院中的劈柴声，极有韵律。
“咔！”
一斧落下，灵木应声而裂，切口平整光滑。
“咔！”
又一斧，不多一分，不少一毫。
这不是在劈柴，更像是在进行某种神圣的仪式。
白发剑魔那张曾写满疯狂与毁灭的脸上，此刻只剩下一种近乎于道的专注。他全部的心神，都沉浸在斧头的起落之间，感受着每一次发力，每一次斧刃与木纹的碰撞。
那一缕淡金色的仙灵剑意，并未完全消散，而是化作一个玄奥的烙印，沉寂在他丹田深处。每当他挥动斧头，那烙印便会微微一颤，溢出一丝纯粹至极的剑道真意，洗练着他的经脉，重塑着他的剑心。
他能感觉到，自己正在变强。
不是那种被邪功扭曲的、充满杀戮欲望的虚假强大。
而是一种返璞归真，直指大道本源的蜕变。
婠婠站在廊下，已经不知道是第几次感觉自己的世界观正在崩塌。
她看着那个曾经一剑屠灭一个顶尖宗门的绝世魔头，此刻却对一柄凡铁斧头视若珍宝，对一堆柴火毕恭毕敬。
这比让她相信明天太阳会从西边出来还要荒谬。
她忍不住又看了一眼躺椅上那个闭目养神的男人。
那张年轻得过分的脸上，挂着一丝慵懒惬意的浅笑，仿佛眼前这足以震动天下的一幕，对他而言，不过是午后一场无足轻重的消遣。
“公子……你这……”
婠婠嘴唇翕动，终究还是没能把话说完。
她还能说什么？
说他暴殄天物？
可这“天物”，偏偏心甘情愿，甚至感恩戴德。
嬴长歌像是知道她想问什么，眼皮都未曾抬一下。
“炸裂就炸裂吧。”
“反正，他劈的柴挺稳，正好。”
话音刚落，别苑之外，传来了一阵细微而压抑的脚步声。
那脚步声很沉，每一步都像是踩在人的心口上，带着一种久居上位的威严。但仔细去听，又能听出其中一丝无法掩饰的紊乱与疲惫。
劈柴声戛然而止。
白发剑魔抬起头，猩红褪尽的眼眸中闪过一丝警惕，握着斧柄的手微微收紧。
嬴长歌却只是摆了摆手，示意他继续。
很快，一道身着玄色龙袍的身影，独自一人，走进了这座清幽的别苑。
来人正是大秦帝国的至高主宰，始皇帝，嬴政。
只是此刻的他，全无半点君临天下的霸气。他的眼眶下有着浓重的阴影，原本锐利如炬的目光也显得有些涣散，那身象征着无上权力的龙袍，穿在他身上，竟透出几分说不出的沉重与憔悴。
最近，他总是做噩梦。
在那场席卷整个神州的浩大地脉复苏之后，他看到的未来，并非大秦万世永固的宏图。
而是一幕幕末日般的景象。
他梦见那金榜之上名为“大魔神”的恐怖存在，只用了一拳，巍峨的咸阳宫便化作齑粉，无数臣民灰飞烟灭。
他梦见“帝氏天”踏空而来，无尽的寒气冰封千里，大秦引以为傲的百万弩阵，连箭矢都未曾射出，就变成了一座座晶莹而死寂的冰雕。
他梦见那些掌握着神鬼莫测之能的强者，如入无人之境，联手杀入皇宫。他耗费国力铸就的万里长城，在那些非人的力量面前，脆弱得同一张薄纸。
每一次从梦中惊醒，他都浑身冷汗，心脏狂跳。
那是恐惧。
一种源自生命本能的，对于无法掌控、无法理解的绝对力量的恐惧。
怀揣着这份几乎要将他压垮的不安，嬴政又一次来到了听雪别苑。
这一次，他屏退了所有仪仗，甚至连寸步不离的赵高，都被他留在了门外。
他走进院子，目光扫过那个正在卖力劈柴的白发男人时，眼角剧烈地跳动了一下。
白发剑魔！
这个曾让影密卫都束手无策，在神州掀起无边杀戮的疯子，怎么会在这里？还……在劈柴？
无数疑问涌上心头，但他此刻却完全没有追问的精力。
他所有的心神，都被那深植于灵魂的恐惧所占据。
“长歌，朕……朕心里不踏实。”
嬴政在嬴长歌对面的石凳上坐下，连面前婠婠奉上的香茗都顾不上喝一口，声音嘶哑地开口。
他盯着自己这个看似永远都睡不醒的儿子，语气沉重到了极点。
“如今金榜才公布到第七名，其奖励和功法，便已是如此逆天。”
“若有朝一日，这些入榜的强者心生歹意，联合起来，又或者……是那传说中排名前三的怪物降世，我大秦……该如何自处？”
“难道朕穷极一生打造的江山，真的只能眼睁睁看着，被这些所谓的江湖莽夫，搅得天翻地覆，化为尘埃？”
说到最后，他的声音里带上了一丝无法抑制的颤抖。
他害怕了。