秋深霜重时，流云宗外门大比如期而至。
与三月一次的小比不同，大比每年一度，所有外门弟子皆可参加，不分入门年限，不论修为高低。砺剑坪上临时搭起了十座更大的擂台，每座皆五丈见方，台面铺着厚实的铁木，边缘刻着加固符文。观礼台也扩建了，不仅外门长老、执事齐至，连几位常年闭关的内门长老也罕见露面。
这是外门弟子鱼跃龙门的最佳时机。大比前十名，不仅奖励丰厚，更有机会被内门长老看中，直接收为记名弟子。而若能闯入前三，甚至可能破格晋升内门。
鹤无双站在候场区边缘，一身灰白弟子服浆洗得干干净净，腰间挂着那柄重新锻打过的厚背砍刀。他运转《匿气诀》，将气息稳稳控制在血脉境一层中期，不高不低，恰是刚突破不久、根基尚浅的模样。
周围人群嘈杂。血体境的弟子大多聚在一起，兴奋中带着紧张；血脉境的则分散各处，或闭目养神，或低声交谈，气氛明显凝重许多。
他看到了几张熟面孔。李寒抱剑立于东侧，气息沉凝如渊，已是血脉境三层，是本次大比夺冠热门。石猛赤膊站在西边，浑身肌肉贲张，扛着双戟，咧嘴与旁人说着什么，目光扫过鹤无双时微微点头。还有几个曾在任务中打过照面的老弟子，都到了血脉境二三层。
柳家也来了人。是个面目阴柔的锦衣青年，名叫柳云，柳风的堂兄，血脉境二层，正与几个跟班低声说笑，偶尔瞥向鹤无双的眼神带着毫不掩饰的冷意。
辰时三刻，钟鸣九响。
刑律堂赵长老登台，声音传遍全场：“外门大比，规矩依旧。擂台比试，不得故意致死，一方认输、倒地十息、跌出擂台即判负。现在，抽签！”
鹤无双抽到“丁七”，第二轮上场。
第一轮战斗很快。血体境对血体境，大多在十招内分出胜负。偶有血脉境提前相遇，便打得激烈些，但也都控制着分寸——大比虽重要，但没必要结死仇。
轮到丁字台时，鹤无双的对手是个使长棍的血脉境二层老弟子，姓孙，在外门待了八年，根基扎实。见鹤无双上台，他抱拳：“韩师弟，请指教。”
“孙师兄请。”
锣响。
孙师兄长棍一抖，棍影如林，瞬间封死鹤无双左右退路！这一手“泼风棍法”他已练了六年，攻势绵密，专克身法灵活的对手。
鹤无双没有硬接。他脚踏《流云步》，身形如风中柳絮，在棍影缝隙间飘摇穿梭。孙师兄连攻二十余招，竟连他衣角都没沾到。
“好身法！”台下有人喝彩。
孙师兄久攻不下，棍势渐急。就在他旧力已尽、新力未生的瞬间，鹤无双动了。
不是攻击，而是左手虚抬——一团暗红色的血气在掌心凝聚，迅速拉伸、成形，化作一道与他身形相仿的血影！
血影分身！
台下哗然。这等化气血为分身的秘术，在外门极少见！
血影扑向孙师兄，孙师兄急退挥棍，棍身穿透血影，却如击空处。而真正的鹤无双，已悄无声息出现在他侧后方，厚背砍刀刀背轻轻拍在他后颈。
“承让。”
孙师兄愣了片刻，苦笑收棍：“韩师弟厉害，我输了。”
裁判高喊：“丁七台，韩立胜！”
第一场，轻松过关。
第二轮对手是个使双剑的女子，血脉境三层，剑法迅疾如电。鹤无双依旧以流云步周旋，辅以血影分身迷惑，三十招后寻到破绽，一刀震飞她左手剑，刀尖停在她喉前三寸。
第三轮，对手是个修炼土属性功法的壮汉，防御极强，硬撼数刀毫发无损。鹤无双不再留手，运转魔功血气，刀势骤然暴烈，三刀破开护体罡气，第四刀将其劈下擂台。
连胜三场，闯入六十四强。
这时，关注他的人渐渐多了起来。
“那韩立什么来头？血脉境一层，连败二层、三层？”
“身法诡异，还有那血影秘术，防不胜防。”
“听说他入门才一年，这就血脉境了……”
观礼台上，几位内门长老也注意到了。
一位须发皆白、面容清癯的长老抚须：“此子身法颇得流云精髓，那血影之术也有些意思。”
旁边一位红脸长老点头：“战斗意识极佳，擅抓破绽，出手果断。就是刀法粗糙了些，全靠蛮力。”
“毕竟是灵药园出身，没系统学过刀法。”清癯长老看向台下沉默观战的周老，“周师弟，这韩立是你灵药园的人？”
周老眼皮微抬：“挂个名而已。”
“挂名？”红脸长老笑，“我可听说，你连《煞丹杂记》都给他了。”
周老不答，闭目养神。
第四轮，鹤无双遇到了柳云。
擂台上，柳云细长的眼睛眯起：“韩师弟，久仰。我堂弟柳风，承蒙你‘照顾’了。”
鹤无双面色平静：“擂台较技，拳脚无眼。”
“好一个拳脚无眼。”柳云冷笑，从腰间解下一对通体漆黑的短刺，“今日，我也让你见识见识，什么叫拳脚无眼。”
锣响。
柳云动了。他身法竟也极快，如鬼魅般滑到鹤无双左侧，短刺直刺肋下！刺尖泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。