致命一击，近在咫尺！
在这一瞬间。
梅路艾姆的身体，做出了反应。
不。
那甚至不能称之为反应。
他的大脑，他的王之意志，他的所有思考，都还停留在“我是谁”的哲学迷宫里。
但他的身体，已经先于一切，做出了选择。
没有移动的轨迹。
没有声音。
他只是从原地消失了。
噗嗤！
一声粘稠的、令人牙酸的挤压声响起。
那只凶猛的老鹰，甚至没来得及发出一声悲鸣，就在半空中被一只凭空出现的大手，捏成了一团模糊的血肉。
温热的血液与碎骨，顺着梅路艾-姆的指缝滴落。
他缓缓低头。
怀中，是被惊醒的小麦。
女孩满脸泪痕，显然是被刚才的动静吓坏了，身体在不受控制地颤抖。
梅路艾姆那双原本充斥着暴戾与毁灭欲望的紫色眼瞳，在接触到女孩脸庞的瞬间，所有的凶光与杀意，尽数消融。
那眼神，变得无比的……柔软。
他小心翼翼地托着她。
那只刚刚将一个生命捏成肉泥的手，此刻的动作却轻柔到了极致，仿佛怀中托着的，是整个宇宙间最脆弱、最珍贵的瑰宝。
这一幕的特写，被光幕清晰地呈现在万界眼前。
那份从毁灭到守护的瞬间切换，那种不经思考的本能守护，让无数观众心中那份对“暴君”的恐惧，悄然溶解，转化成了一种难以言喻的复杂情绪。
敬意。
对一个正在挣扎着寻找自我的生命，所产生的敬意。
……
火影世界。
雨隐村，最高的铁塔之上。
冰冷的雨水不知疲倦地冲刷着这个终年不见阳光的国度。
佩恩六道，如同六尊没有生命的雕像，静静伫立在雨幕之中。
而在他们身后，那座由无数管道连接的、冰冷的机械王座上，长门透过天道佩恩的轮回眼，凝视着天穹上的光幕。
那双遍布神秘波纹的紫色眼眸中，罕见的，闪过了一丝涟漪。
“他在感受痛楚。”
长门干枯、嘶哑的声音，在空旷的塔楼内回响，带着一种独特的共鸣。
“他在通过一个弱小的生命，去理解‘痛楚’之外的东西……去理解，什么才是真正的‘人’。”
“这种进化……”
他的声音顿了顿，似乎在寻找一个合适的词语。
“比任何肉体上的增强，都更令人畏惧。”
……
与此同时。
全职猎人世界。
东果陀共和国边境线。
一个身穿白色武道服、看上去有些玩世不恭的老者，正抬头仰望着天空。
正是人类最强者，猎人协会会长，艾萨克·尼特罗。
此刻，他脸上那标志性的、仿佛对一切都漠不关心的笑容，已经彻底消失。
取而代之的，是前所未有的凝重。
他那双看似浑浊的老眼中，透出一股足以刺破苍穹的锐利杀机。
“麻烦了啊。”
尼特罗伸手，缓缓摸了摸自己那长长的胡子，每一个动作都显得无比沉重。
“老夫原本以为，此行的目的，是狩猎一只为祸人间的野兽。”
他看着光幕中，那个小心翼翼将女孩放回床榻的蚁王，眼神变得愈发深邃。
“可现在的屏幕却在告诉所有人，也告诉老夫……”
“老夫将要去杀的，是一个正在觉醒‘人性’的‘人’。”
“这让老夫的拳头，都变得沉重了许多啊。”