奥托带来的消息让研究室气氛骤变。
清玄子盯着桌上那张皱巴巴的纸条看了三秒，然后把它推给石磊：“收好，这是证据。”
石磊手忙脚乱地把纸条夹进笔记本，眼镜差点又掉了：“道长，那我们……”
“召集人。”清玄子已经走到门口，回头看了奥托一眼，“城防指挥室，现在。”
指挥室在城墙内侧的二层石楼里，窗户开得大，能看见整段城墙和外面那片光秃秃的荒地。清玄子推门进去时，铁莹已经在了，正用块油布擦她那把锤子，擦得锃亮。
“听说有客人要来？”铁莹头也没抬。
“明天中午。”清玄子走到长桌前，桌上摊着张手绘的地图，墨迹还没全干。
门又开了，奥托走进来，身后跟着石磊和苏晴。石磊还抱着他那宝贝笔记本，苏晴手里拎着个小药箱——估计刚从医护所过来。
“坐。”清玄子说。
没人坐。
铁莹把锤子往桌上一放：“来的是谁？”
奥托从怀里掏出个薄册子，翻开：“联军统帅侯爵的亲信，叫阿德勒。四十七岁，贵族出身，在联军里干了二十年文书和外交，没上过前线。”他顿了顿，“特点是话多，爱摆架子，喜欢在谈判时用手指敲桌子。”
铁莹嗤笑：“就这？”
“就这。”奥托合上册子，“但他代表侯爵，说话就是侯爵的意思。”
清玄子手指在地图上划了条线，从联军大营划到青云领城墙：“他们走哪条路？”
“大路。”奥托说，“带三十人卫队，全副武装，举着侯爵的旗帜。慢走，显摆，要让沿途所有人都看见。”
苏晴轻轻开口：“他们是来宣战的？”
“来下最后通牒。”清玄子说，“先礼后兵，流程要走。”
石磊推了推眼镜：“那我们……要武装威慑吗？龙息弩还能用，虽然没结晶了，但摆在那儿吓唬人应该——”
“不用。”清玄子打断他。
铁莹转头看他：“道长？”
清玄子手指点了点城墙某个位置：“让龙息弩在城头显眼处陈列，炮口对着他们来的方向。但不装填，不充能，就摆那儿。”
奥托眉头微挑：“让他们看见我们有这东西，但不知道能不能用。”
“对。”清玄子说，“看见了就会猜，猜了就会怕，怕了就会多想。”他抬起头，“人一想多，就容易犯错。”
铁莹咧嘴笑了：“这招阴。”
“这叫战术。”清玄子纠正她，但嘴角也弯了下。
苏晴看着地图：“可如果使者提出我们无法接受的条件……”
“那就让他带着我们的‘回礼’回去。”清玄子说，声音很平，但每个字都像砸在桌面上，“青云领，不接收任何形式的投降命令。”
屋里静了几秒。
石磊咽了口唾沫：“可……可万一他们当场翻脸怎么办？使者带三十个卫队，我们总不能——”
“我能。”铁莹打断他，手指摸上锤柄，“三十个？给我十个兄弟，我能让他们连城门都摸不着。”
奥托瞥了她一眼：“我们是文明人。”
铁莹瞪回去：“文明人就不能打人了？”
“能。”奥托说，“但要等他们先动手。”
清玄子听着他们吵，手指还在那地图上划。从城门划到使者可能的行进路线，划到他们可能停马的位置，划到喊话的距离，划到城墙上弓箭手的射界。
他在脑子里演。
使者会说什么？大概先是居高临下的开场白，然后宣读通牒，内容无非是投降、交人、拆墙。语气肯定倨傲，用词肯定苛刻，说不定还会威胁几句“不识时务者死无葬身之地”之类的套话。
守军这边呢？得有人回应。但不能是他，至少不能一开始就是他。得让个嗓门大的，比如铁莹，先吼几句撑撑场面。等使者不耐烦了，再轮到他出场。
出场说什么？
说“我们不怕”？太俗。
说“要打便打”？太莽。
清玄子手指停在地图上一个点，那儿标着个小叉——是之前联军试探进攻时留下的一处焦痕。
他忽然想起老家道观里那尊神像，香火鼎盛时每天多少人磕头，后来道观败落了，神像还在那儿，只是落了灰。有次有个游客指着神像说：“这玩意儿有啥用？”
当时观里老道士怎么回的来着？
哦，他说：“你信它，它就有用。你不信，它就是块木头。”
清玄子笑了。
“道长？”苏晴注意到他表情。
“没事。”清玄子收回手，“明天这样安排：城门开一条缝，只够一人一马过。让使者和他的卫队进来，但卫队只能停在瓮城里，使者一个人上城墙。”
奥托点头：“瓮城我们控制得住。”
“城墙上的守军，”清玄子继续说，“平常该站岗站岗，该巡逻巡逻，别特意列队。但要‘恰好’让使者看见，我们在修墙，在搬运物资，在正常过日子。”
铁莹皱眉：“这不显得我们没准备？”
“要的就是没准备。”清玄子说，“你越显得从容，对方越慌。他拿着最后通牒过来，想看见的是我们惶惶不可终日，是守军士气低落，是百姓哭天喊地。”他顿了顿，“结果他看见我们在修墙，在搬木头，在琢磨晚上吃啥——他会怎么想？”
石磊小声说：“会觉得我们根本没把他当回事？”
“对。”清玄子说，“然后他就会急，一急就会出错。”
奥托补了一句：“而且这种‘日常感’会让通牒显得很蠢——人都快打上门了，你还在那儿宣读文书，像不像唱戏的？”
铁莹乐了：“像！太像了！”
苏晴却有点担忧：“可百姓那边……万一有人害怕，真的哭喊起来怎么办？”
清玄子看向她：“所以需要你。今天下午开始，你去各个聚居点转一圈，不用多说，就跟大家讲：明天有客人来，可能会说些难听话，大家该干啥干啥，别搭理。”
苏晴点头：“我明白了，稳定民心。”
“还有。”清玄子想了想，“找几个嗓门大、胆子也大的，混在围观人群里。等使者说到嚣张处，就带头嘘他，或者笑。”
铁莹眼睛亮了：“这个我在行！我找几个老兄弟——”
“你不能去。”清玄子说，“你太显眼，得在城墙上站着。”
铁莹肩膀塌下去：“哦……”
奥托忽然说：“我有个问题。”