被虫啃了半边，他顺手掐掉的。
现在，这株草躺在他手里。
鹤无双盯着血精草看了三息，将它重新包好，塞回原处。然后站起身，走到窗边。
窗外暮色四合，灵药园笼罩在薄雾里。远处库房亮着灯，刘执事正在里面核对今日的灵药出入记录。
他关上窗，坐回床上。
有人栽赃。
血精草失窃，在灵药园是重罪。轻则废修为逐出宗门，重则当场杖毙。而失窃的灵药在他床下被发现，人赃并获，百口莫辩。
谁会这么做？
孙小五没这个胆子，也没这本事。血精草有简易阵法防护，非药园执事或指定照料者，靠近三丈内就会触发警报。能无声无息取走三株，必是熟悉阵法漏洞、且有钥匙的人。
灵药园有钥匙的，除了三位执事，就只有负责各处药畦的几个老杂役——包括带他的郑师兄。
但郑师兄没理由害他。
那么，园外的人？
鹤无双想起柳风那张倨傲的脸，还有那句“下月小比，韩师弟可别到时候，连擂台都上不去”。
是了。
若是他因偷盗灵药被废逐，自然参加不了小比。柳风少了个潜在的对手，还能看场好戏。以柳家在流云宗的势力，买通一个杂役，甚至一个执事，并非难事。
他摸了摸怀中的黑色圆盘。
冰凉。
门外传来脚步声，是牛大壮回来了。少年推开门，手里捧着两个热乎乎的馒头：“韩兄弟，膳堂今日有剩的，俺多拿了一个……”
话音未落，远处忽然传来急促的铜锣声！
当当当——！！！
三长两短，是灵药园紧急集合的信号。
牛大壮脸色一白：“出、出啥事了？”
鹤无双站起身：“出去看看。”
两人赶到药园中央空地时，已有二三十名杂役聚集。刘执事面色铁青站在前面，周老拄着杖立在一旁，闭着眼，看不出表情。郑师兄和其他几个老杂役垂手站着，大气不敢出。
“都到齐了？”刘执事声音冷得像冰，“二区三号畦，三株五年份血精草失窃。谁干的，现在站出来，老夫留你全尸。”
人群一片死寂。
刘执事目光如刀，扫过每个人：“不说？那就搜。从住处开始，一间一间搜。搜到了，同屋者连坐！”
杂役们骚动起来，有人面露惊恐，有人愤愤不平。