晨雾黏在脸上，吸进肺里带着股铁锈和湿土混着的味儿。铁莹把肩上那根原木“咚”一声砸进划好的线里，震得地皮都颤。她抹了把脸，汗混着雾水，掌心湿漉漉的。
“看什么看！”她扭头朝工棚那边吼，嗓子哑得像破锣，“炉子亮了就得干活！搬砖筑城了！”
那边聚着几个人，正小声叨咕昨晚巢穴里那档子事——同心圆的石头纹路、灵脉跳得跟心跳似的、还有那叠画满奇怪线条的皮子。铁莹一吼，全散了。
清玄子没往那边看。
他站在山谷中间清出来那片空地上，眼前立着个铁疙瘩。两丈来高，灰扑扑的，秘银板拼的外壳在晨雾里泛着冷光。石磊管这叫“聚灵符文炉”，按那张天工族皮子上画的玩意儿造的。
三个月。从拿到皮子到现在，整整三个月。
石磊蹲在炉子底座旁边，眼镜片上一层雾，手指头在巴掌大的符文板上戳来戳去，嘴里念念有词。苏晴从三十丈外的安全线走过来，医疗箱在身侧晃，走得小心，像怕惊着什么。
“所有防护符文查了三遍，”苏晴停在不远处，没靠近，“居民都撤到安置点了。可是石磊说……”她顿了下，“能量模型还有波动，不大，但——”
“但会炸？”铁莹拎着锤子过来，锤头在地上一拄。
石磊猛地抬头，眼镜差点滑下来：“不是炸！是……是可能谐振不稳！炉子内部能量流会乱撞，撞狠了才炸！”
“那不还是炸？”铁莹翻白眼。
清玄子没接话。他伸手，手背贴上炉子外壳。冰凉，但底下有东西在震——很轻，像有什么活物关在里头，拿指甲抠铁皮。
晨雾慢吞吞散，东边山脊漏出点金边。光照在炉子上，那些嵌在壳上的晶石导管开始泛莹光，淡蓝的，昨晚预先充能的结果。
“最后一批构件。”铁莹朝身后扬下巴。几个战士抬着油布裹的长条过来，放下时“哐”一声闷响。“按你给的尺寸打的，”她对石磊说，“误差不超过头发丝——你原话。”
石磊推眼镜，没吭声。他站起来，怀里那摞草稿纸哗啦响。人看着比三个月前瘦了一圈，眼窝发青，胡子拉碴的。
“道长，”他声音发干，“最后验算……有点问题。”
清玄子转过头。
“能量共鸣曲线，”石磊咽了口唾沫，“和皮子上预测的……对不上。差七个点。”
铁莹皱眉：“七个点多大个事？”
“事大了！”石磊突然拔高声音，又猛地压下去，像怕惊着炉子，“咱们这儿灵脉刚被地龙折腾过，还在乱跳！七个点偏差，足够让炉子启动到一半——崩了。”
他把“崩了”俩字咬得很重。
没人说话。雾几乎散尽了，阳光明晃晃泼下来，照得炉子外壳刺眼。远处营地方向飘来炊烟味儿，混着煮麦糊的焦香。
清玄子看着炉子。三个月。铁莹带人打废了七炉秘银，石磊画秃的笔能攒一筐，苏晴那儿处理烫伤和符文反噬的草药用掉半仓库。现在这东西杵在这儿，像个沉默的巨兽。
等死，或者活过来。
“如果等灵脉自己稳下来，”清玄子开口，声音平，“要多久？”
石磊低头掰手指：“按《地脉学概论》……两个月。”
“两个月后入冬。”苏晴轻声说。
入冬。粮食、取暖、防御工事全天候运转——没炉子供能，全得靠人力硬扛。扛不住。
清玄子把手从炉壁上拿开，转向石磊：“那七个点偏差，能边启动边调吗？”
“理论上……能。”石磊推眼镜，动作僵硬，“皮子后面提到过，要是次级回路接口对不准，可以走备用通路绕过去。但——”他顿住，脸色发白，“但那需要高阶符文师实时引导，而且能量损耗会飙到三成……”
“够用吗？”
“够是够，可——”
“没可是。”清玄子从怀里摸出个东西。
拇指大的晶石碎片，半透明，里头有淡金色的絮状物慢慢转。磐石给的，说是“道法引子”。
铁莹凑过来看：“就这？够点着这么大个铁疙瘩？”
“不够。”清玄子实话实说，“但引子嘛，一根火柴也能点柴堆，看你怎么点。”
他走到炉心那儿。炉心有个巴掌大的凹槽，盖着厚铁板。清玄子单手一掀，板子滑开，露出底下十几根放射状排列的晶石导管，中心凹槽里刻满了微缩符文。
石磊抱着监测板冲过来：“道长，现在放？能量模型还没——”
“模型是死的。”清玄子把晶石碎片按进凹槽。
“叮”一声轻响。
很轻，但在场所有人都听见了。
炉子内部传来“嗡——”的一声，长长的，像人睡醒了伸懒腰。监测板上，代表灵能储备的绿条“唰”地往上跳了一截。
“涨了百分之五？”石磊盯着读数，不敢信。
“暂时。”清玄子拍拍炉壁，“现在能量有主心骨了，但路不熟。得有人带它走。”
他退后两步，看了眼天色。
阳光彻底洒开了，山谷里那些被地龙祸害过的痕迹一览无余——焦土、倒树、远处巢穴入口那堆新垒的石头。但更远处，营地的炊烟笔直往上冒，孩子们在空地上追着跑，几个老工匠坐在工棚外，“嚓嚓”地磨墙砖。
清玄子闭眼，吸口气，再睁开时，指尖凝出点淡金色的光。
不是灵力，是别的什么东西。铁莹觉得那光看着让人心里静，石磊觉得它像活的，苏晴没吭声，只是看着。
清玄子抬手，在空中虚划。指尖过处，淡金色的轨迹短暂停在空中，组成个简单的纹路——特简单，像个歪扭的圈里套俩点。
最后一笔画完，他往前一点：“定。”
那虚纹飞向炉子，没入外壳。
炉子内部“嗡——”地长鸣，这回顺畅了，带着某种节奏。炉顶上，预先刻好的启动符文，“唰”地亮起温吞的蓝光。
光沿着能量回路慢慢爬，像水渗进旱地。
三十丈外，安全线那头的人群里响起压着的惊呼。有孩子“啊”了一声，被大人捂住嘴。
石磊盯着监测板，手心出汗。
蓝光爬到第一个分流节点。
顺利过去。
爬到第二个节点。
顺利——
卡住了。
光在第二个节点前打转，来回蹭，就是过不去。炉子里传来“咯咯”的摩擦声，像齿轮卡了沙子。
“压力失调！”石磊声音劈了，“二号节点堵了！能量回流不通！”
清玄子眉头微皱。铁莹已经抄起大扳手：“哪儿堵了？我给它通通！”
“别！”石磊跳起来，“是符文回路对位有偏差！不是实心的堵！你砸了更完蛋！”
“那咋办？！”
清玄子“看”见了问题。
不是堵，是“歪”。二号节点那截回路，和主管道接口的角度——偏了那么一丝丝。可能就半度。平时没事，能量全开冲过来时，这点歪就成了坎。
石磊他们组装时，靠的是肉眼和尺子。皮子上写要“绝对垂直”，他们量了三遍，以为对了。
“我的错。”石磊声音发干。
“现在说这有屁用。”铁莹把扳手往地上一杵，“能修不？”
“能。”清玄子收回神识，“但得停炉，拆了重装。”
停炉，刚才那点引子能量会散，安炉符也白费。重来一遍——晶石碎片可能撑不住第二次。
所有人都沉默了。
阳光照在炉子上，外壳反射的光刺眼。启动符文的蓝光还卡在第二个节点前，微弱地闪，像随时会灭。